幾日後，辭別宋遠山和姜梨後，宋宥安帶著齊聰和幾位同窗，一同坐上了馬車，朝著臨江府城的方向趕去，一路車馬顛簸，說說笑笑，倒也不覺得路途枯燥。
待馬車駛入府城的地界，眾人掀開帘子往外看，心底都暗暗生出幾分感慨。
時隔數年再來，臨江府比往日更加繁華熱鬧。
街道寬敞平整，四通八達，往來車馬絡繹不絕，街邊的商鋪鱗次櫛比，茶樓、酒肆、雜貨鋪一家挨著一家，吆喝聲、談笑聲此起彼伏，比起清溪縣，這裡的氣度，不愧是府城啊。
一路奔波下來，幾人早已是腹中空空，渾身也都很疲憊，便想著先吃頓好的，再去宋家的宅子進行休整，於是他們便隨意挑了街邊一棟看著氣派乾淨的酒樓，準備祭祭自己的五臟廟。
這家酒樓外面看著很是雅致，內里環境更是舒心，窗明几淨，通風敞亮，沒有油膩嘈雜的味道，小二待客熱情周到，手腳麻利，上菜速度極快，盤中菜餚色香味俱全，口味鮮爽，幾個人吃得很是盡興，一路上趕路的疲憊也消散了大半。
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吃飽喝足，幾人並沒有急著動身，索性坐在二樓靠窗的位置，靠著欄杆，慢悠悠欣賞起府城的春日風光。
窗外不遠處便是一條寬闊的河道，河水清澈潺潺，穿城而過，河面上，數十艘精緻的畫舫輕輕飄蕩，畫舫上絲竹輕響，有人彈曲唱詞，有人憑欄閒談，慢悠悠隨波而行，一派悠然閒適的景象。
眼下臨近府試開考，各地學子紛紛湧入府城備考，大街小巷隨處可見身著長衫、手捧書卷的讀書人。
這些文人墨客素來偏愛風雅，閒暇之時最愛泛舟河上、聽曲論詩，也難怪河面之上這般熱鬧。
河岸兩側更是熱鬧非凡，沿路擺滿了各色攤販，賣什麼的都有，往來行人熙熙攘攘，男女老少絡繹不絕，煙火氣撲面而來。
宋宥安望著腳下川流不息的人群，心底悄然生出幾分感觸。
從前跟著父親往返各地，走過大大小小數座城鎮，每一座城都有獨屬於自己的風物特色，熱鬧程度各不相同，可唯獨相同的，是這些認真生活的普通人。
沒有驚天動地的壯舉，只是日復一日勤懇度日，守著自己的小日子安穩過活，可正是這千千萬萬平凡的普通人，湊成了這世間最鮮活的煙火人間。
簡單感受過府城的繁華氛圍，幾人歇足了力氣，便不再逗留，起身結帳下樓，吩咐車夫驅車前往宋家的宅子。
宋家的宅子沒有落在喧鬧的主街，反倒選在一處僻靜幽深的小巷深處，避開了外界的嘈雜，最適合讀書靜養，巷子裡種著杏花，眼下正是二月末杏花盛放的時節，滿巷繁花如雲似雪，層層疊疊的花瓣綴滿枝頭。
微風輕輕拂過，粉白的花瓣簌簌飄落，隨風漫天飛舞，落在青石板路上，走在巷中，滿身都是淡淡的花香，讓人身心舒展。
車夫熟門熟路將馬車停在宅院門前，隨即上前抬手叩門。
沒等片刻，厚重的木門緩緩打開，一位面容和善的老者快步走了出來，這是宋家雇來看守宅院的老王，常年守著這座空宅，踏實本分，做事細緻。
老王看到門前站著的幾位少年，一眼就認出了和宋遠山眉眼相似的宋宥安，他連忙躬身行禮。
「是小少爺來了，小少爺直接喚我老王便可，承蒙宋老爺信任，讓我守著這座宅子，往後您和幾位公子在此居住讀書，有任何吩咐，只管開口，我一定盡心辦妥。」
宋宥安輕輕點頭，神色溫和，沒有什麼少爺架子，父親早前便和他提過老王的為人，靠譜穩妥，讓他過來居住只管安心，不必多慮。
幾人跟著老王邁步走進宅院，院內格局規整，乾淨雅致，雖然常年少有主人居住，卻半點不見荒蕪雜亂。
宋宥安在院子裡閒逛，熟悉著院子的布局，目光掃過牆角時，忽然看到一棵熟悉的梨樹，枝幹挺拔，新葉初發，帶著勃勃生機。
宋宥安見狀，忍不住會心一笑。
他心底瞭然，父親很偏愛梨樹，家中老宅有梨樹，縣城的別院有梨樹，如今這府城宅子裡，依舊不忘種上一棵，一樹梨花，幾分故土，想來父親是無論走到哪裡，都記著家中的人。
逛完整座宅子，幾人摸清了院落的布局，廂房很充足，房間寬敞乾淨，足夠幾人各自獨居，互不打擾了。
一路車馬勞頓，又在城中閒逛許久，眾人早已身心疲憊，大家簡單說了兩句，便各自挑選心儀的房間安頓下來，打算先好好歇息一番，再做備考打算。
這一覺睡得格外沉，沒有外界喧囂打擾，幾人一直睡到傍晚日落，天色微微暗沉，才陸續醒來。
廚下早已備好晚飯，幾人圍坐在餐桌旁，一邊吃飯，一邊閒聊接下來的備考安排，大家心思大都一致，接下來的一個月，便安心待在宅子裡閉門溫書，備戰府試，並不打算四處閒逛耗費光陰。
唯獨一個名為李子顯的心思活絡些，白日在酒樓歇息時，他偶然聽聞城中近期有文人自發籌辦的文會，屆時會有府城各地的學子參與，彼此論詩談文、切磋學問，熱鬧得很，他心裡暗自動了心思，想著去湊湊熱鬧。
飯桌上，他主動開口和幾人說起此事：「我打算抽空去那場文會看看，不止是切磋文章，也想多聽聽旁人的見解，說不定還能打探到一些備考的門道，學點平日裡接觸不到的東西。」
其餘幾人聽著，心裡雖不太理解，眼下府試在即，踏踏實實溫書才是正事，沒必要分心外出湊熱鬧，但每個人備考方式不同，既然是他自己的選擇，眾人也不好阻攔，只叮囑他注意分寸，切莫耽誤正事。
自此之後，幾人便在同一屋檐下，各自按著自己的節奏學習，多數時日大家都閉門讀書，偶爾聚在一起探討論題、切磋文章。
這日午後，天光正好，微風不燥。
齊聰來到宋宥安的書房，兩人對著一道晦澀論題細細探討辨析，足足聊了近一個時辰，才徹底理清思路。
停下課業，正好歇口氣，齊聰端起桌邊涼茶喝了一口，隨口感慨起來，語氣裡帶著幾分好奇：「宥安，你有沒有發現，最近李子顯和秦朝貴，都不怎麼跟我們一起吃飯了？」
宋宥安正低頭默默收拾桌面散落的文稿，將紙張分門別類整理整齊，聞言動作微頓，隨即抬眼看向齊聰，語氣平淡地問道：「是出什麼事了？他倆最近一直忙著呢？」
他平日裡一心撲在課業上，極少關注旁人的事，幾人雖是一同前來的同窗，但交情深淺本就不同，他和齊聰自幼相熟，情誼最厚，李子顯、秦朝貴二人只是同窗，關係平平，平日裡各自安好，互不打擾，所以對方的近況他從未刻意留意過。
齊聰往椅背上靠了靠，一副八卦好奇的模樣，壓低聲音說道：「我也不清楚他倆到底在忙什麼，自打那日提了文會的事，他倆就天天往外跑，早出晚歸的，我昨天傍晚偶然撞見他們回來，身上還帶著淡淡的酒味，看著不像是正經切磋文章的樣子。」
說著，他忍不住小聲嘀咕，滿心疑惑：「真搞不懂，難道現在的文會都興喝酒了？還學著古時文人把酒論詩？說到底我們都是備考的學子，馬上就要府試了，怎麼還有心思在外應酬喝酒。」
說到最後，他又生出幾分羨慕，垮著小臉吐槽：「說起來也奇怪，大家都是一樣的年紀，我爹娘管得嚴，半點酒都不讓我碰，他倆倒是自在，偷偷在外喝酒玩樂，也沒人管束。」
宋宥安聽著他的碎碎念，忍不住有些無奈，開口勸慰道：「這不是什麼值得羨慕的好事，眼下最大的事就是即將到來的府試，其餘所有閒事，都能放一放，分心玩樂、飲酒懈怠，耽誤了課業得不償失。」
「我也就是單純好奇罷了，又沒打算跟著胡鬧。」齊聰連忙擺手辯解。
宋宥安抬眸看他，眼底帶著幾分打趣的警告：「他們怎麼樣我懶得管，但你要是敢跟著偷偷胡鬧，我就去告訴伯父。」
這話一出，齊聰瞬間垮了臉，立馬認慫討饒。
旁人不知，他最清楚自家父親的性子，他爹平日裡給人的第一印象就是溫文爾雅，看著極好說話，可是天知道，他的脾氣多麼暴躁，若是被他知曉自己備考期間敢偷偷外出喝酒玩樂，定然少不了一頓訓斥。
「別別別！」齊聰連忙擺手，一臉求饒，「我絕對不亂跑胡鬧，老老實實讀書備考，你可千萬別告訴我爹，我可挨不住他的說教。」
宋宥安看著他慌張的模樣，唇角微揚，淡淡道：「你安分守己好好讀書，自然什麼事都沒有。」
齊聰訕訕點頭，徹底收起了心底的好奇，乖乖端正心態，不再胡思亂想。