軟軟的小身子貼在身旁，清脆的童聲繞著耳邊，葉限緩緩睜開眼，眼底還帶著剛睡醒的慵懶。
他伸手把軟乎乎的小糰子撈進懷裡，笑著揉了揉芃芃毛茸茸的頭頂：「小傢伙，可想我了？」
芃芃摟著他的脖子，吧唧一口親在他帶著淡淡胡茬的下巴上，奶聲奶氣地大聲說：「想！爹爹好久沒回家了，娘也想爹爹！」
葉限聞言一頓，抬眼看向床榻邊的鄭知綰。
鄭知綰被兒子當場戳穿心事，臉頰瞬間紅了一片，嗔怪地瞪了他一眼，又瞪了瞪「大嘴巴」的小糰子，嘴上卻硬：
天天看小說藏書多，𝒕𝒕𝒌𝒂𝒉.𝒕𝒘隨時享
「別聽他胡說。快把孩子給我，你趕緊洗漱去刑道司，別遲到了。」
她說著主動伸出雙臂，耳尖卻紅得快要滴血，不敢再看他的眼睛。
葉限看著她這副害羞又嘴硬的模樣，心裡癢得不行。
他非但沒把芃芃遞過去，反而抱著孩子往她身邊湊了湊，趁她不注意，抬手捂住了懷裡小傢伙的眼睛。
「唔？爹爹？」芃芃被捂住眼睛，不明所以地扭了扭身子。
下一秒，葉限低頭，輕輕吻住了鄭知綰的唇。
這個吻來得突然又溫柔。
鄭知綰渾身一僵，下意識想推他，卻被他另一隻手輕輕扣住了腰。
直到懷裡的芃芃扭來扭去，小手扒拉著他捂眼睛的手，嘴裡嘟囔著「看不見啦」，兩人才氣喘吁吁地分開。
葉限抵著她的額頭，眼底滿是笑意，聲音低啞：「晚上回來再找你算帳。」
鄭知綰臉頰通紅，一把搶過他懷裡的芃芃，推著他往淨房走：「快去洗漱！再磨蹭真的要晚了！」
葉限笑著任由她推，走了兩步又回頭，在芃芃的小臉上也親了一口：「爹爹去上值了，在家乖乖聽娘的話。」
「知道啦！爹爹早點回來！」芃芃揮著小胖手，笑得眉眼彎彎。
看著葉限走進淨房的背影，鄭知綰摸了摸自己還發燙的嘴唇，低頭對上兒子亮晶晶的眼睛，忍不住輕輕捏了捏他的小臉：「就你多嘴。」
小芃芃眨著黑葡萄似的大眼睛，歪著腦袋一臉懵懂，小手還揪著鄭知綰的衣襟晃了晃，軟乎乎的模樣看得人心裡發化。
鄭知綰無奈地嘆了口氣，捏了捏他的小臉蛋，終究是沒捨得再說什麼。
午後陽光正好，鄭知綰如約去了林下齋。
剛進雅間，就看見顧錦朝坐在窗邊，指尖輕輕摩挲著茶杯，眉眼間帶著藏不住的笑意和羞澀。
「看來我們錦朝是好事將近了？」鄭知綰快步走過去坐下，一臉打趣地看著她，眼底滿是欣慰。
顧錦朝雙頰瞬間緋紅，伸手輕輕拍了她一下，嬌嗔道：「啊呀，綰綰，你可別這般…，我……我就是覺得，他待我是真心的。」
「我當然知道他待你真心。」鄭知綰笑著握住她的手，「等你成親那日，我必定帶著芃芃一同去給你們賀喜，包個最大的紅包。」
顧錦朝看著她真誠的笑容，心裡暖暖的，用力點了點頭。
夜色漸深，城郊的僻靜酒樓里，葉限和陳彥允相對而坐。桌上擺著幾壇照夜白，氣氛卻格外凝重。
「傅海廉老奸巨猾，這麼多年根基深厚，朝中到處都是他的人。」
陳彥允端起酒杯一飲而盡，沉聲道，「一旦打草驚蛇，再想抓住他的把柄就難了。」
葉限捏著酒杯的手指泛白，眼底翻湧著濃烈的恨意。
當年傅海廉設計陷害長興侯府，害得他父親只能請奏退位，這筆帳，他一直記著。
可如今傅海廉權勢滔天，連皇帝都要讓他三分，他縱有滿腔怒火，也只能暫時隱忍。
「我知道。」葉限仰頭灌下一杯酒，辛辣的液體灼燒著喉嚨，卻壓不住心底的火氣，「我只是不甘心。」
他一杯接一杯地喝著，直到壇底朝天，才帶著一身濃重的酒氣，踉蹌著回了侯府。
此時鄭知綰正在淨房梳洗。巨大的紫檀木浴桶里盛滿了溫熱的水，水面上飄著層層疊疊的玫瑰花瓣，氤氳的水汽瀰漫在整個房間，帶著淡淡的花香。
她正靠在桶邊，輕輕擦拭著手臂，忽然聽見簾鉤輕響。
「哎呀，葉限！」
鄭知綰又氣又羞，下意識地雙臂環住胸口，整個人往水裡縮了縮，玫瑰花瓣隨著水波晃動，堪堪遮住了她的身子。
葉限倚在門框上，墨發微亂，眼底帶著酒後的迷離和灼熱，嘴角勾起一抹壞笑。
他緩步走上前，蹲在浴桶邊，伸手輕輕拂過水麵上的花瓣。
「我早上不是說了，晚上回來要你好看，你可忘了？」他的聲音沙啞低沉，帶著濃濃的酒意，熱氣噴在鄭知綰的臉上，惹得她渾身一顫。
「不是，你……你先出去，我馬上就洗好了。」鄭知綰別過臉，不敢看他灼熱的目光。
話音未落，只聽「嘩啦」一聲水聲，葉限直接脫去外衣，邁步跨進了浴桶。
溫熱的水瞬間漫過桶沿，濺了一地。
他伸手將鄭知綰牢牢攬進懷裡，讓她背靠著自己的胸膛。
「好久沒同娘子在此處親近了。」
他低頭，鼻尖蹭過她泛紅的耳尖，溫熱的吻密密麻麻落在她的頸側，「咱們重溫重溫。」
「不……你，你先放開，哎呀……」鄭知綰掙扎著想要推開他，可她的力氣在葉限面前如同螻蟻。
他的手掌滾燙，隔著薄薄的水汽，遊走在她的肌膚上，惹得她渾身發軟。
葉限收緊手臂，將她抱得更緊，不讓她有半分掙脫的機會。
水汽氤氳中，玫瑰花瓣在兩人之間漂浮，水聲潺潺，混著細碎的喘息和低低的呢喃。
他的吻溫柔又霸道，帶著積攢多日的思念，一點點將她吞噬。
鄭知綰起初還在推拒，可漸漸地，便在他的溫柔攻勢下丟盔棄甲。
她軟在他的懷裡，指尖無意識地攥緊了他的衣襟，任由他帶著自己沉溺在這片溫熱的愛意里。
浴桶里的水漸漸變涼，可兩人之間的溫度卻越來越高。
葉限才抱著渾身發軟的鄭知綰從浴桶里出來，用柔軟的棉巾將她裹得嚴嚴實實，輕輕放在床上。