嘖嘖，放著靈汐谷好好的日子不過，非要跟暗河的人攪和在一起，看來一定是因為愛情！」
這話一出，蘇昌河沒忍住，「噗嗤」一聲笑了出來。
他放下手裡的草藥，伸手揉了揉鄭知綰的頭髮，眼底滿是笑意。
「笑什麼笑！」鄭知綰臉一紅，伸手狠狠戳了戳蘇昌河的腰，「正經點！」
蘇昌河握住她作亂的手，放在唇邊親了親，笑得更歡了。
辛百草這才正眼看向蘇昌河，又轉頭瞥見廊下的蘇暮雨。
當看清兩人的臉時，他臉上的八卦笑容瞬間僵住，眼睛瞪得像銅鈴。
「你……你是蘇昌河？暗河大家長？」
他聲音發顫，又指著蘇暮雨，「那……那是執傘鬼蘇暮雨？」
蘇昌河挑了挑眉，沒說話。
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蘇暮雨淡淡抬眸，看了他一眼。
就這一眼，嚇得辛百草魂飛魄散。
他「媽呀」一聲，轉身就往門外跑，背上的藥箱「哐當」一聲掉在地上，裡面的藥材撒了一地。
「哎！你跑什麼！」白鶴淮眼疾手快，連忙喊住他。
辛百草瑟縮，「師叔，既然你沒事，我就先走了！」
鄭知綰哭笑不得地走過去，拍了拍他的背：「好了好了。他們要是想殺你，你剛才跑出門就已經死了。」
「真……真的？」辛百草小心翼翼地探出頭，看了看蘇昌河，又看了看蘇暮雨，眼神里滿是警惕。
「當然是真的。」白鶴淮無奈地嘆了口氣，把他從柱子上扒下來，拍了拍他身上的灰，
「我傳信給你，是有正事跟你說。夜鴉重現江湖了，還在無雙城用藥人術害人。」
「夜鴉？」辛百草的臉色瞬間凝重起來，也顧不上害怕了。
他蹲下身，一邊麻利地撿地上的藥材，一邊嘟囔：
「早知道暗河的人也在，我就多帶點保命的迷藥和毒藥來了。誰知道他們會不會突然翻臉啊。」
蘇昌河輕笑一聲，開口道：「辛藥王放心，我們這次是來合作的，不是來殺人的。
夜鴉不僅是藥王谷的叛徒，也是我們共同的敵人。她現在和大皇子蕭永勾結在一起，危害的是整個江湖。」
鄭知綰點點頭，補充道：「而且有我在呢，他們不敢欺負你。
要是他們敢動你一根手指頭，我就給他們下痒痒粉，讓他們癢三天三夜，連覺都睡不著。」
蘇昌河伸手捏了捏她的臉。
辛百草看著兩人旁若無人的互動，偷偷撇了撇嘴，心裡嘀咕：
果然是被愛情沖昏了頭，連傳聞中殺人不眨眼的暗河大家長，都變成了鄭姑娘的跟屁蟲。
暮色漫過藥莊的竹籬笆，將院中的人影拉得很長。
蘇暮雨正幫白鶴淮把曬好的草藥收進竹筐，指尖不小心碰到一起，兩人同時頓了頓，又若無其事地移開，耳根卻都悄悄紅了。
蘇昌河靠在廊柱上，看著這一幕，指尖無意識地摩挲著腰間的匕首。
蘇喆端著兩碗燒刀子走過來，遞給他一碗，順著他的目光看去，瞭然地笑了笑。
「喆叔，你這輩子喝過喜酒嗎？」蘇昌河接過酒碗，抿了一口，忽然開口。
蘇喆仰頭喝了一大口，烈酒燒過喉嚨，他卻皺了皺眉，像是想起了什麼遙遠的事：
「做我們這行的，一輩子見的都是白事，都是送人去死。不過……」
他頓了頓，目光飄向遠處的青山，聲音放得很輕：「也算喝過吧。二十年前，在江南的一座破廟裡，我和鶴淮她娘，對著一尊缺了頭的菩薩拜了天地。沒有賓客，沒有紅燭，只有最後一壺酒。」
蘇昌河轉頭看他：「味道怎麼樣？」
「甜。」
蘇喆說得很認真，眼底泛起一絲難得的溫柔：
「我喝了一輩子燒刀子，從來都是辣的，嗆得人眼淚直流。
可那晚的酒，喝進嘴裡是甜的，甜到心裡頭。於是……我也醉了。」
「然後呢？」
「然後就有了鶴淮。」蘇喆笑了笑，將碗裡的酒一飲而盡。
蘇昌河看著碗裡晃動的酒液，輕聲說：「唉，我也想喝喜酒了。」
他說這話時，目光不自覺地飄向不遠處蹲在地上逗貓的鄭知綰。
少女穿著鵝黃色的裙子，正拿著小魚乾餵一隻三花貓，笑得眉眼彎彎，陽光落在她的發梢，鍍上一層柔和的金邊。
他想和她成親，想給她一個真正的家。
想每天醒來都能看見她的笑臉，找一個像南安城這樣的地方，安安穩穩過一輩子。
「你怎麼那麼像蘇暮雨了。」蘇喆一眼就看穿了他的心思。
「有感而發。」蘇昌河說，「我希望暗河的人，都能找到屬於他們自己的南安城。一聲令下，大家四散天涯，去過自己想過的日子。」
蘇喆搖了搖頭：「昌河，你想得太簡單了。可不是每個人都想退隱的。
我們這些人，從生下來就在暗河長大，除了殺人，什麼都不會。離開了暗河，我們能去哪裡？又能做什麼？」
「再說了，江湖人，哪個不想當叱吒風雲的人物？
我們是身居高位，知道這權柄也就這麼回事，可底下的人不知道。
他們拼了命往上爬，就是為了有朝一日能出人頭地。」
他看著蘇昌河，語氣沉重：
「我、蘇暮雨，我們可以選擇退隱。但你不行。因為你是大家長。」
蘇昌河自嘲地笑了笑，將碗裡的酒一飲而盡。
烈酒燒得他喉嚨發疼，卻比不上心裡的酸澀。
他轉頭看向鄭知綰，少女正舉著小魚乾，逗得三花貓蹦蹦跳跳。
是不是……他不該把她綁在自己身邊？
他是不是太自私了？
鄭知綰其實早就聽見了他們的對話。
一開始聽到蘇喆說和白鶴淮母親的事，她還羞得滿臉通紅，假裝蹲在地上逗貓，耳朵卻豎得高高的。
可聽到後來，她臉上的笑容漸漸消失了。
她放下手裡的小魚乾，站起身，拍了拍裙子上的灰，一步步走到蘇昌河面前。
蘇昌河抬頭看她，眼底的落寞還沒來得及收起。
鄭知綰伸出手，輕輕握住他的手。
他的手很涼，帶著常年握劍留下的薄繭。
「蘇昌河。」她看著他的眼睛，語氣認真得不像話，「是我選擇的你，我可以隨時離開，但我沒走。」