葉限拿到手裡心裡又暖又熨帖，只覺得心上人處處都想著自己。
全然不在意同僚旁人指指點點議論，往後去地牢辦事次次都戴著，半點不覺得彆扭。
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平日裡公務之餘，他還總借著外出巡查、帶隊抄家的由頭，特意繞路經過賀府牆外，就為悄悄探頭望上一眼鄭知綰，看完便悄悄退走，從來沒被下人察覺過半分。
這天午後，鄭知綰正在院中打理花草拔除雜草。
一抬眼忽然看見自家牆頭竟憑空冒出一顆腦袋，嚇得她心頭一跳，險些驚呼出聲。
穩住心神看清是葉限後，她又氣又無奈，皺著眉輕聲嗔怪：「葉限，你就不能安分老實一點嗎，這般偷偷摸摸成何體統。」
葉限摸了摸鼻尖，笑得一臉乖巧討好：「綰綰，我實在太想你了，如今還沒成婚，平日裡不便登門相見，我都快要憋壞了。」
話音剛落，鄭知綰隨手撿起地上一顆小石子輕輕丟過去，葉限連忙利落翻身跳下牆頭，快步走到她跟前想好好哄一哄。
鄭知綰剛剛除草沾了滿身塵土，連忙往後躲了躲：「別過來，我身上沾了不少泥土，髒得很。」
葉限便上前輕輕將人攬進懷裡，低聲笑道：「無妨，我今日身上還沾過血氣呢，你都不曾嫌棄我，這點塵土算得了什麼。」
鄭知綰靜靜靠在他懷中，心底也軟了三分。
沉默片刻，她輕聲開口詢問：「你護駕留下的傷勢，如今可全都好利索了？」
葉限輕輕點頭，語氣滿是暖意：「早就徹底痊癒了，此番能夠安然無恙，全都多虧了你送來的良藥。」
*
刑道司的偏院燈火通明。
葉限剛從大牢出來，指尖還沾著難聞的血氣。
今日審訊罪犯餘黨，對方嘴硬得很，熬了整整三個時辰才鬆口，吐出幾個藏在暗處的聯絡點。
他揉了揉發脹的太陽穴，心口隱隱傳來熟悉的鈍痛，每當他勞累過度便會發作。
「侯爺，您辛苦了，喝杯熱茶暖暖身子吧。」一個小吏端著茶盞走進來，低著頭，聲音有些發顫。
葉限沒有多想，接過茶盞一飲而盡。
茶水溫熱，入喉卻帶著一絲不易察覺的腥甜。
他皺了皺眉，剛要開口詢問，一股燥熱突然從丹田竄起，瞬間席捲全身。
不好！
葉限心頭一凜，猛地將茶盞摔在地上。
瓷片碎裂的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。
他扶著桌沿，額頭上瞬間滲出密密麻麻的冷汗。
那股燥熱越來越烈，像是有一團火在體內燃燒，燒得他神志模糊，心口的疼痛也愈發劇烈。
他瞬間明白了，有人在茶里下了藥。
對方知道他有心疾，想用這種陰毒的法子，讓他在藥性發作時心脈驟停，落個「馬上風」的污名。
「侯爺，您怎麼了？」隨著嬌柔的聲音，一個穿著單薄紗衣的女子從屏風後走出來，步步生蓮，朝著葉限靠近。
她臉上帶著刻意的嫵媚，眼神卻藏著算計。
葉限猛地抬頭，眼底猩紅一片。他強撐著抽出腰間的佩刀，刀尖直指女子，聲音沙啞得像是砂紙摩擦：「別過來！」
刀鋒冰冷，映著他隱忍痛苦的臉。女子嚇得停下腳步，臉色發白。
「李先槐！」葉限用盡全身力氣喊道。
守在門外的李先槐聞聲沖了進來，看到屋內的情景，臉色驟變：「侯爺！」
「去……去賀府，把知綰請來。」葉限咬著牙，一字一句道，「快！」
李先槐不敢耽擱，讓人好好看著葉限，便轉身往外跑。
屋內只剩下葉限和那個被弄暈的女子。
藥性越來越猛，葉限的視線開始模糊，身體不受控制地顫抖。
他死死握著刀柄，用疼痛保持清醒，後背的衣衫早已被汗水浸透，緊緊貼在身上。
不知過了多久，門外傳來急促的腳步聲。
鄭知綰提著藥箱，跟著李先槐快步跑了進來。
看到葉限的樣子，她臉色瞬間煞白。
「阿限！」
鄭知綰衝到葉限身邊，伸手想去扶他，卻被他躲開。
「別碰我。」葉限的聲音帶著壓抑的痛苦，「藥性……很烈。」
鄭知綰眼眶一紅，卻強迫自己冷靜下來。她快速打開藥箱，取出一枚清神丹，遞到葉限嘴邊：「先把這個吃了，能壓製藥性。」
葉限張口吞下丹藥。
清神丹入口即化，一股清涼順著喉嚨滑下，暫時壓下了那股焚身的燥熱。可不過片刻，藥性再次反撲，比之前更加猛烈。
「沒用的……」葉限喘著粗氣，靠在柱子上，渾身緊繃，「他們用的是西域的『焚心散』，專門針對心疾……清神丹壓不住。」
鄭知綰看著他痛苦的樣子，心疼得無以復加。
她咬了咬唇，下定決心：「那……那我幫你……」
李先槐很有眼力見地退至門外。
她伸手想去解葉限的衣襟，卻被他一把抓住手腕。
葉限的掌心滾燙，力道卻很輕，生怕弄疼她。
他看著她泛紅的臉頰和躲閃的眼神，眼底翻湧著濃烈的欲望和掙扎。
「不行。」他聲音沙啞，卻異常堅定，「綰綰，不行。」
「可是你的心疾……」鄭知綰急得眼淚都快掉下來了，「再這樣下去，你會出事的！」
「我撐得住。」葉限深吸一口氣，將她拉進懷裡，緊緊抱住。
他的身體滾燙如火，埋首在她的頸間，貪婪地呼吸著她身上淡淡的藥香。
那股熟悉、安心的味道，像是一劑良藥，一點點撫平他體內的躁動。
「我要留到洞房花燭。」他的聲音帶著濃重的鼻音，溫熱的呼吸灑在她的頸側，「我說過，要風風光光地娶你，給你八抬大轎。在那之前，我絕不會碰你。」
鄭知綰靠在他懷裡，聽著他急促卻有力的心跳，眼淚終於忍不住掉了下來。
她伸手環住他的腰，輕聲道：「傻瓜，我不在乎那些……我只要你平安。」
「我在乎。」葉限收緊手臂，將她抱得更緊，「你是我葉限這輩子唯一的妻子，我要給你最好的。」
「還有別的法子的。」鄭知綰的聲音輕柔但堅定，「讓我幫你。」