聽到宋持盈的話，顧純心裡一緊，卻也不敢否認，上次觀音廟事件就知道有人在跟著她，想必昨夜她們的所作所為也瞞不過公主。
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「是。柳姑娘來同奴婢道別。」
「她都跟你說了些什麼？」
「她只是特意前來感謝我平日裡對她的照顧，僅此而已。」
「僅此而已？那她既然特意向你道別，你當時為何不阻攔她離開？」宋持盈端起茶盞，輕抿一口茶湯。
「奴婢覺得，她既然不願入東宮，強行留下也只會終日鬱郁。倒不如乾脆放她離開。」
茶盞被擱在桌上，發出一聲輕響。
宋持盈凝視顧純，目光里沒有怒意，只有複雜的審視和一絲意味不明的情緒。
「你倒是好心。可你有沒有想過，她一個青樓出身的弱女子獨自上路，若是路上出了什麼事，太子那邊本宮又該如何交代？」
自知在公主面前只有理虧的顧純什麼都沒說，安靜地低下了頭，「是奴婢考慮不周，還請殿下責罰。」
書房裡燒著地龍，顧純的後背卻陣陣發涼。
宋持盈靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下，敲擊聲在寂靜的書房裡格外清晰。
「你倒是心善，哪怕你的一片好意註定要被辜負也要繼續替她隱瞞下落嗎？」
「奴婢只是覺得……」
「你覺得什麼？」
宋持盈打斷她，「你覺得她可憐，你覺得她不該被困在東宮，你覺得放她走是對她好。你什麼都替別人想，怎麼唯獨不替本宮想想。」
「殿下若要罰，奴婢甘願領罰。」
「罰你？」
宋持盈站起身，繞過書案走到顧純面前，冷笑道：
「罰你什麼？罰你擅自放走太子要的人？罰你同情心泛濫？還是罰你從來不肯跟本宮說實話？」
最後一句話落下，顧純的呼吸差點停了一拍。
「奴婢不明白殿下的意思。」
「不明白？」
宋持盈蹲下來，平視著顧純的眼睛，「你到底是誰的人呢？混入我公主府又有著怎樣的目的？」
顧純整個人僵住了，「奴婢……」
「本宮不是瞎子，更不是傻子。你以為自己和府外人的那些來往本宮不知曉嗎？」
顧純啪地一聲跪倒在地，腦子裡嗡嗡作響。
「既然你不肯說，本宮也不逼你。」
宋持盈端起茶盞，茶湯已經涼了，她抿了一口，眉頭微微皺了一下，「本宮只問你一件事。」
「殿下請問。」
「你是秦國人。」這是陳述句口吻，滿是篤定。
顧純忍不住抬頭仰望宋持盈。
公主的面容在燭光下平靜如水，看不出怒意，也看不出失望，只有一種淡淡的疲憊。
「……是。」
「是本宮命人壓你下去，還是你自行去領罰？」宋持盈淡淡問道。
「奴婢選後者。」顧純用手掌撐地站了起來。
她的膝蓋因長久的跪地而微微發麻，走路時兩條腿甚至還在沒出息地打擺子。
柳憐兒是被四皇子的人找到的，消息傳來時已經是顧純自請入獄的第三天傍晚。
消息傳到太子耳中時，宋元昭正在東宮書房裡臨帖。他擱下筆，連忙問詢內侍，「人在哪？」
「回稟太子殿下，四殿下的人已經將她安頓在客棧里，派人來問該如何處置。」
太子抓起架上的斗篷就往外走，腳步急促。
宋持盈得到消息那會兒，她本人正在公主府的私獄中審問顧純。
大概是念著和自己有過一夜歡愉，宋持盈到底沒有對她用刑，只是命人關著顧純，還有鎖鏈鎖著手腳束縛她的自由。
「四皇兄的動作倒是挺快的。」
「太子殿下已經派人去接了。」一名黑衣人恭敬說道。
「本宮知道了，你先退下領賞去吧。」
「遵命。」
等到黑衣人離去，陰暗的私獄裡只剩下顧純和宋持盈兩人面面相覷，一人位高權重，一人僅為階下囚。
宋持盈沒有看向狼狽的顧純，只淡淡說了句，「看來你那位柳妹妹，怕是沒你想像的那麼簡單。」
顧純被鎖鏈鎖住四肢，所能行動的距離只有半米左右，手腕上的鐵環磨得皮膚發紅。
私獄的僕從似乎知道她是得罪了公主，雖然沒有對她上過私刑討好公主，但也不會給她好吃好喝。
每日只供給最低限量的食物和水，顧純經常飢腸轆轆，口舌乾渴。
維持這樣最低限度的供給，已經讓她無論從精神還是身體狀態上都虛弱不少，只能低聲回答：「奴婢不明白殿下的意思。」
「你說，本宮這位四皇兄的府邸在城東，他又是怎麼會知道柳憐兒人在城西的？」
顧純沉默了。
「除非有人通知過他。而知道柳憐兒要往南走的人，在這府里除了本宮，就只有你。」宋持盈的目光終於落到顧純臉上。
「殿下是在懷疑奴婢？」
「本宮若懷疑你，你現在就不是站在這裡而是被打入大晉的天牢了。本宮只是想提醒你一下，那個柳憐兒不簡單。」
顧純不禁陷入沉思，她回憶起那夜柳憐兒來找她，臉上那份急切和真誠，不像是裝出來的。
可公主說得對，四皇子的人怎麼會那麼快找到她？除非柳憐兒自己就是故意被找到的。
柳憐兒，四皇子，太子，公主，還有顧繆。
這些人像棋子一樣羅列在同一張棋盤上，而她顧純甚至不知道自己在替誰執子。
「顧純。」
宋持盈的呼喚中斷了顧純的思考，「你現在不妨來猜猜，本宮為何只關著你卻不罰你？」
顧純垂下眼睛，「那是因為殿下知道，柳姑娘遲早會被找到。奴婢放不放她，結果都一樣。」
「知道就好，倒也不算笨到完全沒救。
不過本宮今日來見你，還有一個值得兩國同慶的『好消息』要告訴你。三個月後，本宮就要嫁給那位秦國三皇子了。」
「殿下……」
「父皇已經下了旨。三日後正式頒布，屆時舉國皆知。」
宋持盈走近一步，用燭光照亮顧純的臉，「本宮今日來，就是想親口告訴你這件事。你就沒有什麼想說的嗎？」
顧純抬起頭，看著面前的女人，心頭思緒萬千。
她該說什麼？
以她現在階下囚的身份，是該說句恭喜殿下？還是求殿下收回成命？
只怕是哪一句都不合適。
「殿下不願意。」顧純只能生硬地吐出這麼一句乾癟的話語。
宋持盈諷刺地笑了一下，「本宮願不願意，重要嗎？」
「重要。」顧純輕聲說道。
鐵鏈隨著她的動作發出細碎的碰撞聲，「殿下不願意，那便不該嫁。」
「不該嫁？」
宋持盈嘴角的笑意擴大了些，卻只凝於表面，「那你告訴本宮，本宮該怎麼做？抗旨？逃婚？還是學那個柳憐兒，趁夜跑出府去，往南走？」
「奴婢不是這個意思。」
「那你是什麼意思？」宋持盈的質問聲在逼仄的私獄裡迴蕩。
像是注意到自己的失態，她忙深吸一口氣，聲音又壓了下去，「你說本宮不該嫁，那你告訴本宮，本宮該嫁給誰？」