蕭景珩喝完了藥。
寧洛拿帕子替他擦去唇邊的藥漬，又扶他躺下。她今日格外順從，被他握住手，也安靜地任他握著。
帳外已經敲過三更，御璽仍沒有送來。
蕭景珩問了一次，林全隔著帳簾回道：「掌印監說，廢儲詔事關國本，開尚寶匣前要請閣臣驗讀。盧閣老年事已高，夜裡趕來只怕驚動行營。不如天亮再辦。」
蕭景珩沉著臉，卻沒有在此時召集百官：「那便讓他卯時來。璽印一落，即刻奪了晏兒的兵權。」
「奴才遵旨。」
帳外重新安靜下來。
離天亮只剩兩個時辰。
燈火照在寧洛臉上。連日奔波讓她瘦了不少，下頜比從前更尖，一雙眼卻烏沉沉的。她只穿一件月白色軟緞寢衣，隆起的腹部將衣料撐出圓潤的弧度。鬢邊落下一縷碎發，她也沒有抬手去理，只垂眼坐在榻側。
蕭景珩的視線順著那縷碎發落到她頸側，又落到被自己握住的手腕。她的腕子很細，他一隻手便能圈住，白皙的皮膚上還留著前幾日攥出的淡紅指痕。他用拇指摩挲了兩下，始終沒有放手。
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蕭景珩盯著她看了一會兒：「那道手詔讓你安心了？」
「太子獲罪，往後便沒人再說臣妾與殿下有私。皇爺肯替臣妾保全名聲，臣妾自然安心。」
「你當真喜歡晏兒？」
「喜歡。」
蕭景珩猛地攥緊她的手。病了這些日子，他臉頰已經凹下去，唇上也沒有血色，那雙眼卻仍死死盯著她。
「喜歡到肯替他擋在朕的劍前？」
「臣妾也在用他。」
蕭景珩扣在她腕間的手指頓了一下。
寧洛繼續道：「帳冊要借東宮的手送出去，皇爺要殺臣妾時，也只有太子攔得住。臣妾還想讓他護住留在上官府的孩子，護住昶兒。臣妾需要他活著。」
「所以那一吻也是假的？」
「不是。臣妾喜歡殿下，但沒有喜歡到肯把命交給他。」
蕭景珩扣著她的力道緩了半分：「你不信他。」
「不信。」寧洛答得很快，「臣妾不會再拿自己的命，去賭一個男人永遠不變。」
「晏兒知道你在用他？」
「知道。」
蕭景珩才鬆開的手指又扣緊了：「他知道，還肯讓你利用？」
「這是殿下自己的選擇。」
「倒真像個情種。」他冷笑，「他如今肯放，是因為還沒有真正得到你。等他坐上朕的位置，手裡有了天下，也有了你，你再說要走，看他還肯不肯。」
「臣妾不知道。」
「那你還敢信他？」
「臣妾何時說過信他？」寧洛看著他，「喜歡是喜歡，用得上他的地方，臣妾也不會客氣。若有一日他變得同皇爺一樣，臣妾自然還要找別的活路。」
蕭景珩聽見「同皇爺一樣」，臉色沉了下來：「朕待你不好？」
「皇爺對臣妾好過。」寧洛道，「承華宮那一夜，臣妾叫您景珩，起初的確是做戲。可您抱住臣妾的時候，有那麼一刻，臣妾也想過，或許我們還能回到從前。」
蕭景珩緊繃的下頜緩了一些：「後來呢？」
「後來皇爺撤了銅鎖，卻添了更多眼睛。臣妾走到哪裡、見過誰、同誰多說一句話，都有人報給您。」
「朕是為了護你。」
「上官府也說，不許臣妾出後院是為了護臣妾。皇爺當初召臣妾進宮時，可曾問過臣妾一句？」
「問什麼？」
「願不願意。」
蕭景珩皺起眉：「留在上官府，難道比入宮好？」
「都不好。」寧洛道，「上官瑾把臣妾接回去，只肯給一個妾室的名分。皇爺給了臣妾尊位，卻也能隨時給承華宮落鎖。皇爺自然覺得不同，可臣妾住進去才知道，哪裡的後院都只是後院，臣妾在哪裡都只是籠中之鳥，沒有尊重，沒有愛。」
蕭景珩胸口起伏得重了些：「你今夜留下，就是為了同朕算這些舊帳？」
「臣妾還沒有說完。」
寧洛替他把滑落的被角掖好，動作仍舊很輕。
她緊緊盯著他的表情。
「哥哥去西北，究竟是因為京倉失察，還是因為皇爺遷怒臣妾？」
「京倉確有疏漏，他是戶部侍郎，本就有總核之責。」
「滿朝能押糧的人那麼多，為何偏偏是他？」
蕭景珩沒有立即回答。
寧洛等著他。
「都有。」他終於道，「朕不喜歡你為了見他，一次次同朕作對。」
「太子請改走南線，皇爺為何不准？」
「雍州水報寫著青峽可通，邊關又等著軍糧。」蕭景珩道，「朕沒有逼寧硯冒險，他到了青峽也確實停了糧隊。上游山洪突發，不是朕能預料。」
「所以皇爺不後悔？」
「朕沒有讓洪水來，也沒有讓他回去救人。」
「臣妾知道。」
蕭景珩抬眼，眉間掠過一絲意外。
「皇爺沒想殺哥哥。」寧洛聲音很平，「可若不是皇爺想借他罰臣妾，哥哥根本不會離開戶部，也不會去青峽。他失蹤以後，皇爺第一件事不是告訴臣妾，是封住消息。屍身找到了，皇爺還是不肯讓臣妾知道。」
「你那時有孕，又才動過胎氣。」
「也因為那封軍報旁邊，放著皇爺駁回南線的硃批。」
蕭景珩沒有說話。
「皇爺怕臣妾受不住，也怕臣妾看見以後，再不肯回頭看您。是不是？」
帳外的更鼓又響了一聲。
蕭景珩閉了閉眼：「是。」
寧洛眼眶發紅，卻沒有掉淚：「哥哥死了，皇爺想的卻還是臣妾會不會走。」
「朕怕失去你，也有能力把你留下，為何要放？」
「所以皇爺懷疑臣妾與太子有私。」
「難道朕疑錯了？」
「若臣妾從未喜歡過殿下，皇爺會准他繼續惦記臣妾嗎？」
「不會。」
「若臣妾喜歡呢？」
「他更該死。」
寧洛點了點頭：「有沒有私，結果都是一樣。臣妾是誰的，從來只有皇爺說了算。」
蕭景珩看著她泛紅的眼尾，沉默了一會兒，忽然問：「說了這麼多，你可曾有一日真心想留在朕身邊？」
「有過。」
「什麼時候？」
「剛進宮的時候。皇爺替寧家翻案的時候。還有臣妾有了昶兒，皇爺守著臣妾一夜不曾合眼的時候。」寧洛停了停，「臣妾一次次替皇爺找理由，後來哥哥死了，臣妾便找不到了。」
蕭景珩的手停在她腕上，許久沒有動。
「等回京後，朕會立你為後。」他道，「昶兒仍按先前說的，封地由你挑。只要他不爭儲位，朕保他一生富貴平安。」
「昶兒有封地、有乳母、有輔臣。臣妾做什麼？」
「陪著朕。」
腹中的孩子在這時動了一下。蕭景珩把手覆上去，掌心下傳來的動靜讓他的臉色緩和了些。
「等回京便不必再趕路。朕會把最好的乳母和女官留給他。」
「皇爺百年之後呢？」
蕭景珩撫上她的臉：「朕已經替你安排好了。」
寧洛將他的手貼在自己臉側：「若能回到寧家抄沒以前，皇爺還會讓臣妾進宮嗎？」
蕭景珩望著她，許久才道：「會。」
「即便知道後來這些事？」
「朕會早些查清寧家的案子，不讓你去上官府。寧硯也不必去西北，你不會因為他恨朕。」
「然後呢？」
「朕會接你入宮。」
「若臣妾不願呢？」
「朕會等。」蕭景珩摸著她的鬢髮，「若始終等不到，也會把你留在身邊。」
寧洛垂下眼。寧家可以保住，哥哥也可以活著，可她還是得進宮。蕭景珩肯把所有走錯的地方重來一遍，唯獨不肯放過她。
「問完了？」蕭景珩道。
「問完了。」
「得出什麼答案？」
寧洛望著他：「皇爺改得了那麼多事，還是不肯放臣妾走。」
「可你如今仍在朕身邊。」
「是。」她替他理好散在頸邊的衣領，「所以臣妾今夜哪裡也不去。」
寧洛讓太醫和宮人都退到帳外，只留下床邊一盞燈。
「臣妾替皇爺擦身換衣。」她道，「人多了，皇爺又要心煩。」
蕭景珩中毒後不肯讓旁人近身，太醫施針時都要寧洛在側。林全看了皇帝一眼，見他點頭，便領著人退了出去。
帳門外仍有御前親衛。燈芯燒得低了，帳中只餘一圈昏黃的光。
寧洛放下床帳，拔去發間最後一支簪子。烏髮落下來，鋪過肩背。蕭景珩一直看著她，左手慢慢攥住了身下的錦被。