天色慢慢擦晚，夕陽斜斜掛在西山頭，把村路的影子拉得老長。
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宋宥安在外頭和兒時夥伴瘋玩了一下午，滿頭大汗地跑回來，少年人精力旺盛，臉上儘是肆意的笑意，只是衣衫沾了些塵土。
姜梨拿了乾淨帕子給他擦臉，又叮囑他去擦擦身子換身衣裳，畢竟現在要出門，該鬧騰的時候可以鬧騰，該守禮的時候，可半點不能含糊。
「收拾好了，我們去你爺爺奶奶那邊一趟。」姜梨對宋宥安叮囑道。
宋遠山早已將備好的東西裝了起來，兩筐細米麵、幾樣滋補的糕點、兩匹上好的棉布，還有專門給老人預備的輕便保暖的鞋襪。
一家三口收拾整齊，提著東西，朝著宋家老宅走去。
闊別數年，這條村路依舊熟悉，只是路邊草木長得更盛了些，一路走過去，別家院落大多翻修過，青磚黛瓦，整齊的院牆，河灣村不少人家借著種藥材的營生，把日子過得紅火起來。
唯獨宋家老宅，還是當年那副老舊模樣。
院牆斑駁脫落，牆頭長著雜亂的野草，木門老舊開裂，院裡屋檐的瓦片缺了好幾塊，也沒人修補，遠遠看著，比數年前他們離開時，又破敗蒼老了幾分。
宋遠山眼底掠過一絲沉色，心裡隱隱有些感慨。
這些年他帶頭帶著河灣村的人種藥材，村里大半人家都靠著這份營生攢到了錢，日子一年比一年興旺。
據他所知，他大哥宋禾生，也一直跟著村里統一種植售賣，他從未因為昔日恩怨對此多言，更沒有不准村里收他家藥材的說法，姜滿倉、白大海這幫管事的，向來秉公辦事，更不會刻意為難村里人。
按理來說，宋家老宅不該是這般光景。
只是念頭一閃而過，他便收回了思緒。
大哥一家怎麼過日子，老宅能不能翻新，早就不是他能管的事了，更不是他該管的事，他今日回來，只為了結自己心底那點念想，僅此而已，其餘是非對錯，他懶得深究，也無心過問。
還沒踏進院門，裡頭已經有人聽見了外頭的腳步聲。
王金蘭眼尖，早就扒著門框望見了他們一家三口過來的身影，等他們靠近了，他立馬迎了出來，臉上瞬間堆起一臉刻意熟絡的笑，嗓門亮得周圍的人家都能聽見。
「哎喲！這不是山子和弟妹嗎，可算把你們盼回來了！」
她快步走到門口，眼神來回在三人身上打量，嘴上說得親熱，話里卻帶著暗藏的鋒芒。
「我今早就聽村里人傳話，說你們一家子回村了，我一早就站這兒盼著，我心裡就嘀咕，爹娘都還在家裡好好住著，你們怎麼可能不回來探望一趟呢。」
這話聽著是迎客，細品卻滿陷阱。
言外之意再明顯不過，若是他們今日遲遲不來，就會落了個不孝的名頭，不僅如此，她還刻意強調自己一早就在等他們了，隱隱暗怪他們回來得晚。
宋遠山心底暗自失笑，不動聲色。
這麼多年了，王金蘭的性子真是一點兒沒變，從前是直白潑辣，懶得遮掩，不爽就直接撒氣，如今倒是學會了拐彎抹角，嘴上賣好、暗地裡算計人，看著是長進了，卻完全不是向好的方向。
姜梨神色依舊溫和，她把話頭接了過去。
「大嫂說笑了，爹娘生養一場，我們心裡自然時時刻刻惦記著。」
「這些年我們身在北境，為家國大義，沒法貼身盡孝，確實是我們的缺憾，但逢年過節，該有的節禮，我們可從來沒落下過，年年都托人送回村里，何曾短過爹娘半分？」
一提起常年送回來的節禮物件，王金蘭眼神瞬間微微躲閃，心底莫名一虛。
這些年老二家送回來的米麵、布料、補品、銀錢，大半都落進了她一家人手裡，老兩口真正能用上的，寥寥無幾，可這話她萬萬不敢擺到明面上說，只能硬生生憋著，臉上的笑意僵硬了一瞬。
她不敢再接這個話茬，連忙側身讓路，刻意擺出一副熱情模樣。
「是這個理，是這個理，快進屋快進屋，別站在門口吹風，不知情的人還當我們宋家不歡迎自家人呢。」
宋遠山和姜梨對視一眼，彼此眼底都是無奈。
王金蘭這人，真是幾十年如一日，表面周全，內里自私涼薄，半點不改。
一旁的宋宥安默默站在父母身側，安靜看著這一幕，幼時年紀太小，很多人事他記不真切，今日親眼所見大伯娘這番做派，心裡瞬間就明了了。
此人嘴上說得冠冕堂皇，句句顧著名聲體面，眼底卻完全沒有真心，可想而知，爺爺奶奶常年在大伯娘手底下過日子，平日裡過得是什麼憋屈日子。
幾人跟著進門，院子裡冷冷清清的，毫無生氣。
王金蘭朝著裡屋老兩口的房間揚聲喊了一嗓子：「爹娘，快出來！山子帶著媳婦孩子回來看你們了！」
屋裡很快傳來細微的響動，木門吱呀一聲被推開，宋長根和王巧珍老兩口相互攙扶著，慢慢走了出來。
姜梨目光落在二老身上，心頭猛地一沉，忍不住瞪大了眼睛，心底滿是錯愕。
二老分明只比自己爹娘年長几歲，可如今看著，蒼老得何止一星半點，頭髮幾乎全白，臉上溝壑縱橫，皺紋深得能夾住塵土，脊背佝僂得厲害，走路顫顫巍巍，眼神渾濁無光，精氣神徹底垮了，站在那裡，看著比同齡的老人足足老了一輩。
起初姜梨以為，是宋勁松驟然離世的噩耗，太過傷人，才讓兩位老人驟然衰老，可轉念一想，又似乎不全對。
若是僅僅是喪子之痛，不至於把人磋磨成這般模樣，畢竟二老早知宋勁松也不是什麼孝順的人。
再聯想到方才王金蘭當面一套背後一套的性子，姜梨瞬間想通了。
二老如今這般蒼老孱弱，多半是常年被王金蘭磋磨出來的。
最讓人唏噓的是，王金蘭不止是宋家大兒媳，更是王巧珍的親侄女，親侄女對待親姑母尚且如此刻薄涼薄，可見這些年老兩口的日子，過得有多委屈壓抑。
姜梨心裡五味雜陳，一時竟不知道該說些什麼，只覺得人心涼薄，莫過於此。