「這隻已經賣出去了。」店長從櫃檯後探出頭。
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「我不管！我就要這隻！」
「賣出去就是別人家的了。」店長低下頭繼續辦手續，「小朋友，讓你媽媽帶你看看別的哈。」
男孩撇撇嘴，轉頭盯上了旁邊的麻薯。他停在籠前，二話不說，伸手打開了籠門。
溫明舒的心提到了嗓子眼。
下一秒，男孩把麻薯從籠子裡掏了出來，一把抓在手心裡。麻薯嚇得吱哇亂叫，四條腿拼命蹬，男孩反而抓得更緊，還舉到眼前晃：「哈哈你看它，好胖！」
他媽就站在兩步外看著，毫無反應。櫃檯那邊，店長正核對手續，誰都沒看見。
溫明舒腦子嗡的一聲。
原身就是折在這雙手裡的，沒撐過五天。
她人立而起，扒住籠壁，扯開嗓子，發出了一聲倉鼠畢生最響亮的尖叫。
尖銳，急促，穿透力極強，全店的倉鼠都嚇得一哆嗦。
店長和周伯同時回頭，順著她面對的方向，看見了男孩手心裡那隻被抓得吱哇亂叫的麻薯。
「小朋友！」店長臉都白了，三步並兩步衝過去，把麻薯從男孩手裡解救出來，「不能這麼抓！會出鼠命的！」
男孩他媽慢悠悠踱過來：「哎喲，不就看一眼嗎，至於這麼大聲？嚇著我兒子了。」
店長把麻薯護在掌心檢查，抬起頭，臉上的笑第一次沒了：「大姐，他剛才差點把倉鼠弄死，您就在旁邊看著？」
「一個倉鼠而已，至於嗎？多少錢，我們買了就是。」
「不賣。」店長把麻薯輕輕放回籠子，擋在籠門前，「今天的倉鼠，一隻都不賣給你們。」
「你一個小店員，說不賣就不賣？信不信我投訴你！」
「我是店長。」她說，「這店是我開的，我說不賣，就不賣。」
男孩當場躺地打滾，哭聲掀翻屋頂。他媽跟店長掰扯了兩句，沒掰扯過，最後拽著兒子的領子摔門而出，臨走撂下一句「什麼破店，再也不來了」。
店裡重新安靜下來。
店長鬆了口氣，轉身看見溫明舒還保持著扒籠人立的姿勢，愣了愣，忽然反應過來：「剛才是你在給我報信？」
溫明舒默默趴回紙棉裡，開始裝傻，專心致志地洗臉。
店長看得稀奇，回頭對周伯感嘆：「您家這隻倉鼠，通人性啊。」
周伯隔著籠子看她，笑得慈祥：「我們先生挑的。」
辦完手續，周伯把她裝進外帶盒，端上副駕駛座，還仔細替盒子繫上了安全帶。
車開出去兩條街，小白才開口，語氣有點複雜：
【原故事裡，今天下午，被那雙手買走的是你。這次你被祁珩選走了，他就盯上了麻薯。要不是你那一嗓子，麻薯就得替你走原身的老路。】
「所以我更不能裝沒看見。」溫明舒癱在軟墊上，「這風險本來就是從我身上轉移過去的。再說，原身在那雙手裡沒撐過五天，這一嗓子，也算替它出的。」
小白：【不過你剛才那嗓子，是真響。】
「倉鼠的嗓子也是不能小覷的。」
車子匯入車流，溫明舒透過透氣孔看外面的街景，忽然想起一件事。
「小白，我從第一個世界就想問你了。」
【你說。】
「不論是第一個世界的陸琛和童畫，還是這個世界的夏子淵和李晚晴，」她斟酌了一下措辭，「這個世界的他們一個偷了人家兩年的心血跑路，一個背後捅刀子還捅得理直氣壯。這種人，憑什麼當原男女主？小世界選主角，不挑人品的嗎？」
小白沉默了一會兒。
【挑，也不挑。】它說，【小世界選主角，看的是氣運，不是人品。氣運這東西不講道理，它砸中誰，誰就是中心，世界就圍著誰轉。它不負責鑑定砸中的是不是個好東西。】
「這也太草率了。」
【還有更草率的。】小白說，【你看到的故事，都是贏家寫的版本。夏子淵和李晚晴成功了，所以在故事線里，他們是勵志天才、神仙眷侶，偷來的配方叫「靈感」，背叛叫「掙脫枷鎖」。至於祁珩，輸家嘛，筆墨自然就少了，三兩行交代過去，「某天才調香師因怪癖退圈，後病逝海外」，誰會多看一眼？】
「可是看的人會難受。」溫明舒輕聲說，「看書的人會難受。」
【對。】小白說，【就是這一口接一口的意難平，攢得多了，小世界的根基就開始晃。地基里全是冤氣，快穿局乾的就是這個，派人下去，把輸家的意難平一個個撫平，世界就穩了。】
它頓了頓，又補一句：
【至於順手讓壞人倒倒霉，只要不太出格，局裡一般睜一隻眼閉一隻眼。】
溫明舒趴在外帶盒裡消化了好一會兒，得出結論：
「懂了。我這趟不光是來治病的，還是來給地基填土的。」
【你要這麼理解，也行。】
到家是下午四點。
那棟別墅比她想像中更大。客廳挑高很高，家具一應俱全，每一樣都價格不菲，每一樣都擺得紋絲不動，像一屋子沒人敢用的貴重展品。落地窗外的天還陰著，灰濛濛的光線鋪進來，更顯得屋子空曠，空曠得連回聲都懶得起。
她的新家就安置在客廳靠窗的邊几上：三層豪華大籠，跑輪、浴沙、食盆、磨牙石一應俱全，紙棉鋪得厚得能埋人。
「籠子先生下午就挑好了讓人送來，頂配。」周伯把她放進去，壓低聲音，像在透露什麼機密，「我說隨便買一個就行，先生非要自己挑。他這個人啊，嘴上不說，心裡門兒清。」
溫明舒在新家轉了一圈。行，比她預想的紙箱子強多了。
過了一會兒，祁珩下樓了。
他換了身黑色家居服，頭髮有點亂，看樣子是睡過一覺，又顯然沒睡好。他在籠子前站定，居高臨下地看她，看了很久。
溫明舒仰頭跟他對視。
「丑。」他下了結論。「不用給你取名字了，以後你就叫丑東西。」
然後伸出手指，隔著籠頂，在她頭頂的毛上，很輕地，揉了兩下。
【好感度+5%，當前10%。】
溫明舒：「……」
行吧，你嘴上說丑，手倒是挺誠實。
今天太累了，溫明舒沒扛住，很快就睡了過去。但當天夜裡，她被一陣很輕的動靜弄醒。
她睜開眼，看見祁珩搬了把椅子，坐在籠子前面。
客廳沒開燈，窗外路燈的光漏進來一點，把他的影子拉得很長。他就那麼坐著，手肘撐在膝蓋上，隔著籠壁看她，不知道看了多久。
「周伯說，倉鼠最好養活。"他忽然開口，聲音在空蕩蕩的客廳里顯得格外輕，"自己吃飯，自己喝水，自己洗澡，自己跑輪子。」
他頓了頓。
「挺好。比我強。」
溫明舒在紙棉裡縮了縮，沒敢動。她知道這話不是說給她聽的，是說給他自己聽的。一個人得活成什麼樣，才會羨慕一隻倉鼠能自己吃飯。
說完這句，他站起身，沒有上樓，慢慢踱到客廳盡頭。
那裡有一扇門，藏在陰影里，關得很嚴，把手上一塵不染，和這棟房子裡所有東西一樣，乾淨得沒有人氣。
祁珩在門前站定。
他抬起手，指尖搭上門把，停了很久。
久到溫明舒以為他要推門進去了。
可他最終收回了手，在原地站了一會兒，轉身上了樓。腳步聲一級一級，消失在黑暗裡。
「小白，」溫明舒輕聲問，「那是什麼房間？」
【他的調香室。】小白說，【被偷走的那份配方，就是在那個房間裡調出來的。出事以後，他一次都沒進去過。】
溫明舒望著那扇門，沒說話。
「夏子淵和李晚晴呢？」她又問，「現在在哪兒？」
【還在國外，風生水起。】小白說，【一時半會兒，回不來。】
「哦，那正好。」溫明舒把下巴擱在前爪上，看著那扇緊閉的門。
「帳先記著。當務之急不是收拾他們，是讓這個人，重新推開那扇門。」