當天傍晚，一切如常。
江才人用完晚膳後，翠兒端來了安胎藥。
掠影照例先查驗了一遍，確認無誤後才將藥碗遞到江才人手中。
江才人皺著眉接過，那藥汁又苦又澀，她喝得很慢，每咽一口都要緩一緩，小半碗藥喝了好一會兒。
驚雷就在這時出現在了門口，她朝掠影招了招手：「掠影，娘娘找你。」
掠影應聲，回頭看了江才人一眼，又看了看碗裡還剩一半的藥，似乎是猶豫了一下，但最終還是轉身走了出去，跨出門檻時還順手帶上了門。
殿內一時只剩翠兒和兩個垂手侍立的小宮女。
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江才人又喝了兩口，終於把最後一點藥汁也咽了下去。
翠兒接過藥碗，一個站在角落的小宮女端著蜜餞走上前來。
和往常不同，以往蜜餞都是經掠影的手檢查過後才能遞到江才人面前的，但方才掠影出去了，這碟蜜餞便直接端到了江才人跟前。
江才人沒有多想，掠影不在，她反而自在了些。
她伸手拿了一顆蜜餞塞進嘴裡，甜味在舌尖漫開，總算把那股苦澀壓下去了。
可就在這時，殿門被人從外面猛地推開了。
楚明昭走在最前面，驚雷和掠影一左一右從她身後衝出，動作快得像兩道影子。
掠影一把按住端來蜜餞的那個小宮女的肩膀，驚雷同時捂住了她的嘴，將她整個人往後一拽，直接壓在了旁邊的椅子上。
小宮女被嚇壞了，拼命掙扎想要叫喊，但嘴裡被塞了一團帕子，所有的聲音都被堵在了喉嚨里，只發出低低的嗚咽。
江才人被這突如其來的動靜嚇了一跳，下意識將嘴裡的蜜餞直接咽了下去：「你……你們幹什麼？」
楚明昭沒搭理她，而是掃了一眼偏殿內其餘的宮人，沉聲開口：「你們幾個，都先出去。」
宮人們互相看了看，低著頭退了出去。
翠兒猶豫著沒動，驚雷走到她面前，低聲說了句什麼，翠兒遲疑了片刻，還是跟著驚雷走了出去。
殿門在她們身後合攏，門軸轉動時發出一聲細微的輕響。
殿內只剩下楚明昭、掠影、江才人，以及那個被按住的小宮女。
江才人見翠兒也被支走了，徹底慌了神：「順婕妤，你要幹什麼？！」
楚明昭看著她那副對危險渾然不覺的樣子，沒好氣地白了她一眼：「你蠢不蠢？被下了藥的蜜餞說吃就吃。」
江才人的臉色刷地一下白了，下意識捂住自己的小腹，慌張地想要摳自己的嗓子眼。
楚明昭簡直沒眼看：「行了，別摳了。」
江才人急了：「我——」
「藥早就被換了。」楚明昭撇撇嘴，對她的舉動很是嫌棄。
江才人的動作僵住了，好半天才緩過來，然後重重地鬆了口氣。
她扶著桌沿坐了回去，喘了幾口氣之後，終於意識到自己剛才經歷了什麼，臉上浮現出一種混合著後怕和憤怒的表情。
她抬頭就想質問楚明昭為什麼不早點告訴她，可一對上楚明昭那張面無表情的臉，她那點底氣瞬間就沒了。
於是她調轉矛頭，指向那個被按住的小宮女，聲音帶著壓抑的怒意：「你下的？」
小宮女被捂住嘴，只能發出含混的嗚咽聲，眼淚已經糊了滿臉。
「嗯。」楚明昭點了點頭，「受人指使的。」
「誰？」江才人又怒又怕。
「不知道。」楚明昭如實回答，「但想找出背後之人的話，你得配合我演一場戲。」
江才人本能想開口問為什麼，但最終還是把話咽了回去：「怎麼配合？」
「很簡單。」楚明昭說，「從吃下蜜餞起，你就胎像不穩了，明白了嗎？」
江才人沒聽懂，但也不敢多問，咬著牙點了點頭。
於是太醫院院判再一次被掠影「請」來關雎宮的時候，滿臉都是鬱悶。
他提著藥箱進了偏殿，按規矩給江才人把脈。可診斷的結果依然是脈象平穩，胎相穩固，完全看不出任何問題。
院判收回手，臉色很不好看：「順婕妤娘娘，江才人的脈象並無異常。」
楚明昭悠哉地坐在旁邊的椅子上，語氣篤定：「不，她脈象虛浮。」
院判：「……」
「可下官——」
「院判大人，」楚明昭打斷他，「你是太醫院院判，你說虛浮，那就是虛浮。」
院判還想辯駁，但楚明昭直接給他上了強度：「想必陛下也是這麼覺得的。」
楚明昭已經知道下午讓掠影去太醫院時遇到李福的事了，也知道李福那句話大抵就是皇帝的意思。
所以她現學現用。
院判沉默了好一會兒，最終還是嘆了口氣，認命道：「是，下官看走眼了，江才人確實是脈象虛浮，胎像不穩，需靜養觀察……下官這就回去開方子。」
說完，他拱手行了一禮，提著藥箱就走了，那背影在夜色里顯得格外滄桑。
小四忍不住感慨：「宿主，您這『寵妃』的身份還怪好用的。」
楚明昭深以為然。
在楚明昭的推波助瀾下，江才人胎像不穩的消息傳得很快，天還沒黑透，該知道的人就都知道了。
壽康宮的動作最快，來的是秋棠，她腳步匆匆，一進門直接表明來意：「順婕妤娘娘，太后娘娘請您即刻去壽康宮一趟。」
楚明昭卻想也沒想就拒絕了：「秋棠姑姑，勞煩回去告訴太后娘娘，本嬪已經抓到了下藥之人，正在想辦法找出幕後主使。等事情查清楚了，本嬪會親自去壽康宮給太后娘娘一個交代。」
秋棠顯然沒料到她會直接拒絕：「可太后娘娘的意思是——」
「本嬪知道太后娘娘擔心什麼。」楚明昭打斷她，「但關雎宮現在的局面剛剛穩住，本嬪若是走了，這邊人心一散，再想收回來就難了。秋棠姑姑，替本嬪轉告太后娘娘，最遲明日，本嬪一定給她一個滿意的答覆。」
秋棠躊躇了片刻，最終還是點了頭：「奴婢明白了。」
她轉身快步走了出去，身影很快融進了夜色里。
正殿裡，掠影正焦急地來回踱步：「娘娘，那個小宮女說她也不知道背後的人是誰，咱們真的能抓到幕後之人嗎？」
楚明昭靠在椅背上，指尖在桌面上輕輕敲了一下：「急什麼。」
掠影停下腳步，看向她。
「現在該急的，不是我們。」楚明昭聲音篤定，「下藥的人在我們手上，難保不會被我們套出什麼口供。」
掠影呼吸頓了一下，很快就明白了她的意思：「娘娘是覺得，幕後之人會坐不住？」
「幫凶被抓了，真兇難免會怕。」楚明昭說，「怕她開口，怕她扛不住，怕自己暴露，那她就只有一條路可走。」
她抬眼，目光落在殿外那片沉沉的夜色里。
「殺人滅口。」