會客廳里，顧梨正坐在沈若慈邊上，陪著她說話。沈若慈對顧梨滿心滿眼都是喜愛，長滿皺紋的手不住地摸索顧梨的小手。
賀清沅坐在旁邊剝花生，剝了幾顆放在小碟子裡推到顧梨手邊：「小梨，你吃。」
顧梨拿起一顆花生放進嘴裡嚼了嚼，又低頭看了看腕上那隻鐲子，輕輕轉了一下。
賀清沅的目光落在她轉鐲子的手指上，在她耳側輕輕說：「老太太是真喜歡你，這是老賀家祖傳的，我媽都沒給。」
顧梨把花生咽下去，頭也不抬地說：「為什麼沒給阿姨啊？」
賀清沅沒正面回答，拍了拍她的頭：「大人的事小孩子少打聽。」然後，起身去和賀家其他小輩說話。
顧梨餘光掃到正廳另一側，宋知華從沙發上站起來，端著茶杯喝了一口，放下，然後朝她走過來。
她穿一件深藍色的高領毛衣，外搭深灰色的闊腿長褲，短髮齊耳，耳垂上一對極小的珍珠耳釘在燈光下泛著微光。
她在顧梨面前站定，微微笑了一下：「顧梨，跟我來一下，我有話跟你說。」
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顧梨轉頭看了一圈，賀松硯不在。
她又看了一眼賀清沅，賀清沅正被一群小輩圍著，自顧不暇，沒有注意到這邊的情況。
宋知華冷冷地看著顧梨這些小動作，很是鄙夷。
沈若慈抬頭看了宋知華一眼，拍了拍顧梨的手，似乎不好駁宋知華的面子。
顧梨站起來朝宋知華點了點頭，跟著她穿過側廊，進了那間靠近後院的房間。
那間屋子比前廳安靜得多，陳設簡潔到近乎冷清，一張紅木書桌，一把直背椅，靠牆立著一個老式的玻璃書櫃，窗簾只拉了一半。
木地板擦得很乾淨，映著窗外透進來的天光，映出書桌腿的暗影。
宋知華在直背椅前坐下來，指了指書桌前方那塊空地：「你，跪著，我有話問你。」
顧梨先是一愣，抬頭對上宋知華不容置疑的目光，沒再多問，彎下膝蓋跪了下去。
木地板又硬又涼，膝蓋骨直接硌在上面，透過裙子的薄面料能感覺到木紋的細棱和寒氣。
她跪好之後抬頭看向宋知華，等著她說點什麼。
但宋知華靠在椅背上端著茶杯，慢悠悠地喝著，目光落在窗外那棵石榴樹上。
她喝完了一杯茶，又續了一杯。
陽光從窗簾縫隙里移過來，在地板上投下越來越短的影子。
顧梨跪在冷硬的地板上，膝蓋從酸變成疼，從疼變成麻，又從麻變成一種鈍鈍的、往骨頭縫裡鑽的酸痛。
她低著頭看著自己擱在膝上的手指，指節上被筆桿磨出來的紅印還沒有完全消退。
她安安靜靜地跪在那裡，聽著窗外偶爾傳來的鳥叫聲和遠處正廳里模糊的說話聲。
宋知華放下茶杯，看著她腕間的鐲子，終於開口了：「看來顧小姐嬌生慣養的，確實是受不住這一點禮數。」
沒等顧梨開口，她下一個問題又出來了。
「顧梨，你住到賀家來，還習慣嗎？」
「習慣。」顧梨稍微動了動僵硬的膝蓋。
「也是，不習慣也說不過去。」宋知華注意到了顧梨的小動作，語氣裡帶著不易覺察的輕蔑。「松硯每天白吃白喝地養著你，確實比在你家強得多了。」
宋知華這句話落在她耳朵里，就像一盆冷水兜頭澆下來。
她抬起頭看著宋知華，聲音平穩，但語氣比剛才硬了幾分：「我住到公館是先生和我家簽的協議，我別無選擇。先生教我很多，我沒閒著。」
「沒有閒著。」宋知華重複了一遍，語氣里沒有明顯的嘲諷，但也沒有溫度，「你住進賀家之後，松硯跟家裡來往少了。他以前每周都會回來一次，你來了半年多，他就半年多沒回家，松硯幾乎把所有的精力都放在你身上了，他母親幾乎見不到他。你們顧家，培養你來賀家，也真是煞費苦心了。」
顧梨心裡冷哼，原來在這裡等著她呢。
她跪在那裡，沒有躲開她的視線，那股被兜頭潑下來的冷水慢慢在胃裡燒成了另一種東西。
她聽懂了宋知華的話。那些話經過她的嘴說出來，每一句都帶著一種說不清道不明的分量，像有一根看不見的針在一點一點往裡扎，扎得不太深，但每一句都落在同一個位置。
她攥了一下自己的手指，故意摸了摸奶奶給的鐲子，開口了：「先生不回家，那是他的事。」
宋知華的目光移到顧梨手指的位置，端茶杯的手停在半空中：「你說什麼？」她沒想到顧梨不吃她那一套。
顧梨繼續說：「我住進賀公館之後，他確實很少回本家。但那是他主動選擇的。他選擇住到公館去，過他自己想要的生活。我不能替他做那些決定。您惦記他，這我可以理解，但他已經不是需要母親替他做決定的孩子了。還有，您要說就說您兒子，別把我家扯進來。」
宋知華把茶杯「嘭」得一下放桌子上，顯然是被顧梨激怒了，正要說什麼，門口傳來一聲門被推開的輕響。
賀清沅站在門口，一眼看到跪在地板上的顧梨，她快步走進來，彎腰握住顧梨的手臂把她從地上扶起來。
「小梨，怎麼跪著？」
顧梨的膝蓋已經麻了，站起來的時候身體晃了一下，賀清沅手上用了些力氣才讓她站穩。
賀清沅把顧梨拉到身後，轉身面對宋知華：「媽，您這是做什麼？」
宋知華靠在椅背上，沒有看她：「沒看到嗎？我在跟她說話。」
「讓她跪著說話？」
「賀家不是什么小門小戶都能進來碰瓷。況且，在賀家白吃白喝半年多，跪著感謝感謝我怎麼了？」
賀清沅的聲音拔高了半拍：「小門小戶？感謝？媽，我真是越來越看不懂您了。她今天第一次來本家拜年，磕了頭見了禮，您把她叫到屋裡來跪著，就為了讓她感謝您？您是她什麼人？憑什麼讓她跪著？」
「清沅，你真是反了天了！你要不要聽聽她剛剛是怎麼頂撞我的？松硯為了她，跟家裡斷了聯繫。現在連你也為了她頂撞你的母親！」
「松硯住在北山，是因為他不想被您管。他不想每個星期回來聽您說這件事做得不對那件事安排得不好。至於頂撞，若不是您說話過分，小梨不是不禮貌的孩子，我也一樣。」
宋知華提高了音量，帶著惱怒：「賀清沅！你嫁到新加坡這麼多年，一回來就是來教訓我的？賀家的規矩被你學到狗肚子裡去了？」
「我不是回來教訓您的。」賀清沅的聲音低了幾分，但沒有軟，「我是回來告訴您，松硯的事您別管了。他願意住北山也好，願意娶小梨也好，那是他自己的事。您管不了他，就像您當年管不了我一樣。」
「我當年管你，是為了你好！」
「您是為了我和松硯好還是為了您自己好？我跑到了新加坡，嫁了人，生了孩子，在那邊安了家。是因為我不想回來。」
賀清沅說這話的時候沒有看宋知華的眼睛，整個人站得很直，把顧梨護在身後，「今天我回來了，不是因為我不在意當年您的所作所為。松硯他需要自己的家，我不想松硯留下遺憾。您要是真的心疼他，就少說幾句。」
賀清沅不再看她的母親，她拉著顧梨的手說了一句「走吧」，走出那扇門，走出側廊，走回正廳。
顧梨被她拉著，膝蓋還有點發酸，但被她握著的手穩當了不少，像是有人把住了一個不穩的東西，讓她不至於真的摔倒。
身後傳來瓷器摔碎的聲音。
賀清沅腳步不停：「不用管她，咱們走。」
顧梨回到正廳的時候，賀松硯正好從書房那邊走回來。
他看到顧梨臉色不太對，來到她身邊，拉著她坐一旁，低聲問：「去哪裡了？」
顧梨覺得這會兒說不太好，她得找個機會。不然顯得像告狀，吃虧的還是她。
於是她搖搖頭。
午飯擺好了。
顧梨坐下來的時候，賀松硯已經在她旁邊坐下了。他把那碟剛轉過來的清蒸鱸魚放在她面前，說了一句「這塊刺少」。
顧梨安安靜靜吃飯，行為舉止也很得體，賀松硯坐在她旁邊，偶爾夾一塊菜放進她碗裡。
賀明衡在席間偶爾跟賀松硯聊幾句公司的事，語氣自然。
沈若慈偶爾給顧梨夾菜。
賀清沅坐在對面低頭吃自己的飯，全程沒有看宋知華的方向。
宋知華始終沒有出現在飯桌上。
飯後，一行人要回去了。
沈若慈拉著顧梨的手送到院門口，在她耳邊輕輕交代：「乖梨梨，奶奶你受委屈了。下回再來，奶奶護著你。」
顧梨回抱了賀老夫人，在她耳邊輕輕說：「奶奶，我知道了。」
賀明衡站在台階上朝她揮了揮手，「紅包不夠跟賀叔叔說。」