一場荒誕的情事過後，艾余不出所料地起不了床，徹底地昏死過去了。
虧他還是暗衛，體力卻這麼不行。
我有點不滿地磨了磨牙，披上外袍來到了西暖閣。
雖說剛剛辦完了事，但很顯然，朕的好余兒又給朕找了事做，剛好也有新的消息傳來。
墨淵跪在我面前，一身黑衣勁瘦有力。
「啟稟陛下，屬下已查明，艾余與九皇女之間有書信往來。」
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「哦？那他們說了什麼？」
「經過屬下探查，九皇女似有恩於艾余，而艾余又因某些緣故受制於九皇女。」
「什麼緣故？」
「暫時還未查明。」墨淵道。
我抬頭看著上邊沉思，驀地扯到了一個完全與之不相關的話題。
「墨淵，你年歲也不小了，可有心儀之人？」
墨淵稍愣，而後回道：「屬下已有心儀之人。」
「哦，是誰？說出來朕可為你們賜婚。」
「陛下，屬下暫時還未有成婚之意。」墨淵誠懇答道。
「沒有？但人家姑娘可有，你等得了，人家姑娘可未必等得了，可別到時候，人姑娘成婚了，你跑朕跟前來哭訴。」
「陛下，屬下會看著辦的。」
我看著下方的人看了好幾秒，才有點戀戀不捨地收回目光。
別的不說，身材是真好，臉也真帶勁，可惜了，也不知道是真有心儀之人還是編出來糊弄朕的。
左右是沒那個心思，那就暫且先放著吧，橫豎也是朕的人。
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第二日艾余醒來時，身邊已沒了皇帝的影子，他坐起身，被子順勢滑落，一身青青紫紫的痕跡便暴露於空氣中。
垂眸看著不知哪裡，神色頗有些黯淡。
這時，外邊傳來了聲音。
「余兒，可醒了？」
我從外邊進來，看向裡邊床榻上坐著的艾余。
他聽著動靜，一雙眼珠子滴溜溜地就轉了過來，眼裡邊寫滿了欣喜。
「陛下。」
「哎，肚子可餓了？要不要吃早膳？」我走過去摸摸艾余的腦袋。
艾余將腦袋往我的手裡蹭，「嗯，屬下剛好餓了。」
「哪有剛好？剛醒來還差不多。」我笑著糾正他的話。
艾余卻不怎麼在意，等我收了手，他便從床上起來穿衣裳。
但我的話卻停住了他的動作。
「余兒。」我抬手撫上了他的腰側，「聽說你與朕的九皇妹有書信往來？不知此事可當真？」
艾余的身子微微一僵，隨即，他僵硬著點點頭。
「那九皇妹送給你的香囊，可還在？」
艾余沉默了好幾秒，才細若蚊蚋地擠出一句：「……在。」
「既然如此，那余兒便把那香囊給朕吧，朕來幫你還給九皇妹。」
艾余的身子微微一抖，他背對著我，眉梢微動，眉眼低垂著，卻是久久都未出一句。
「不樂意？」我扶著他腰側的手漸漸收緊，不怒自威：「既然余兒不樂意的話，那朕就只好親自去找了。」
他聽我這麼說，立即跪下來，朝著地板重重地磕了一個頭。
「陛下饒命！屬下……屬下是有苦衷的……」
我看著他跪地求饒，但此時此刻心裡更多的不是怒火，而是疑惑。
他和九皇妹聯繫，是真的想要殺了朕嗎？還是說迫於無奈？
他又是真的對朕有好感嗎？還是說只是逢場作戲？
心中的疑問太多了，以至於我一時半會，竟分不清該如何發作。
我重新將艾余關進了暗室，並且將他的四肢都用鐐銬鎖著，也不准他進食。
在艾余的房間內，也找到了九皇妹送給他的那包香囊。
香囊的味道很香，淡淡的香味仿佛一聞便記在了心中，讓人情不自禁想要再去嗅聞。
我放下香囊，心中隱隱有了猜測。
而後墨淵帶來的消息，也證實了我的猜測。
艾余的確想要與九皇妹一起，將我殺除，九皇妹的手中，正握著他的親妹妹。
按理而言，暗衛是不可能有親人的，他們的職位，註定他們不能有情，如果暗衛被人牽制，那麼死的就是皇帝。
但興許是艾余與妹妹走散，之後又陰差陽錯地認回了妹妹，總之，艾余的的確確是有著一個妹妹的。
這事該怎麼說呢？
九皇妹威脅了艾余，說如果他將事情吐露出去，那麼她定會殺了他的妹妹，而艾余，也將不被我信任，慘死於我的手下。
但實際情況卻是，九皇妹不自量力，妄想以蚍蜉撼動大樹，得到的結果只會是死於非命。
朕沒有證據，當然不能直接殺了九皇妹，更何況朕已然殺了不少，現在殺了九皇妹，不是上趕著給看不順眼我的送把柄嗎？
所以九皇妹就只能死於非命了，並且她將屍骨無存，被挫骨揚灰。
至於艾余的妹妹，朕是皇帝，若連他的妹妹都護不住，那朕這個皇帝也別當了。
雷厲風行，很快九皇妹夜間縱馬，墜崖掉落，屍骨無存的消息便傳了出來。
連帶著她的家族，也在一個由頭之後，被流放於苦寒之地。
朝中議論紛紛，誰人都知道，這事定然是我的手筆，但沒人敢說，只是照例低著頭，沉默不語。
我笑了，原來這就是當皇帝的滋味，不論做什麼，說什麼，都沒人敢反駁，沒人敢說話，只能低著頭，充當鵪鶉。
這滋味真是美極了，不愧朕心心念念如此之久。
我高興地下了朝，來到了暗室。
裡邊黑黝一片，只有角落的小縫裡隱隱約約地透出一道亮光。
正中間的床上，正躺著一個渾身破爛，雙手雙腳皆被鎖鏈束縛住的人。
那人低垂著頭，好像已然沒了生息。
「艾余。」
我站在他面前，輕聲喚著他的名字。
艾余聽著聲音，想要抬起頭，但無奈腹中幾日都未曾進食，眼下頭暈眼花，著實沒有力氣。
於是我十分好心地幫他抬起。
艾余的眼眸漆黑一片，望著我時，眼底茫然極了。
似是還沒有分辨出，自己現在是何處境，以及面前站著的這個人是誰。
「艾余，你不是說你有苦衷嗎？現在朕給你一個機會，你說清楚，說得好了，朕就幫你。」