沒等田宏宇看仔細，那抹晶瑩便在他掌心迅速消融。
顧墨堯隨意地收回手，語氣平靜卻透著一絲篤定：
「只是感覺恢復了一點點，異能還維持不了多久。不過……」
他抬眼看向田宏宇，眼中閃過一絲光亮，「我想，我的異能開始恢復了。」
田宏宇瞪大了眼，喉結動了動，猛地往前湊了湊，又生生定住。
「老大，你......你真的？！」
顧墨堯沒答話，只是抬起食指，輕輕抵在自己唇邊。
田宏宇立馬會意，嘴皮子一抿，把後半截驚呼咽了回去，只壓著嗓子追問：
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「從什麼時候開始的？」
「就最近，還沒個準頭。」 顧墨堯垂眼，指尖不自覺地捻了捻，「這事兒你暫且不要聲張。我想等徹底穩住了，再親口告訴安寧，給他一個驚喜。」
田宏宇重重點頭，喉頭卻不受控地滾了滾。
驚喜？
他刻意壓低了頭，借著整理衣擺的動作，掩去了眼底那一抹晦暗不明的複雜。
對於顧安寧那個人來說，若是知道老大異能恢復，指不定是驚喜還是驚嚇。
萬一那人心思活絡起來，反倒給老大惹麻煩。
這事確實得瞞著，但這並不妨礙他此刻真心實意地為顧墨堯感到高興。
「老大！怪不得！我今兒一來就覺得你氣色比上回好多了，臉頰都紅潤了些，原來是因為這個！」
田宏宇臉上的陰霾一掃而空，拍著大腿道：「太好了！那我這顆心，可算徹底放回肚子裡了！」
顧墨堯被他這副模樣逗得彎了彎唇角：
「行了，還不知道能恢復到哪種程度呢，別高興得太早。不是還要巡邏嗎？我看這天也不早了。」
「啊對！」
田宏宇一拍腦門，霍地站起身，火急火燎地往外走，「那我先走了老大，回頭再來看你！」
他走到門口，腳步卻猛地頓住，又想起什麼似的轉回身，探頭沖屋裡窩著的雪球喊：
「雪球，我可跟你說——老大費這麼大勁給你洗回澡，你可給我維持住了！別回頭又往泥坑裡滾！老大還指望你晚上給他暖被窩呢！」
雪球掀起眼皮，涼涼地睨了他一眼。
那眼神清爽利落，明晃晃寫著三個字：關你屁事。
隨即它把臉轉開，把下巴擱在前爪上，一副不想搭理他的模樣。
「行了，你忙你的去。雪球這邊我自會看著。」
顧墨堯頭也不抬，語氣慢條斯理，
「它要是再敢糟蹋我的勞動成果，我就給它找個媳婦，生一窩小雪球來替換它，省得我白忙活。」
這話一出，原本還懶洋洋的雪球，耳朵猛地一抖。
那雙琥珀色的豎瞳里寫滿了震驚，滿滿都是「你居然還惦記這事兒？！」的炸毛與控訴。
緊接著，整隻犬氣呼呼地一扭身，把一隻碩大的屁股連同那條繃緊的尾巴，齊刷刷對準了顧墨堯。
留給他一個圓滾滾、毛茸茸、渾身上下都在說"哄不好的那種"的背影。
田宏宇看得樂不可支，叉著腰笑出聲：
「哈哈哈哈哈！這主意好！老大你可說話算話。到時候真生了，你也送我一隻！我饞你身邊這麼個高大威猛的異獸，可是饞了好久了！」
話沒說完。
那道原本背對著眾人的白色身影，陡然緩緩轉過了半個頭來。
豎瞳里，殺意一點點漫了上來。
田宏宇的笑聲猛地卡在嗓子裡，臉色"唰"地一白。
他嘿嘿乾笑兩聲，腳底抹油幾乎竄出了門：
「老大我先走了！真走了！改日再來看你！」
「那我送送你......」顧墨堯也起身，邁步跟到了院門口。
「別送了，你今天不是還要出基地收集物資嗎？」
田宏宇一邊擺手後退，一邊催促道，「還得找趁手的傢伙事兒，再收拾收拾行囊，早點去早點回，別耽誤得太晚。」
說著，他的人影便已經消失在了院門外，只留下一串急促的腳步聲。
看著田宏宇的身影消失，顧墨堯收回目光轉身回屋。
只見雪球還維持著那個背對門口的姿勢趴著，像座白色的毛茸茸的小山。
只是那對耳朵時不時向後壓，然後又抖動兩下，顯然還在為剛才那個「生一窩小雪球來代替他」的言論生悶氣。
顧墨堯失笑，走過去蹲下身，伸手撓了撓它的下巴，語氣裡帶著幾分無奈的寵溺：
「行了，逗你的。在我心中，你是最最最重要的，沒有其他狗子能替代。」
雪球傲嬌地哼唧一聲，雖然沒回頭，但原本緊繃的脊背慢慢放鬆下來，尾巴尖悄悄地在地板上掃了兩下。
——
凜冬基地大門外。
離得老遠，就能看見城門口那支排著長長的隊伍。
人們裹著破布、爛絮，甚至是從死人身上扒下來的大衣，將所有能禦寒的東西都纏在身上。
他們在齊膝深的積雪裡縮成一團，像是一排被凍硬了的枯樁，杵在鉛灰色的天幕底下，隨著隊伍一寸一寸往前挪。
沒有人說話。
這裡聽不見催促，聽不見哭嚎，只有粗重渾濁的喘息聲，和靴底碾過積雪發出的、令人牙酸的「沙沙」聲。
在這座基地的大門外，連聲音都是要省著用的奢侈品。
隊伍的盡頭，是兩扇冷硬如鐵閘的大門。
門旁支著一張掉漆的木桌，幾個穿著深綠色防寒服的守衛坐在桌後，面前攤著一冊厚得泛黑的登記簿。
進基地，是要交「進城費」的。
或是半袋米，或是一塊尚能入口的肉乾，再不然，就得掏出一件能換命的硬通貨。
輪到一個中年男人時，他哆嗦著解開懷裡層層包裹的破包袱，像捧著心肝一樣獻寶似的遞上去——裡面只有一小把發了霉的米。
守衛漫不經心地捏起那撮米，在指尖捻了捻，隨即嫌棄地鬆開手，任由米粒散落進髒雪裡。
「這點東西，進什麼基地？滾。」
守衛頭也不抬，聲音冷得像冰渣子。
「下一位。」
——