陳太醫一見又是鄭知綰改良研製的藥丸，當即細細研磨查驗，越看越是讚嘆不已，藥方配伍精妙，分寸拿捏得恰到好處，實在是難得的好方子。
他實在心癢，厚著臉皮托人傳話，懇請葉限勻出一顆留著自行鑽研參悟。
待到藥丸送入東宮，太子早已習慣按時服用，知曉陳太醫已然仔細查驗過藥性，便照舊按時按量服用。
這日東宮院內熱鬧，太子平日裡馴養的霜花受到驚嚇，險些衝撞睿昌王。
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見睿昌王勃然大怒，周遭眾人皆是一驚，慌亂之間無人敢輕易上前阻攔。
危急關頭，葉限從容上前，三兩下便唬住了憤怒的睿昌王，分寸拿捏得當，既護好了太子，又未曾傷了生靈，行事沉穩利落。
經此一事，太子心中對葉限愈發信任親近。
閒談之時，便自然而然說起了那健體丸，眉宇間滿是讚許。
「葉限，那位小醫仙研製的健體丸愈發精妙了，較之從前還要好用幾分，孤近來日日服用，只覺身心舒展，神清氣爽不少。
就連陳太醫都特意尋孤討要一顆，想要留著細細研究呢。」
葉限聞言，臉上笑意柔和幾分，語氣謙遜又帶著幾分藏不住的私心溫柔，淡淡回道：「殿下過譽了，不過是阿綰平日裡閒來無事，偏愛鑽研各類草藥藥方罷了。
殿下服用過後覺得舒坦安穩，便是最好不過。」
*
秋日光景閒適，鄭知綰坐在窗前拆閱來信，指尖撫過紙面字跡，眉眼間漾起淺淡笑意。
信是顧錦朝寄來的，言明外祖母已然動身返回通州，往後便清閒自在，再無諸多瑣事牽絆，正好得空相聚閒話。
她隨手將信疊好，抬眸喚來身旁侍女：「白芷，替我送封回信去往顧府，約錦朝姐姐今日午後在林下齋碰面小坐。」
安排妥當出門事宜，鄭知綰稍作梳洗便輕車簡從赴了約定之地。
她出門的消息沒多時便傳入葉限耳中，少年心頭一動，當即換了一身紫袍常衣，悄無聲息也往林下齋而去。
鄭知綰靜坐雅間等候多時，正望著窗外景致出神，身旁忽然落了一道熟悉身影，她猛地回頭，滿臉意外：「阿限？你怎麼來了？」
葉限順勢在她對面落座，唇角噙著笑意，故作疑惑開口：「怎麼，是顧錦朝爽約沒來？」
「我也不清楚呢。」鄭知綰微微蹙眉，算著時辰已然過了足足半個時辰，遲遲不見人影，心底也難免有些納悶。
桌上菜餚漸漸失了熱氣，葉限見狀，伸手執起竹筷，自然而然給她夾了一筷鮮嫩時蔬，語氣溫柔勸慰：「別乾等著了，先吃東西，吃完我陪你一同去顧府尋她便是。」
「也好。」鄭知綰拗不過他，看著漸漸微涼的飯菜，便也安心動筷一同用膳。
一旁隨行的李先槐早已暗中前去顧府打探消息，回來低聲稟報，說顧錦朝一早便去往了存善書院。
二人匆匆用完膳食，便一同動身往存善書院走去。
一路慢行，葉限瞧著自家姑娘略有些失落的模樣，忍不住低聲打趣，語氣帶著幾分戲謔：
「這存善書院裡都是些適齡男子，依我看，這顧錦朝定是心思都放在旁人身上，忙著思春才忘了赴你的約，未免也太可惡了些。」
「休要胡亂編排錦朝姐姐。」
鄭知綰連忙輕輕拉住他衣袖，連忙出聲辯解，眉眼帶著幾分嗔怪，「錦朝絕非這般隨性失約之人，其中定然另有緣由，等到了書院當面問問便知曉了。」
秋日風清，兩人行至存善書院門前，青漆木牌古樸雅致，透著滿滿書卷氣。
鄭知綰自幼長在江南神醫谷，鮮少來這般京城文人聚集地，目光四處打量，眉眼間滿是新鮮好奇。
葉限抬手示意下人上前通傳，直言要尋顧府嫡女顧錦朝。
書院內，顧錦朝本還盼著能與陳玄青見上一面，遲遲未見人影，又聽聞外頭有人尋自己，便整理衣飾掀簾走了出來。
抬眼一望，鄭知綰與葉限正相對坐著，場面一目了然。
她瞬間心下透亮，定是自己誤了相約時辰，惹得葉世子暗自不快。
「知綰，我來遲了。」顧錦朝快步上前，語氣滿是無奈又急切，連忙開口解釋，「我當真未曾收到你送來的書信，想來是中途哪裡出了差錯，絕非有意爽約。」
鄭知綰聞言，側頭淡淡瞥了一眼身旁的葉限，那眼神分明帶著幾分「你看我說的沒錯吧」的意味。
葉限唇角微勾，語氣帶著幾分淡淡的調侃，慢條斯理開口：「看來顧府的門禁與下人辦事倒是疏漏得很，連一封書信都送不到主子跟前，未免太過鬆懈。」
這話說得直白，半點不留情面。
顧錦朝臉上微微一窘，無奈頷首應聲：「此事是我府中下人辦事不力，等我回府定然細細徹查一番。」
顧錦朝一時被說得面露窘迫，指尖微微攥住衣袖，場面頓時有些微妙。
鄭知綰瞧著好友難堪，連忙悄悄抬手，輕輕推了推身側的葉限，柔聲打圓場：「好啦，不過是小事一樁，姐姐清楚緣由便足矣，我今日也未曾等候許久，不算耽誤時辰的。」
誰知葉限半點不肯收斂，挑眉輕哼一聲，語氣裹著幾分漫不經心的陰陽怪氣：
「那可未必，今日幸好是我跟著一同前去等候，不然依著你這般傻等，怕是坐到天黑，也未必能等來錦朝姑娘赴約。」
擺明還在記著方才被爽約的小事。
存善書院一別，顧錦朝獨自登車回府，眉眼間仍帶著幾分歉疚。
鄭知綰則由葉限親自相送，馬車平穩行至賀府門前。
臨別之時，葉限只揉了揉她的發頂，語氣清淡，讓她好好照顧自己，神色如常。
無人料到，不過一夜之間，朝堂風雲驟變。
第二日早朝，帝王於文武百官面前當眾斥責長興侯，言語凌厲，措辭嚴厲，最終一道口諭，直接罷去了葉限東宮伴讀一職。
消息傳得極快，下朝之後，賀家主徑直讓人喚了鄭知綰入書房。