不對勁。
一種難以言喻的違和感油然而生。
空氣里混進了雜質，那是屬於活人的氣息，而且不止一個。
若非顧羽墨體內那枚屍丹流轉著陰寒的靈力，加之他靈魂異於常人的強大，恐怕根本無法捕捉到那兩股微乎其微的波動。
他的背脊微微繃緊，維持著低頭研究地毯的姿勢，沒有半分慌亂。
那雙無機質的玻璃眼珠在眼瞼的遮掩下，極其緩慢地向側方轉動了一瞬，試圖捕捉視野邊緣的異常。
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——視野所及，除了那些不知疲倦、來回穿梭的機械傀儡，空無一物。
但他非常確定，有人在那裡。
並且離他極近，近到那種存在感幾乎灼燒著他的神經。
顧羽墨收回目光。
他暫時沒察覺來人有明顯的敵意。
但……其中一股氣息實在太奇怪，它像深海中涌動的一股暗流，借著空氣的掩護，極其緩慢貼著他的皮膚遊走。
那種隱秘而潮濕的壓迫感，令他頭皮一陣陣地發麻，連靈魂深處都泛起一陣戰慄。
會是誰？
玩家？
如果真是玩家，能混進S級副本核心區域的，實力絕對不容小覷。
顧羽墨微不可察地皺了皺眉。
他不知道的是，就在他正前方不到半步的距離，陸沉淵正靜靜地站在那裡，一瞬不瞬地看著他。
看著他所扮演的「零號」那細微的皺眉；看著他看似隨意實則暗藏警惕的眼神......
那些全部都被陸沉淵自動過濾成了一種別樣的風情。
老婆真好看！
連警惕的樣子都好看得要命。
陸沉淵屏住呼吸，目光貪婪地描摹著那張臉
越看，越喜歡。
他嘴角的弧度壓都壓不住，身體本能地想要再湊近幾分，恨不得把那張臉刻進視網膜里。
就在這時，餘光瞥見幾具穿著燕尾服的機械傀儡正托著托盤，邁著優雅的步伐朝這邊走來。
他動作一頓，眼底的痴迷如潮水般迅速退去，只留下一片冷靜。
他帶著僵直的傅一無聲地向後滑去，瞬間融進了齒輪陰影的最深處。
顧羽墨感覺到那股如芒在背的壓迫感忽然消失了。
然而，還沒等他緊繃的神經稍稍放鬆，幾具機械傀儡已經邁著整齊劃一的步伐，無聲地停在了他面前。
「咔噠。」
托盤上的紅布被掀開。
緊接著，其餘的機械傀儡如同訓練有素的儀仗隊，將托盤上的物件一件件陳列開來。
那是一套極盡奢華的服飾。
深黑色的天鵝絨禮服外套流淌著啞光質感，領口和袖口都綴著繁複的銀色蕾絲花邊；
內搭是一件象牙白的絲綢襯衫，胸前暗紋在昏暗中若隱若現，透著一股禁慾的矜貴；
下身是同色系的修身西褲，腰間那條鑲嵌碎鑽的皮帶，在微光下閃爍著細碎而冰冷的光。
最引人注目的， 是一頂寬檐禮帽，帽檐處別著一朵猩紅的絲絨玫瑰，花瓣層層疊疊，仿佛是用鮮血澆灌而成，永不凋謝。
活脫脫一套貴族少爺的裝扮。
顧羽墨：「......」
什麼意思？這騷包得令人髮指的衣服，不會是讓他穿吧？
他低頭看了看自己身上沾滿機油的粗布工裝，又看了看那套閃瞎眼的華服，表情瞬間凝固。
讓他穿這種蕾絲邊、絲綢領、還帶碎鑽皮帶的玩意兒？
不。
絕對不穿。
顧羽墨面無表情地轉過身，換了個方向繼續擦他的齒輪，用行動表達了他的拒絕。
守夜人看著「零號」 毫不留情的背影，非但沒有生氣，反而低低地笑了一聲。
「啊......你還是這樣。」
他輕聲感嘆，語氣裡帶著一種貴族特有的、拿腔拿調的詠嘆，
「我的小玫瑰，哪怕你的程序被改寫，你的靈魂深處依然保留著那份可笑的倔強。」
他走到「零號」身後，沒有強迫，只是靜靜地站在那裡。
「你不願意穿，對嗎？我的小玫瑰。」
守夜人微笑著，那笑容溫柔得讓人毛骨悚然。
「你覺得這是羞辱，是束縛。你潛意識裡在牴觸我給予你的一切，哪怕你現在連反抗的力氣都沒有。」
「零號」擦拭的動作頓了一瞬，但沒有轉身。
守夜人顯然已經沉浸在自己的劇本里無法自拔。
「沒關係，我不強迫你。」
守夜人優雅地做了一個「請便」的手勢。
「不過......我有個小小的請求。」
「我還有些事情要處理，必須離開一會兒。」
「不過，我希望當我回來的時候，能看到一個煥然一新的你。」
他頓了頓，語氣忽然輕了下來：「你知道的，我一向很有耐心。」
"但耐心這種東西......也是有限度的。"
"比如......"
他微微俯身，湊到「零號」耳邊，聲音低柔得像毒蛇吐信：
"比如，咖啡館裡那群像老鼠一樣瑟瑟發抖的小東西，他們還能撐多久呢？"
"你說，我要不要......順手讓他們快點變成我最忠誠的城民呢？」
「零號」擦拭的動作驟然停住了。
他握著抹布的手指因為用力過度而泛白，指節微微顫抖著。
"所以......"
守夜人直起身，語氣重新變得溫柔，仿佛剛才那番威脅只是他的幻覺：
"讓我看到你乖乖聽話，好嗎？"
「當我回來的時候......如果你已經打扮得漂漂亮亮，我會考慮讓那些只會想睡覺的懶貨來服侍你，陪你解悶。"
"畢竟......"
他輕輕笑了笑，目光意味深長：
"我知道，小玫瑰很關心他們，不是嗎？"
說完，守夜人不再多言。
他揮了揮手，帶著那群已經布置完鐘樓的傀儡大軍，浩浩蕩蕩地沿著樓梯向下走去。
只留下幾具抱著衣服的傀儡，靜靜地站在原地，如同沉默的看守。
樓梯口傳來皮鞋敲擊銅板的清脆聲響，漸行漸遠，最終消失在齒輪咬合的轟鳴中。
顧羽墨站在原地沒動，目光看向那些抱著衣服、一動不動等待指令的機械傀儡。
他能怎麼樣？人設不允許他拒絕守夜人的威脅。
咖啡館那群人......
顧羽墨在零號的記憶里搜索了一會兒，長長的眼睫垂下，掩去眸底一閃而過的複雜情緒。
——