鄭知綰見她好奇地看著自己，從腰間解下一個小小的藥囊遞過去：「這個給你，見面禮，是靈汐谷特製的解毒丹和金瘡藥，比普通的管用多了，就當是見面禮。」
白鶴淮眼睛一亮，連忙接過來，打開聞了聞，臉上立刻露出驚喜的神色：
「好香啊！這裡面居然有千年雪芝和冰蓮？這可是無價之寶。」
「你喜歡就好。」鄭知綰笑著說。
蘇昌河看了看天色，伸手攬住鄭知綰的肩膀：
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「好了，別聊了，再不走天黑前就到不了下一個驛站了。」
白鶴淮點點頭，把藥囊小心翼翼地收進懷裡，抬頭看向蘇暮雨：
「那我就先走了，回南安城等你。」
「好。」蘇暮雨看著她，眼底難得露出一絲溫柔，「路上小心。」
「知道啦。」白鶴淮揮了揮手，又對著鄭知綰和蘇昌河笑了笑，「鄭姑娘，蘇大家長，後會有期！」
說完，她翻身上馬，朝著南安城的方向疾馳而去。
蘇暮雨看著她的背影消失在路的盡頭，才收回目光，翻身上馬。
蘇昌河將鄭知綰抱上自己的馬，再次將她圈在懷裡，揚鞭道：
「我們也出發！」
駿馬揚起一陣塵土。
*
一路風塵僕僕，一行人終於踏入暗河安置舊部的村落——家園。
剛下馬，鄭知綰便渾身發軟，眉宇間滿是倦色。
這幾天她算是被狠狠折磨壞了，此刻忍不住狠狠瞪了眼身側的蘇昌河。
「你們暗河的人到底是什麼怪物？」
鄭知綰嗓音發啞，怨氣十足，「一天就睡四個時辰，沒事還靠打坐頂替睡覺。我真懷疑你們根本不需要睡眠。」
蘇暮雨撐傘站在一旁，聞言淡淡開口：
「暗河眠息法，入門必修。刺客本就沒有安穩睡眠時間，長久以此，早已習慣。」
「可我不習慣。」
鄭知綰垮著臉，她從小到大想睡就睡，何時受過這種委屈，「我是人，不是你們這種不需要睡覺的機器。」
蘇昌河低笑一聲，抬手揉了揉她發頂，語氣寵溺：
「是我的疏忽，忘了我們阿綰是嬌養出來的小懶蟲。再忍片刻，到地方便讓你休息。」
村落安靜質樸，青石小路縱橫，農戶布衣短衫，各司其職。
炊煙四起，孩童追逐打鬧，尋常得不能再尋常。
若不是提前知曉，誰也無法將這片祥和村落，與陰詭神秘的暗河聯繫在一起。
鄭知綰隨意掃了兩眼，半點探究的心思都無。
她現在眼裡心裡，就只想找張床鋪睡覺。
「別看了。」她扯了扯蘇昌河的衣袖，坦蕩道，「你們和蘇家主自行去處理事務，我沒精力摻和。我現在什麼都不要，只求一張乾淨的床。」
「知道了，這就給你找。」蘇昌河無奈搖頭，轉頭看向身側的蕭朝顏，「朝顏，麻煩你安排一間僻靜乾淨的屋子，有床即可。」
蕭朝顏淺淺頷首：「我早已備好，隨我來吧。」
一行人跟著她走進一間農家小院，屋內陳設簡單，桌椅床鋪一應俱全，打掃得一塵不染。
鄭知綰二話不說，直接走到床邊，連多餘的動作都懶得做，和衣躺下。
連日趕路積攢的疲憊瞬間席捲全身，不過瞬息，綿長均勻的呼吸便響起，她已然沉沉睡去。
蘇昌河放輕腳步走上前，垂眸看著女孩蜷縮的模樣，眼底溫柔藏都藏不住。他打來溫水，取過布巾，動作輕柔地替她擦去臉上、手心沾染的風塵。
做完一切，他替她掖好邊角翹起的被角，輕手輕腳退出內屋。
外堂之內，一名面容沉穩的中年男子早已等候在此，正是負責打理整片家園的蘇協莫。見蘇昌河走出落座，他也沒有起身，繼續端坐，借一杯水試探出了蘇昌河的內力。
「那我便不打攪各位了，告辭。」蘇協莫察覺到敵意，不願多留。
蘇昌河指尖輕叩桌面，「這人還真有意思，他知道我們的身份，略微有幾分驚訝，但是，就只想離我們遠遠的。」
蕭朝顏放下茶杯淡淡道：「這裡的人，最怕的就是和暗河再扯上關係。所以他知道你們不是為了他們而來，就走了。」
蘇昌河瞥了眼旁邊盯著茶杯出神的蘇暮雨，伸手敲了敲桌子打岔：
「朝顏，你不是說，這裡雖然簡陋，卻頓頓有肉餐餐有酒，我倒想嘗嘗。」
蕭朝顏抬眼掃他：「都是自家釀的燒酒，烈得很，後勁足。你敢喝？」
「小瞧我了不是？」 蘇昌河挑眉，「千杯不醉。」
蘇暮雨終於抬眼，也沒說什麼。
夜幕慢慢沉下來，院子裡點起了昏黃的油燈。
蘇昌河輕手輕腳走進內室，看見鄭知綰還保持著之前躺下的姿勢，睡得正香，臉頰被枕頭壓得紅撲撲的，嘴角還沾著點口水印。
他彎下腰，伸出手指，輕輕捏住了她小巧的鼻子：「快起來喝酒」。
「唔……」 鄭知綰皺起眉頭，腦袋左右晃了晃沒掙開，只好張開嘴喘氣。迷迷糊糊間，她伸出粉嫩的小舌頭，舔了舔乾澀的嘴唇，含糊不清地嘟囔：「什麼酒啊……」
「醒了就起來，陪我喝酒。」 蘇昌河鬆開手，聲音放得極輕。
鄭知綰眼睛都沒睜，伸出兩條胳膊往他懷裡夠，軟乎乎地耍賴：「你抱我。」
蘇昌河無奈地笑了笑，彎腰將她連人帶薄被一起抱了起來，讓她舒服地靠在自己懷裡，伸手揉了揉她睡得有些凌亂的頭髮：
「先起來吃點東西墊墊，不然空腹喝酒該胃疼了。嗯？」
「好吧。」 鄭知綰長長地嘆了口氣，終於慢悠悠地掀開了眼皮，眼底還蒙著一層水汽，看起來軟得像團棉花。
鄭知綰扒著碗大口扒飯，眼角餘光瞥見蘇昌河只給自己倒了小半杯酒，當即把筷子往桌上一拍，不滿地撅起嘴：
「蘇昌河，你什麼意思？小瞧我是不是？」
「不是小瞧你，阿綰。」
蘇昌河連忙按住她的手，語氣無奈，「這是村里自釀的燒刀子，烈得嗆人，跟你平時喝的桃花釀不一樣。」