顧純注意到趙衍欲言又止的神態，不由握住宋持盈的手，指腹摩挲了一下她的手背。
「殿下，還請容臣和趙大人單獨說幾句話。」
宋持盈盯著她看了片刻，終於暫時鬆口，逕自走出花廳。
路過趙衍身邊時腳步不停，她還不忘留下一句略帶威脅的話語：「趙大人若是來勸本宮的駙馬回國，本宮勸你省省。」
竹簾落下，花廳里只剩下兩個人。
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顧純倒了杯茶推到趙衍面前，趙衍接過茶盞卻沒有喝。
「趙大人，父王是真的失蹤了嗎？」
趙衍抬起眼。
燭光下他的眼角有細密的紋路，比出使晉國時憔悴了不少。
「世子，王爺他……確實是追擊匈奴時與主力失散了。
但末將派出去的斥候回稟，沿途沒有發現交戰痕跡。匈奴人也沒有宣揚俘獲王爺的消息。」
「所以父王是自己走的？」
趙衍沒有正面回答，「王爺臨走前，派人留了一封信給您。」
他從懷裡摸出第三封信，這封信沒有信封，只有一張摺疊起來的羊皮紙。
上面只有一行字，是顧長洛的筆跡，「無論聽到什麼消息，暫時不要回秦，一切留待為父的書信。」
趙衍還不忘從旁補充道：「世子，王爺臨走前還交代了一件事。」
「什麼事？」
「他說，讓世子在晉國好好待著。無論發生什麼，都不要為他擔心。
王爺說，他有自己的事要做。」
趙衍還特意告知了顧純，秦國已經派出特使過來，對方正在路上。
特使姓孫，是丞相的長史，帶著秦皇的親筆詔書，此來是為了親自押顧純回國。
「孫長史大概什麼時候入京？」顧純問。
「最快七日，最慢十日。世子，孫長史此人不好對付。他在丞相手下做了十幾年長史，最擅長的事情就是把人往死路上逼。」
「我知道了，多謝趙大人。」
顧純親自送趙衍離開公主府，等人走遠才折回的書房。
彼時宋持盈正靠在椅背上，手裡握著一卷書，翻開的書頁卻還是最初那一頁。
「趙衍走了？」
「走了。」
「嗯。」
「他讓你不要回秦，本宮也是這個意思。」
「我知道。」
「你嘴上說知道，心裡在想什麼本宮也清楚。」
宋持盈放下書卷，坐直身體，「你是不是在想，不回秦是對的，但也不能什麼都不做？」
顧純不由低下頭。
宋持盈太了解她了，有時候比她更了解她自己。
「我是在想，父王為什麼要獨自離開。追擊匈奴不需要他親自去，副將可以帶隊，斥候可以追蹤。他卻選擇自己走，這其中一定另有原因。」
「什麼原因？」
「具體的我也不知。但匈奴的異動和朝中的彈劾同時出現，這時機未免太巧了些。」
宋持盈若有所思地說道：「你是懷疑有人背後操縱？」
顧純也不敢打包票，只將自己的理解說了出來，「我只是覺得，父王在邊關守了那麼多年，匈奴的動向他一向了如指掌。這次忽然被伏擊，又忽然失蹤。
丞相連夜聯名上書，押解的文書比追查失蹤的軍令還先到。這其中的時間差，不該這麼短。」
宋持盈沉默了一會兒。
「這件事本宮讓人去查。」
她站起身，繞過書案走到顧純面前，「但你得答應本宮，無論屆時查到什麼都不要擅自行動。」
顧純點點頭。
「還有。」
宋持盈的指尖點在顧純的鎖骨正中央，「你父王讓你不要回秦，你就不許回。就算秦國來一百道旨意，本宮也有辦法讓他們空手回去。」
「殿下有什麼辦法？」
「你忘了嗎？」
宋持盈露出一絲得意笑容，「你的和親文書上蓋的是兩國的玉璽。你現在既是秦國世子，也是本宮的駙馬。秦國要拿你，還得先問問晉國同不同意。
不過你父王那邊，現在打算怎麼辦？」
「我只能先等著，父王臨走前留了一封信，讓我不要回秦。他既然這麼說了，就一定有他自己的打算。」
「你不擔心？」
「擔心。但擔心沒用。」
宋持盈睜開眼仰頭看她，兩人的視線在銅鏡里碰在一起。
「你倒是比以前沉得住氣了。去年那個被本宮嚇一嚇就跪地請罪的顧娘子，如今也學會不動聲色了。」
「還得是殿下教得好。」
「就會貧嘴。」
幾日後公主府前廳來了內侍。
「駙馬，宮裡來人了。」
顧純動作頓了一下，宋持盈翻身從她懷裡爬起來，聲音沙啞地問詢：「什麼時辰了？」
「卯時剛過。」顧純將被子往上拉了拉，蓋住宋持盈的肩膀。
融雪的聲音隔著門板傳來，「殿下，駙馬。來人是乾德殿的孫公公，說是陛下請駙馬即刻入宮。」
宋持盈坐起來，長發從肩頭滑落。聽到來人的名號，她眉頭微微擰起。
「父皇這麼早召你進宮，怕是那秦國的長史上朝拜會過了。」
顧純拿起搭在衣架上的外袍，「殿下再歇一會兒，我去去就回。」
「你等等。」
宋持盈掀開被子下榻，赤足踩在地衣上走到妝檯前。
她拉開抽屜，從裡面取出一塊玉佩，轉身塞進顧純手裡。
玉佩溫潤，還帶著檀木抽屜里的沉水香味。
「這是本宮的生母留下的。你戴著它進宮。」
「殿下……」
「讓你戴上就戴上。」
宋持盈把玉佩系在顧純腰帶上，手指繞了兩圈絡子，打了個死結。
她直起身，對上顧純的目光，「父皇若是為難你，你就說身體不適儘量拖延時間，本宮隨後就到。」
乾德殿內瀰漫的藥味愈發濃郁，苦澀的草藥氣混著龍涎香，熏得人喉嚨發緊。
晉皇靠在龍榻上，面色一天比一天差勁，看上去一副時日無多的模樣。
今日皇后裴毓不在，殿內只有幾個伺候的太監和宮女，垂手站在角落裡。
顧純走到榻前，跪下叩首，「兒臣叩見父皇。」
晉皇抬了抬手，示意她起來。他的手指枯瘦，指節凸出，皮膚底下青色的血管清晰可見，「持盈近日可好？」
「回父皇，殿下安好。」
「那就好。」
晉皇咳嗽了兩聲，旁邊的太監連忙遞上帕子。他接過來掩住嘴，咳完了才放下。
帕子上沾著一點暗紅色的東西，被太監迅速收走了。
「朕今日叫你來，是有一件事要問你。」
「父皇請問。」
「朕聽說，秦國內部出了亂子。齊王在北境失蹤，至今仍無音訊？」
「回父皇，確有此事。」顧純微微收緊手指。
晉皇眯了眯眸子，意味深長地追問道：「昨日秦國新到的使臣前來覲見朕，希望朕將你交給他，你是怎麼想的？」