不多時，湖面之上忽然亮起刺眼星火。
湖心匠人手持鐵勺，滾燙的鐵水潑灑而出，狠狠撞在冰冷石壁上。
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剎那間，萬千鐵花凌空炸開，赤紅金亮的星火漫天飛濺，如同墜落在人間的星河，流光奔涌，碎火紛飛。
夜色被驟然點亮，火光映亮河面，粼粼波光伴著漫天星火，壯美得令人失語。
「哇，好好看。」
鄭知綰微微前傾身子，明眸睜大，眼底倒映著漫天璀璨鐵花，盛滿細碎光亮。
她自小長在江南，只見過山間煙火，這般壯闊熱烈的打鐵花，生平是頭一回見。
少女眉眼彎起，笑容乾淨又明媚，純粹得毫無雜質。
葉限靜靜側眸，目光沒有追隨漫天絢爛鐵花，自始至終落在身側少女臉上。
漫天星火落於她眉眼，暖光勾勒出柔和的下頜線條，眉心一點硃砂在火光映襯下愈發明艷。
他眼底盛滿寵溺，溫柔得快要淌出水來。
「是啊，好美。」
他嗓音低沉輕緩，語氣意味深長。
於他而言，漫天星火不及她眉眼分毫，世間所有絢爛景致，都比不上她此刻一抹笑顏。
鐵花一蓬接著一蓬綻開，滾燙星火墜落湖面，轉瞬消融在水波之中，熱氣夾雜著晚風輕輕拂來。
鄭知綰看得入神，指尖無意識輕點欄杆，眉眼間滿是歡喜。
葉限悄悄挪動身子，往她身旁靠近半寸，兩人衣袖無聲相貼。
他借著夜色遮掩，目光坦蕩描摹她的眉眼，心底軟得一塌糊塗。
身側還傳來鄭知謙咋咋呼呼的驚嘆聲，擾人卻又無可奈何。
葉限斂下眼底私心，壓下想要觸碰她的念頭，只在心底默默念想。
鐵花會消散，煙火會落幕。
可眼前人，他要歲歲年年，牢牢攥在身邊。
「綰綰。」他趁著煙火喧鬧，壓低聲音，獨獨讓她聽見，「以後每一年，我都帶你來此處看鐵花。」
風聲簌簌，星火漫天。
少女沒有回頭，唇角卻悄悄揚起一抹清甜溫柔的弧度，輕輕應了一聲，細若蚊吟：「好。」
漫天金紅鐵花漸漸斂去鋒芒，星火點點墜入湖水，漾開一圈圈細碎銀紋，夜色又染上清淺涼意。
晚風穿掠過臨水樓台，帶著冬日獨有的寒意在周身縈繞，鄭知綰不自覺輕輕攏了攏肩頭衣衫，肩頭微微瑟縮了一下。
葉限將這細微舉動盡收眼底。
當即抬手，伸手將她身上的絨披風仔細攏好，指尖輕輕理平邊角褶皺，動作細緻又溫柔，生怕夜風鑽進去凍著她半分。
一旁的鄭知謙看得盡興，只顧著和小廝說笑，半點沒留意這邊的溫情脈脈。
趁著少年注意力全然在外，葉限指尖悄悄下滑，不露聲色地輕輕扣住了她垂在身側的柔荑。
他掌心常年習武帶著薄熱，穩穩裹住她微涼的小手，指腹還輕輕緩緩摩挲著她的手背。
鄭知綰身子微僵，下意識側頭看他，眼底含著幾分羞怯。
葉限垂著眼帘，面上一派從容淡定，仿佛只是無意相觸，唯獨握著她的手不肯鬆開，還微微收緊了幾分力道。
「夜裡風太涼，別凍著了。」他低聲開口，嗓音浸在晚風裡格外溫潤。
「知曉啦。」鄭知綰輕輕應聲，任由他握著，臉頰被煙火餘溫烘得微微發燙，心底軟軟甜甜的。
不多時鄭知謙終於回過神，轉頭看向二人。
葉限才若無其事緩緩鬆開手，恢復了那副溫潤兄長的模樣，只是望向鄭知綰的目光里，依舊藏著化不開的濃情與寵溺。
*
街巷喧鬧未歇，臨水露台還殘留著方才煙火的暖意，眾人尚沉浸在絕美光景里，忽聞岸邊一聲驚慌大喊：「有人落水啦！」
呼聲突然劃破夜色，引得岸邊遊人紛紛側目。
露台上幾人下意識循聲望去，幽暗湖水裡兩道人影浮沉，不多時便被岸邊侍衛伸手拉了上來。
女子衣衫濕透，髮鬢凌亂，一身紅色絨袍緊緊貼在身上，正是顧錦朝。
她身側立著一名黑衣蒙面男子，墨色衣袍浸滿湖水，布料沉重貼身，身形挺拔清冷，即便蒙著面，周身那股沉斂肅殺的氣場也難以掩藏。
岸邊遊人譁然，指指點點，滿城燈火之下，人人都看清了這突兀又曖昧的一幕。
鄭知綰微微睜大眼眸，眉心微蹙，心底滿是詫異。
身側的葉限眸光驟然一沉，目光銳利，一瞬便鎖定那蒙面男子身側護衛的臉。
他薄唇輕啟，聲音壓得極低，語氣篤定無半分遲疑：「是陳大人。」
「啊？」
鄭知綰愣了愣，眼底滿是疑惑，「錦朝怎麼會和他在此處遇上？還不慎落了水。」
她知曉顧錦朝心思縝密，素來謹慎，絕不會無故深夜與外男獨處，更不會這般狼狽落水，其中定然藏著隱情。
葉限神色淡淡，並不是很在乎他們。
「別多看。」葉限輕聲提醒，抬手微微擋住她的視線，不願讓她沾染這些紛亂是非。
鄭知綰心頭掛念好友，立刻想起身側藥囊。
她今日出門特意隨身帶了常備藥丸，先前便吩咐侍女南星備好一瓶健體丸，本是尋機會送給顧錦朝調理身子，此刻恰好能派上用場。
落水最易受寒，這藥丸溫和固本，最能抵禦寒邪、護住氣血。
「還好我今日帶了藥。」
她低聲呢喃，目光緊緊落在顧錦朝身上，見她雖渾身濕透、面色發白，卻尚且站穩，懸著的心稍稍落下。
岸邊人聲嘈雜，議論聲此起彼伏，流言蜚語已然悄然滋生。
今夜廟會人潮如海，此事用不了一夜，便會傳遍整個京城。
葉限不願讓鄭知綰留在這是非之地，沾染半分閒言碎語。
他斂去眸中冷意，語氣溫和穩妥，輕聲提議：「天色已晚，夜風寒涼，我們回去吧。我送你們回賀府。」
鄭知綰最後深深看了一眼狼狽的顧錦朝，確認她有下人妥善照料，輕輕點頭應聲：「嗯嗯。」
一旁的鄭知謙早已沒了方才嬉鬧的興致，乖乖跟在兩人身後。
葉限抬手，將鄭知綰的披風攏得更緊，隔絕外頭刺骨寒風。
他不動聲色將她護在身側，避開擁擠人群，步履沉穩帶著二人離開臨河露台。