宋宥安順利考上了童生，旁人看著是天大的喜事，他自己倒沒多少波瀾。
他也知道，童生算不上什么正經功名，充其量只是踏入學海仕途的第一步而已，往後還有秀才、舉人、進士層層關卡，路還長著呢，若是剛踏出第一步就沾沾自喜、四處顯擺，未免太過淺薄浮躁，也失了讀書人的本心。
可他心態淡然，河灣村的宋氏族人們卻對此很是上心。
族裡幾位長輩特意找上門來，言說宋宥安年少登科，小小年紀便考取童生，是宋家後輩里的拔尖苗子，是整個宗族的榮光，打算擇個好日子，開祠堂祭祖，把這件事告知列祖列宗，好好光耀門楣。
宋宥安聽著族人的客套恭維，心裡沒太當真。
他暗自琢磨，族裡這般大張旗鼓，未必全然是真心看重他這個小輩，宋家宗族裡從不缺讀書人，常年苦讀的學子不少，單單是考過秀才的族中長輩，就有兩位，論功名，如今的他根本排不上號。
族人這般捧著他，說到底，還是看在他爹宋遠山的面子上。
這些年，宋遠山在外做生意，在村里也幫扶族人，帶動了鄉里的生計，給宋氏宗族帶來的實惠和好處，這是任何人都比不了的，族人哪裡是高看他這個新晉童生，分明是借著捧他的由頭，討好拉攏宋遠山罷了。
好在宋遠山深知做人切忌鋒芒太露，眼下宥安年紀尚輕，不過剛得童生頭銜，若是驟然大肆張揚，容易招人嫉妒，絕非好事。
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於是他客氣婉拒了族裡開祠堂的提議，只說孩子根基尚淺，不過是僥倖過關，不值當大肆宣揚，免得少年人一時得意、心生驕傲，耽誤了往後的學業，等日後宥安真的博取了功名，再祭祖告慰先祖也為時不晚。
族人見狀，也不好再強求，只能就此作罷。
另一邊的宋金寶，自打府試放榜後，便一直滯留在府城，絲毫歸鄉的念頭都沒有。
家裡的王金蘭，日日在家翹首以盼，在她眼裡，兒子好不容易熬過縣試，此番府試定然能考上童生，她早早就在村里四處吹噓，只等著兒子衣錦還鄉，給自己長臉。
可左等右等，等來的不是兒子高中的喜訊，反倒先等來了宋宥安中了童生還名列前茅的好消息。
全村人都在替宋遠山家慶賀，唯獨她家冷冷清清的，本該考完試回家的宋金寶，遲遲不見人影。
起初，王金蘭還自我安慰，暗自揣測，定是兒子考得不理想，心裡愧疚羞愧，沒臉回家面對家人，在外獨自難過，她心裡還隱隱心疼，覺得兒子寒窗苦讀不易，暗自在家擔憂牽掛。
可日子一天一天過去，一晃多月，宋金寶依舊杳無音信，半點消息都不傳回來，王金蘭心裡的那點心疼，慢慢被焦躁和怒火取代，最後徹底繃不住，徹底炸了。
她不敢罵自己的寶貝兒子，滿腔火氣，全都撒在了兒媳盈盈身上。
這些日子，她日日在家指桑罵槐，摔摔打打，嘴裡的閒話就沒停過。
「真是個沒福氣的賤東西，肚子不爭氣，生不出帶把的男娃也就罷了，連自己的男人都留不住，也不知道金寶在外頭招惹了什麼野東西，整日鬼混不回家，都是你沒本事攏不住人心！」
盈盈如今早已沒了往日的光景。
當初她懷著身孕，篤定自己能生兒子，底氣十足，在婆家處處張揚跋扈，誰都不放在眼裡，可自打生下女娃，一切都變了，她天天被婆婆嫌棄刁難，被鄰里閒話指點，再也囂張不起來。
最讓她寒心的是宋金寶的無情。
她生產艱難，月子都還沒坐完，身子虛弱不堪，王金蘭就硬生生把她從床上拽起來做家務、餵豬洗衣，休養身體的機會都不給她，而她的丈夫宋金寶，從頭到尾不聞不問，遠在府城逍遙快活，完全不管她們母女的死活。
盈盈如今的日子，過得很是煎熬。
心裡是恨的，恨宋家一家人的刻薄無情，恨宋金寶的涼薄自私，恨自己命苦，可她心底又藏著無盡的恐慌，她如今帶著幼女，無依無靠，若是真的被宋家拋棄，被丈夫厭棄，往後的日子根本無從著落。
愛恨和惶恐交織在一起，日日折磨著她，讓她整個人日漸憔悴，活得小心翼翼，一點底氣都沒有。
一晃三個多月過去。
滯留府城的宋金寶，日日賭錢享樂、飲酒聽曲，日子過得瀟灑又自在，他運氣一直不錯，手裡攢下的不少銀兩，腰包鼓鼓的，早已把家裡的糟心事和落榜的失意，全都拋到了九霄雲外。
直到某日，一位同是河灣村的、赴府城辦事的同鄉，偶然在街上撞見了他。
同鄉見他好好的，既沒生病也沒落魄，總算鬆了口氣，連忙上前勸道：「金寶啊，你可算好好的，你爹娘在家裡天天惦記著你，寢食難安，還以為你在外頭出了事，趕緊抽空回去一趟吧。」
這話才算點醒了宋金寶。
他低頭摸了摸沉甸甸的錢袋，心裡暗自盤算，確實離家太久了，再不回去，家裡遲早要鬧出事，到時候反倒麻煩，眼下手裡有錢，回去也好遮掩一番，堵上村里人的閒話。
於是他打定主意，準備回鄉一趟。
他轉頭跟孫普道別，說自己要回村里一趟，安頓好家事再回來。
孫普一聽這話，瞬間慌了神。
這幾個月他跟著宋金寶混吃混喝、賭錢享樂，全然依附在宋金寶身上，他有些擔心若是宋金寶回了家，被家裡管束，不再回府城，他的任務就完成不了了啊。
他絕對不能放宋金寶獨自回去。
孫普立馬堆起一臉諂媚的笑意，親熱地拉住宋金寶的胳膊，句句撿好聽的說：「金寶哥，咱們如今可是共進退的過命兄弟！」
「你要回家，我哪能讓你一個人奔波？你不在府城，我心裡也不踏實，壓根不敢獨自待在這兒，不如我跟著你一起回村，登門拜訪一下伯父伯母，陪你在家待幾日，之後咱們再一起回府城，豈不更好？」
宋金寶聞言，心底瞬間湧上滿滿的得意。
他看著眼前處處依賴自己、小心翼翼討好自己的孫普，心裡優越感爆棚，原來自己如今這般厲害，離開他，旁人連立足都不敢，這種被人依附、捧在高處的感覺，實在太過舒服了。
他心頭一爽，當即點頭答應：「行，那你便隨我一同回去看看。」
兩人收拾妥當，一同啟程趕回河灣村。
一路進村，沿途鄉里鄉親，但凡撞見宋金寶的，都紛紛停下腳步打招呼。
「金寶回來啦？這幾個月跑哪兒去了？你爹娘在家可急壞了！」
換做從前，宋金寶素來高傲，對著普通鄉鄰向來愛搭不理，可今日，他刻意收斂了往日的傲氣，臉上掛著溫和的笑意，主動上前和眾人搭話。
「讓各位鄉親掛念了，此番府試我沒考好，心裡愧疚，沒臉立馬回來，想著與其在家閒著愧疚，不如趁著年輕在外掙點銀兩，也好補貼家用，替爹娘分擔幾分。」
眾人一聽，果然對他瞬間改觀，紛紛誇讚他懂事孝順，落榜了不氣餒，反倒知道掙錢養家，這般心性，實在難得。
聽著耳邊此起彼伏的誇讚聲，宋金寶心裡美滋滋的，腳步都輕快了不少。
兩人一路寒暄，很快就走到了自家門口。
遠遠的，宋金寶就看見自家老娘王金蘭雙手叉腰，站在大門正中，手裡還攥著一根剛從田邊扯來的藤條，臉色鐵青，眼神兇悍，擺明了是在專門等他，打算好好抽他一頓出氣。
宋金寶心裡瞬間瞭然，暗道不好，老娘這是憋了一肚子火氣，就等著他回來發作呢。
他腦子轉得極快，立馬快步上前，不等王金蘭開口罵人，先一步衝上去按住她的手腕。
王金蘭被他按住動作，積攢多日的怒火瞬間湧上，咬牙怒道：「你還知道回來？我還以為你在外頭樂不思蜀，壓根不認得家門了！」
宋金寶不慌不忙，悄悄將沉甸甸的錢袋子往她眼前一露，袋口鬆開，白花花的銀子邊角隱約露了出來，晃得人眼暈。
王金蘭眼睛驟然一亮，滿腔怒火瞬間被硬生生壓了回去，整個人都愣住了，她活了大半輩子，從沒見過兒子一次性拿回來這麼多銀子。
宋金寶壓低聲音，輕聲叮囑：「娘，先別聲張，人多眼雜，先進屋再說。」
王金蘭瞬間收斂了所有兇悍模樣，立馬穩住神色，下意識將藤條悄悄藏到身後，轉頭瞥見站在一旁的孫普，眉頭下意識皺了皺，心底隱隱不快。
她暗自嘀咕，這孩子真是不懂事，自己回家就回家，還帶個外人過來，平白多一張嘴吃飯，還要費心招待，純屬添麻煩。
沒等她面露不悅，孫普就極其上道，立馬快步上前，躬身行禮，嘴巴甜得要命：「晚輩孫普，見過伯母，冒昧登門，打擾伯母了。」
說著，他連忙遞上一路特意買來的糕點、酒水禮品，禮數周全，態度恭敬。
王金蘭低頭看著滿滿當當的禮品，再聽聽這番悅耳的好話，心底的不悅瞬間煙消雲散，臉上立馬堆起笑容，熱情地伸手拉住孫普。
「來來來，快進屋坐，你這孩子，來就來，還帶這麼多東西做什麼，太客氣了！」
一邊拉著人往屋裡走，她一邊轉頭朝著屋內大聲喊道：「盈盈，懶婆娘，趕緊出來，你男人回來了，不知道出來接一接？還躲在屋裡偷懶！」
屋內靜悄悄的片刻後，一道纖細怯懦的身影慢慢走了出來。
盈盈抱著懷裡熟睡的幼女，身子單薄，臉色蒼白，眉眼間滿是疲憊和惶恐，小心翼翼地踏出房門。
她心裡還默默念著，終於能見到許久未歸的丈夫了，哪怕受再多委屈，一家人總算能團聚。
可抬眼一看，門口站著的根本不是她牽掛期盼的宋金寶，而是一個陌生的年輕男子。
盈盈瞬間怔住了，整個人愣在原地，眼底滿是茫然和錯愕，不是說她男人回來了，她男人呢？