接下來的幾日，斥候陸續帶回打探到的消息。
匈奴人的營地確實扎在黑水灘南岸，營帳排列整齊，外圍用木柵欄圍了一圈。
馬群集中在營地西側，大約三四千匹，夜間由二十幾個哨兵輪流看守。
顧純每晚都坐在營帳里看地圖，把斥候帶回來的每一條信息都記下來。
她用炭筆在地圖上標出馬群的位置、哨兵的換崗時間，以及營地周圍的巡邏路線。
第七日夜裡，她吹熄了燈，起身披上那件玄色鐵甲，掀簾走出營帳。
劉成已經在帳外等著了。他身後站著二十幾個騎兵，個個沉默肅立，馬匹的蹄子裹了布，踩在地上只有悶響。
「將軍，人都齊了。」
顧純掃了一眼那些騎兵，他們每個人都背著一隻布袋，袋口繫緊，看不出裝了什麼。
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「按原計劃行事。你們從西側繞過去，等聲響過後再動手。不要戀戰，燒了糧草就撤。」
「末將明白。」
劉成翻身上馬，朝身後揮了一下手。
二十幾個騎兵悄無聲息地調轉馬頭，馬蹄裹著布在夜色中幾乎無聲，很快便沒入城牆的陰影里。
顧純沒有跟去。
她站在城牆根下，看著那隊人馬消失在黑暗裡，才轉身登上城樓。
這是顧純向匈奴發起的第一場進攻。
信件抵達晉國那天，晉京下了入冬以來第一場雪。
公主府的花廳里燒著地龍，窗外的雪花撲簌簌落在青磚地上，蓋了薄薄一層白。
融雪捧著信進來，"殿下，是駙馬爺的來信。"
信的內容很短，只說已平安抵達秦國、一切安好，連北境的天氣都沒提一句。
宋持盈把信紙翻到背面，空白一片，沒有多餘的囑咐。
"就這些？"她問融雪。
融雪垂著眼睛，"回殿下，送信的人說這是第一封。"
宋持盈把信紙疊好，塞進抽屜里那個紫檀木盒，妥帖收藏起來。
過了幾日，顧純寫的第二封信到了。
上面和第一封的措辭差不多，只是多了兩句：天氣轉冷，望殿下添衣。
宋持盈看完信，把信紙放在書案上，拿起筆回了一封信。
融雪等她寫完才奉上熱茶，"殿下，喝點熱茶吧。"
"放著吧。"
融雪把茶盞擱在案角，退了兩步沒有立刻走開。宋持盈抬眼看了她一下，"還有事？"
"殿下近日似乎胃口不太好，午膳那道糖醋魚也只動了半筷子。是不是身體不適？"
宋持盈摸了摸自己的小腹。
這些天她確實比以前容易乏，聞到飯菜自帶的油煙味就犯噁心。她起初以為是天氣變冷的緣故，後來發覺自己比以前嗜睡了。
宋持盈的手指停在腹部，布料下面是平坦的，摸不出什麼異樣。但她隱約有了猜測。
"去請太醫來。"她說。
融雪應聲退下，腳步聲在迴廊里漸漸遠去。
太醫來得很快，提著藥箱在榻邊坐下。隔著帕子診了脈，又換了另一隻手。
片刻後老太醫站起身，朝宋持盈躬身行了一禮，"恭喜殿下，是喜脈。約莫兩個月了。"
「此事不許外傳。」宋持盈說。
太醫應了聲是，又叮囑了幾句注意休養之類的話，留下幾副安胎藥方，便提著藥箱告退了。
宋持盈輕輕撫上小腹。那裡有另一個心跳，正依附著她一同生長。
送完太醫折返回來的融雪輕聲喚了一句，「殿下，要派人給駙馬送信嗎？」
「不用。先不告訴她，等她回來再給她這個驚喜。」
宋持盈語氣柔和地吩咐道："把太醫留下的安胎藥交給廚房，讓他們照著方子煎。另外，讓人去查一下，秦國那邊最近還有什麼消息。"
"殿下是擔心駙馬？"
宋持盈沒有回答，只是低頭看著自己平坦的小腹，唇角微微彎了一下。
入冬之後的晉京一日比一日冷。
宋持盈的胃口漸漸恢復了一些，但晨起還是會犯噁心。太醫說這是正常的，讓她多躺著少走動。
她偏不聽，每日仍要到書房裡坐一會兒，翻翻書或者寫寫字。
書房的窗戶發出一聲輕響，片刻後一道黑色身影閃入其中。
那人聲音壓得極低，語氣嚴肅："啟稟主人，太子殿下今日獻了一枚仙丹給陛下。陛下服下之後，氣色好了許多，已經能下床走動了。"
宋持盈端著藥碗的手輕輕一顫，藥汁在碗沿晃了晃，有幾滴濺出來落在手背上。
她慢條斯理地放下碗，拿起帕子擦手，"仙丹？哪來的仙丹？"
"聽說是江南那邊來的道士煉的。太子殿下親自試過，說沒有毒性，才敢獻給陛下。
陛下服了一丸，當日便精神大振，還傳了御膳房做了幾道葷菜。"
宋持盈皺著眉，"道士的煉丹術，從不靠譜。太子以前從不過問這些。」
宋持盈又喝了一口藥，苦味順著舌根蔓延開來。
她不知道宋元昭從哪找來這樣一枚丹藥，也不知道那道士的來歷是否可靠，但父皇服下丹藥後身體好轉是事實，她總不能在這種時候跳出來說丹藥有問題。
"派人去東宮查一下那個道士的底細，不要驚動太子。"
黑衣人應聲退下。
心裡惦記著這件事，第二日一早，宋持盈便乘車進了宮。
長春宮門前灑掃的宮女見了她紛紛行禮，其中一個快步進去通報。
皇后很快迎出來，面上帶著關切，「持盈？怎麼今日突然進宮了？臉色看著有些白，是不是昨夜沒睡好？」
「有些心事而已，不礙事。」
宋持盈跟著皇后進了內殿，在暖炕上坐下，捧起宮女遞來的茶盞暖著手心，若無其事地提起，「母后，父皇那邊，最近還好嗎？」
皇后端茶盞的手掌輕輕一顫，隨即恢復如常，「陛下近來身子好了許多。你也知道的，他病了快一年有餘，難得有精神。這幾日都在御書房批摺子，連午膳都顧不上用。」
「兒臣怎麼聽說，是太子獻了仙丹的緣故。」
皇后垂下眼，看著茶湯里浮沉的葉片，「嗯。說是玄真觀的仙丹，陛下服了後確實精神見長。」
「母后見過那仙丹嗎？」
皇后抬起眼，兩人對視一瞬，她搖搖頭，「本宮沒有見過。御醫倒是看過了，說丹方里多是些滋補的藥材，沒什麼害處。」
知道從皇后這裡是問不出什麼了，宋持盈沒再追問端起茶盞抿了一口。
只是一碗再簡單不過的茉莉花茶，她卻忽然覺得胃裡又有些不舒服，忍不住放下茶杯輕撫小腹。
皇后目光下移到她小腹的位置停滯片刻，又尷尬移開，「持盈，你是不是……」
宋持盈打斷她，「兒臣無事。母后，兒臣想去看看父皇。」
「陛下此刻正在御書房。你若要見他，本宮這就著人通傳一聲。」
「不必通傳。兒臣自己去便是。」
宋持盈站起身行了一禮，轉身往外走。踏出門檻時，她回頭看了一眼。
皇后還坐在暖炕上，手裡握著那隻茶盞，目光落在窗外，不知在想些什麼。