「甚好。你心思細，屋裡布置都交給你，我全聽你的。」
兩名少年當即動手解開行囊，有條不紊地擺放各類物件。
謝清風看在眼裡，唇角微揚，對身旁周氏道：「娘，我先送您過去歇息。」
他正要開口叫林舒，轉頭卻見她安然坐在桌邊，靜靜看著兩個孩子打理行囊。
謝清風輕咳一聲，高聲囑咐：「你們倆仔細收拾，有林公子在一旁看著，萬萬不可失禮。」
「是，爹爹。」
「是，叔父。」
二人恭順應下。
謝謙察覺到林舒的視線落在自己身上，手上動作越發規整小心，絲毫不敢敷衍。
心裡繃得緊緊的，又藏著一絲難以言說的欣喜。
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謝辭看出他神色侷促，悄悄湊到他耳畔低聲寬慰：「謙哥不必緊張，林公子性子和善，從不會苛責旁人。」
林舒靜坐一側，望著二人互幫互助、相處融洽的模樣，唇角不自覺上揚。
等書架上物件全部擺放整齊，謝謙取出自用文房用具，緩步走到書桌前。
林舒見狀，輕輕挪開座椅，特意給他騰出寬裕空位。
「多謝林公子。」
謝謙自書簍中取出筆墨紙硯，一一排布齊整，再把近日所作文稿細細展平、妥帖碼放，隨後緩步退至一旁。
他才退開，林舒的視線便不自覺落在那疊文稿之上。
字跡娟秀工整，筆鋒沉穩舒展，看得出自幼習字，根基極穩。
林舒隨手拿起翻閱，由衷誇讚：「小公子寫得一手好字，可否讓我拜讀你的文章？」
謝謙心頭一喜，耳根倏地泛紅，忙垂眸低聲應道：
「公子隨意翻看即可。不過是近日夫子布置的課業，文筆拙劣，怕是入不了公子的眼。」
林舒掃過幾頁文稿，頷首贊道：「小公子太過謙虛了。你行文條理清晰，邏輯縝密，文筆十分出彩。」
書桌另一側，謝辭剛整理好自己的文稿，笑著出聲補充：
「謙哥素來勤學刻苦，文章做得極好，筆墨功夫更是謝家晚輩里最為拔尖的。」
「嗯，看得出來，筆墨天分都很不錯。」 林舒淡淡頷首。
「公子太過抬舉我了。」 謝謙臉上微微發燙，羞怯地低下頭。
看完謝謙的文稿，又見謝辭收拾妥當後去別處忙活，林舒不動聲色走過去，拿起謝辭的稿件細看。
字跡蒼勁灑脫，自有風骨，只是少年年歲尚淺，筆墨間還差了幾分沉穩力道。
可文章見解獨到，立意新穎，想來是受謝清風遊歷四方的見聞薰陶，眼界格局，遠勝同齡子弟。
若說謝謙的文字是工整妥帖的錦繡文章，那謝辭的文筆，便是立意開闊、大膽新穎，自帶靈氣。
林舒細細讀罷，嘴上並未出言誇讚，眼底笑意卻愈發濃烈，滿心讚許盡數藏於心間。
謝謙始終暗暗留意她的神色，見她細讀謝辭文稿卻不曾開口褒獎，略感意外，深埋心底的歡喜反倒濃了幾分。
「書房都收拾好了。」
謝辭擺好最後一樣物件，回過頭含笑說道。
林舒猝不及防，急忙將文稿放回案上，轉瞬便恢復從容，溫聲開口：
「二位小公子手腳麻利，收拾得十分齊整。你們還要整理臥房衣物，我便不在這裡多耽擱，先告辭了。」
說罷，林舒起身準備離去。
謝辭趕忙躬身行禮：「公子慢走。」
「小公子無需多禮。」 林舒淺笑著轉身走出屋子。
「我送公子。」 謝謙立刻起身，快步跟了上去。
林舒沒有推辭，與他並肩走出院落。
行至院外青石小道，謝謙輕聲開口：「今日多謝公子出言維護。」
林舒側頭淡淡一笑：「這話從何說起？」
「方才清掃那件事，若非公子從中周全，祖母定會只派我一人幹活。我倒不怕勞累，只是正如公子所言，打理自身本就是分內之事。」
林舒微微頷首：「你說得有理。」
謝謙輕嘆一聲，語氣藏著幾分隱忍感觸：
「辭兒時常開導我，庶子出身又如何？只要學識過硬，未必就輸給出身優渥之人，我一直深以為然。」
林舒應聲：「本就是這個道理。
謝謙眸光微動，繼續說道：
「單說辭兒，他雖為謝家收養，眼界學識半點不輸嫡系子弟。我與他皆是尋常出身，只求憑著自身努力，不負心中抱負。」
聽見他刻意著重道出「收養」二字，林舒心緒微起波瀾，抬眼望向身側少年。
相處半日，這是她頭一回從謝家人口中聽見謝辭是養子的說法，偏偏這話，出自與謝辭最為親近要好的朋友。
若她只是尋常賓客，這番閒話無關緊要。
可如今她手握國子監舉薦話語權，這般看似無心之語，未免耐人尋味。
謝謙見她腳步微頓、目光落在自己身上，眼神慌忙閃躲，局促不安開口：
「我……可是說錯話了？」
林舒神色如初，輕輕搖頭：
「這話沒錯。家世只能幫人一時，終究不及真才實學與自身德行牢靠。
只靠門第立足、胸無實才的人走不遠，若是品行不端，更是連應試的資格都得不到。
小公子自身功底不差，不必看輕自己。」
謝謙心頭大喜，連忙躬身拱手：
「多謝公子提點鼓勵。不知公子日後何時還會再來？」
見林舒微微一怔，他慌忙補救：
「是我唐突失禮了。我擬好了一篇文章的論題，寫完之後心中總覺不妥，不知日後可否勞煩公子，幫我指正文稿？」
林舒靜靜打量他片刻，頷首應允：「明日一早，我會再來。」
謝謙喜色再也掩藏不住，眉眼發亮：「多謝公子。我今夜定寫完文稿，靜候公子前來。」
「我先告辭。」
說罷林舒轉身離開，一路前行，心緒沉沉。
半日相處，她看得通透，自家阿弟品性學識樣樣出眾，唯獨心性純粹乾淨，待人毫無防備。
可人情世故，從來不是旁人幾句提點就能全然看透，總要親身歷經磕碰、嘗遍世間冷暖，方能真正通透成熟。
林舒暗自輕嘆，緩步往國子監走去。
她擅自把直接下發的入讀名額改成統一應試遴選，憑空給國子監多添了一樁差事。
此番還要登門勸說祭酒大人，這件事想來定然難以勸服。