貨輪圖紙在工坊里擱了三天。陸沉每天翻開看一遍，對著材料清單一項一項清點庫存。總造價二十萬幣的材料缺口，對他來說不是問題，倉庫里的精煉鐵和銅材堆得夠滿，海市淘來的幾塊稀有金屬錠也派得上用場。廢品回收站持續運轉，修復訂單每天穩定進帳，把帳算一遍之後發現，建造貨輪的同時不影響日常開銷。
第四天早晨，他把材料從倉庫里搬出來，堆在船塢旁邊的空地上。精煉鐵、精煉銅、合金碎片、精密零件、幾塊稀有的金屬錠，一箱一箱碼好。貨輪的圖紙放進船塢的控制台里，系統自動讀取出建造方案，顯示出一條清晰的進度條和預計耗時：十五天。
船塢開始運轉的第一天，龍門吊起重機的電機發出低頻的嗡鳴，把重達數噸的龍骨組件從地面吊起，緩緩移向船塢中央的建造台。龍門吊的鋼纜在滑輪上輕微滑動，帶著金屬之間的摩擦聲，尖銳而短促。組件在吊裝過程中保持穩定，沒有偏移。接下來幾天，船體的龍骨和骨架逐漸成形，船身輪廓從一根根鐵肋開始慢慢被木板和鐵皮覆蓋。
島嶼上的一切照常運轉。廢品回收站的訂單量穩定在每天幾百件，自動售賣系統按時出貨，金屬加工台時不時處理一批廢料。母雞每天準時下蛋，他把蛋收進籃子裡，擺在小木屋窗台上方，排成整齊的兩列。
龍骨鋪設完成之後，船體開始鋪設甲板和外板，然後是艙壁和內部骨架的分隔。第十天，工坊里的密封件和管路材料被搬上船塢，工人系統開始安裝管路系統和底層線纜。第十一天，動力系統的底座被吊裝到位，預留的安裝孔位與圖紙吻合，接下來只需要等待引擎就位。第十二天，破浪號被拖進船塢，用來給貨輪提供臨時輔助動力，等待貨輪自己的主機完成調試。陸沉在船塢的控制台前站了一會兒，看著屏幕上顯示的建造進度條已經走了大半，接近完工。
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貨輪被命名為「遠航號」。沒有過多猶豫，也沒有查字典或翻工具書，只是在鍵盤上敲了兩個字的船名，面板確認之後，船首的銘牌上自動刻出了這兩個字的字樣。船體全長大約四十米，甲板寬大，船尾設置了單獨的裝卸區，比破浪號大了好幾倍，駕駛艙的位置更高，視野開闊。面板顯示：貨輪「遠航號」，載重量一百五十噸，航速十節，續航力八百海里，配套小型生活艙和物資倉庫。
建造完成時是第十四天傍晚，比預估少用了一天。遠航號下水的時候，船塢的滑道緩緩傾斜，船體沿著潤滑過的軌道平穩滑入海中，濺起一片浪花，然後在海面上停穩。吃水線接近設計值，船身沒有明顯傾斜，各艙段密封測試全部通過，動力系統試運行正常。陸沉站在破浪號的船頭，看著遠航號在水面上慢慢調整姿態，船體塗著深灰色的防鏽漆，甲板是新鋪設的淺色木板，駕駛艙的窗戶擦得很乾淨。船首沒有撞角，船尾沒有炮位，是一艘純粹的運輸船。
他把破浪號開回碼頭，然後繞到遠航號旁邊，順著舷梯爬上甲板。他走進駕駛艙，站在舵盤前，打開導航面板，輸入了一個坐標。這個坐標來自那張古代海域圖，在風暴洋邊界之外，沒有標註任何島嶼或者港口。面板提示：「目的地在已知海域之外。確認航線？」他看了一眼船尾正在被海流慢慢拽直的纜繩，按下了確認。
遠航號沒有立刻啟航。需要為它裝載補給、燃料和備用物資。破浪號還會繼續使用。遠航號是專門為遠航準備的，但離開之前，他打算把島上所有設施都調成自動運轉模式，確保離開期間不會出問題。
他站在遠航號的甲板上，看了一眼遠處越來越小的海島輪廓，把舵盤固定好，讓遠航號以穩定航速持續前進。海面很平靜，船速也很穩。航行日誌的第一頁上，他在本子上寫下了一行日期和航線起始點，然後合上本子放在駕駛艙的儀表台邊角上，和羅盤並排擺在一起。遠航號正以十節的航速穩穩向前，拖出一道平直的尾跡，指向南方。