賀松硯批完了最後一份文件，把筆擱在筆山上，端起涼透的茶喝了一口。
顧梨已經在蒲團上跪了整整四十分鐘了。
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賀松硯站起來，走到她面前，低頭看著面前的女孩。
她跪得沒有剛才那麼端正了，後背微微弓著，肩膀塌了一點，手指攥著家居服的下擺，指尖把家居服下擺攥出了深深的褶皺，卻始終堅持著。
「起來。」他說。
顧梨雙手撐在膝蓋上，慢慢站起來。
膝蓋傳來一陣鈍痛，她咬著牙站直，抬頭看他。
眼眶泛著紅，睫毛沾了點濕氣，眼神里卻沒有半分求饒，反倒帶著點壓不住的倔強。
賀松硯看出來了，他靠在桌沿上，雙臂交叉在胸前。「想說什麼。」
「我不明白。」顧梨開口了，聲音不大，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，「我亂發脾氣是我的事，小桃是我的傭人，我跟她道歉了，她也原諒我了。你讓我跪，我跪了。你讓我反省，我也反省了。但這件事說到底，跟你有什麼關係？」
最後幾個字她說得很輕，卻像攢了很久的力氣，直直拋了過去。
賀松硯看著她。她站得筆直，腿在發抖，拳頭攥得緊緊的，明明眼眶都紅透了，偏要挺著下巴跟他對視。
他看得出來，這丫頭從頭到尾都不覺得自己做錯了，她真的覺得他在多管閒事。
「你覺得跟小桃發脾氣是你的事，跟我沒關係。」他說。
「對。」
「你覺得就算你對她說了不該說的話，你道歉了，這件事就算完了。」
「……對。」
賀松硯沉默了片刻，把腕間的佛珠退下來放在桌上，轉身從抽屜里拿出那把紫檀木戒尺。
戒尺握在手裡，緩步走到她面前。
「彎腰。雙手扶腳踝。膝蓋挺直。」
顧梨愣了一下。
這姿勢不是打手心的，不是打屁股的，甚至不是書房裡任何一個她見過的懲罰姿勢。
她猶豫了兩秒，慢慢彎下腰，雙手握住腳踝，把膝蓋繃直。
家居服的褲腿被這個動作往上扯了一截，露出兩截白生生的小腿肚。
她從小被養得很好，皮膚細嫩，小腿肚上連毛孔都看不見，只有一層極淡的青色血管在白皙的皮膚下若隱若現。
這個姿勢極難受，整個人像一張被折起來的紙，所有的重心都壓在腰和腿彎上。
她剛彎下去幾秒就覺得大腿後側的筋在抗議，小腿肚因為膝蓋繃直而微微發抖。
賀松硯走到她身側，低頭看著那截露出來的小腿肚。
他提起戒尺，紫檀木在空中划過的聲音極短極細，然後落在她小腿最豐滿的那塊肌肉上，發出一聲悶響。
顧梨渾身一顫，往前栽了半步，又死死攥住腳尖穩住了。痛感不是表皮的疼，是順著皮肉往骨頭裡鑽的鈍麻，像燒紅的細針輕輕扎了一下，又燙又脹。
賀松硯沒有停。
第二下落在一模一樣的位置，第三下稍微往下移了一點，打在小腿肚和腳踝之間那塊更薄的皮膚上。
痛感從炸開的鈍痛變成了更尖銳的刺痛，像是被黃蜂蜇了一口。
顧梨咬著嘴唇，舌尖嘗到了鐵鏽味。
第五下，第六下。戒尺抽在細嫩的皮肉上，每一下都留下一條淡紅色的痕跡，痕跡的邊緣微微隆起，像是被指甲划過之後留下的紅印，但更深更燙。
她的小腿肚開始發燙，像是被人按進了一桶滾水裡。
「你在顧家是大小姐。」賀松硯的聲音從她頭頂傳下來，語氣和她第一次跪在這裡聽講家規時一模一樣，「在這裡，也是。一個大小姐對下人發脾氣，沒人能說你什麼。」
他手上的動作沒有停，節奏絲毫不亂。
「但你今天發的脾氣，不是顧家大小姐對下人的管教。是顧梨對跟自己從小一起長大的人的遷怒。你自己心情不好，就把最沖的話往最親近的人身上丟。丟完了知道錯了，去道歉，覺得這事就翻篇了。」
第八下打在小腿肚側面，那裡的皮膚更嫩，戒尺邊緣擦過去的時候帶起一道淺淺的白印，然後迅速變成了粉色，又變成了淡紅色。
顧梨的膝蓋彎了又彎，每次都憑著一股勁兒重新繃直。
眼淚在眼眶裡打轉，她死死憋著，不肯掉下來。她想反駁，想說她沒有，可話到嘴邊，卻發現他說的全是對的。
她就是吃准了小桃不會怪她，才把上午那通沒來由的醋意和煩悶，全發泄在了最親近的人身上。
第九下。第十下。她的身體開始不受控制地往前縮。她大口大口地喘氣，汗水從額角滑下來，沿著鼻樑流到鼻尖上懸著，懸了幾秒，滴在地板上。
「你道歉，也跟她重歸於好了。但你心底里還是認為，她是你的傭人，你對她發火是你的權利。」
顧梨終於沒忍住，從喉嚨里擠出一聲悶哼，短促而壓抑，像是被人捂住了嘴只漏出的一點氣聲。
「她是你的人，我不能管。」賀松硯把戒尺放下來，看著她後頸上濕透的碎發，「你是這麼想的，對吧？你覺得就算是你發火，那也是你們之間的事，我不該插手。」
眼淚已經模糊了她的視線，她只能看見他深灰色長衫的下擺在地板上方輕輕晃動。
第十三下。這一下他沒有留力。
顧梨的膝蓋終於撐不住了。
她整個人往前一軟，雙手從腳尖上滑脫，膝蓋磕在地板上，發出一聲悶響。
她跪在地上，雙手撐在身前的地板上，眼淚一滴一滴砸在木頭紋路上，砸出一個一個深色的小圓點。
她哭出了聲，帶著委屈和不甘的抽泣，肩膀一聳一聳的。小腿上的紅痕交錯著，深紅淺紅疊在一起，有些地方已經微微發腫，碰一下都疼。
賀松硯握著戒尺站在她面前，沒有繼續。
「賀松硯你每次都這樣！」顧梨猛地抬起頭，淚眼模糊地看向他，聲音哭得發啞，卻字字都帶著勁兒，「罰跪也不說清楚，罰我也不說理由，就讓我自己想！我想不明白！你憑什麼管我？你到底把我當什麼？你把話說清楚有那麼難嗎！」
她幾乎是吼出來的，吼完便像泄了氣的皮球，重重跌坐回自己的腳跟上，低著頭哭得肩膀直抖。
積壓了一天的情緒全涌了上來：上午的醋意，被管教的委屈，對小桃的愧疚，還有她自己都不敢深想的、對他說不清道不明的在意，全混在眼淚里，一股腦地爆發了。
賀松硯看著她哭紅的眼尾，握著戒尺的手緊了緊。
他沒料到她會問出這句話。
空氣安靜下來，只剩她斷斷續續的抽泣聲。過了好一會兒，他才把戒尺放回桌上，聲音沉了幾分，聽不出情緒：「我把你當什麼，你自己心裡，就一點數都沒有？」