「明天，你得親自帶我們，去你這山里走一走，看一看！讓我們這群土埋半截的人，也親眼見識見識，你這『山神』的地盤，如今，到底變成了什麼模樣！」
李鐵頭的話，像一塊投入湖面的石頭，瞬間激起了所有老人的共鳴。
「對！光喝酒沒意思，得走走！」
「我倒要看看，以前光屁股攆兔子的山溝溝，怎麼就成了國家保護區了！」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名天天看小說->𝚝𝚝𝚔𝚊𝚑.𝚝𝚠】
「陳望，明天要是讓我們這幫老傢伙走不動路了，你可得負責把我們給背回來！」
院子裡，頓時充滿了眾人善意的鬨笑和調侃。
陳望看著眼前這群加起來快有五百歲，但精神頭比年輕人還足的老前輩，臉上露出了自回到山裡後，最開懷的一個笑容。這種感覺，和在省城面對那些達官顯貴，完全不同。在這裡，他不是陳總，不是陳顧問，他只是當年那個被他們看著長大的，能打獵、有本事的後生小子，陳望。
「行！李叔，劉伯，各位叔伯。」陳望的聲音，也跟著洪亮了起來，「酒管夠，肉管飽！明天一早，只要你們誰能爬起來，我就帶你們進山。不過我可把醜話說在前頭，誰要是半路上掉了隊，可別怪我笑話你們這身老骨頭！」
「嘿！你這臭小子，還敢小瞧我們！」李鐵頭眼睛一瞪，擼起了他那隻空蕩蕩的袖管，「想當年，老子背著炸藥包，在山裡能跑上一天一夜不歇腳！」
「行了行了，你那都是猴年馬月的老黃曆了。」張繼善笑著打斷他，「趕緊進屋，外面冷，弟妹還給咱們熱著菜呢！」
一群人，吵吵嚷嚷，熱熱鬧鬧地湧進了屋子。
原本只為兩個人準備的晚餐，瞬間變成了一場盛大的歡迎宴。蘇清婉早有準備，在李鐵頭他們進門的時候，她就已經通過莊園內部的通訊系統，叫來了兩位留守在莊園外圍崗哨的幫廚。這兩位都是退役的炊事兵，是王大柱特意安排在這裡，以備不時之需的。
不到半小時，一盤盤熱氣騰騰的菜餚，就流水般地端上了桌。
桌子也被拼成了長長的一條。沒有鮑魚海參，全是山里最實在的硬菜。用大鐵鍋燉得爛熟的煙燻野豬肉，肥而不膩，入口即化；從山澗里剛撈上來的細鱗河魚，只用一點薑絲和蔥段清蒸，鮮美無比；還有各種叫不上名字的野山菌和野菜，或是清炒，或是涼拌，都帶著一股山野獨有的清香。
酒，自然是張繼善帶來的那兩罈子二十年陳釀。罈子一開，滿屋飄香，引得這群老酒客們個個食指大動，喉嚨發癢。
氣氛，在第一輪酒下肚後，便徹底熱烈了起來。
這些人，都是過命的交情。他們一起扛過槍，一起修過路，一起在齊腰深的雪地里巡過邊，一起為了保護這片大山，和那些妄圖盜取國家資源的亡命徒斗過智、斗過勇。如今，幾十年過去，他們都已是白髮蒼蒼，但骨子裡那股軍人的豪邁和兄弟間的情誼，卻沒有絲毫的減退。
「來！我先提一個！」李鐵頭這個獨臂將軍，性格最是火爆，他第一個站了起來，用他僅剩的那隻手，穩穩地端著一滿碗酒，「這一碗，敬我們的小老弟，陳望！感謝他，把我們這幫老傢伙，又聚在了這片我們曾經戰鬥過的地方！」
「干！」所有人，包括陳望，都齊刷刷地站了起來，將碗裡的烈酒一飲而盡。
「我再提一個！」一個面容清癯，戴著老花鏡，看起來文質彬彬的老人站了起來。他是劉文海，當年縣林業局的一把手，一輩子都在跟山裡的花草樹木打交道。
「這一碗，敬這座山。」劉文海的聲音，帶著一絲文人的感慨，「我們這些人，都從它身上索取過。我們砍過它的樹，挖過它的礦，打過它的野獸……它養活了我們幾代人。如今，陳望帶頭，讓我們有機會，能回報它，能看到它重新恢復生機。為了這座山的『魂』，干！」
「干！」又是一碗酒見底。
陳望在這場宴席中，成了絕對的核心。但他話不多，更多的時候，是微笑著，給這個叔伯倒酒，給那個長輩夾菜，安靜地聽他們吹噓著當年的勇猛，聽他們感慨著如今的變遷。
他能感覺到，自己身上那層在商海和權謀鬥爭中，不知不覺裹上的、冰冷堅硬的外殼，正在被這群老人身上散發出的、真摯而又熾熱的情感，一點點地融化。
他喜歡這種感覺。
宴席一直持續到深夜。帶來的兩罈子烈酒，喝得一滴不剩。老人們有的已經醉得開始說胡話，有的則拉著陳望的手，翻來覆去地講著同樣一個故事，有的則互相攙扶著，唱起了當年在部隊裡學的老軍歌，歌聲蒼涼而又雄壯。
陳望早已安排好了住處。莊園的幾棟客房，都收拾得乾乾淨淨，裡面的被褥，都是蘇清婉親手曬過的，帶著陽光的味道。他挨個將這些喝得東倒西歪的叔伯們，一個個安頓好。
最後，只剩下李鐵頭和劉文海，還有張繼善，還圍在壁爐邊，喝著醒酒的濃茶。
李鐵頭滿臉通紅，但眼神卻異常清明。他喝光了杯里的茶水，用那隻蒲扇般的大手，重重地在自己那條空蕩蕩的袖子上拍了一下。
「痛快！真他娘的痛快！」他看著陳望，眼神里是毫不掩飾的欣賞，「陳望啊，你小子，是我們這群人里，最有出息的。真的。你做成了我們當年想做，卻沒能力做成的事。」
他頓了頓，語氣變得有些沉重。
「你把這座山，保護得很好。好到……讓我們這些老傢伙，都覺得有點陌生了。」
陳望沒有說話，只是默默地給他的茶杯里續上水。
「以前的山，雖然窮，雖然危險，但它講規矩。狼吃羊，人獵狼。大家各憑本事，活下去。可現在……」李鐵頭皺起了眉。
一直沉默的劉文海，那位老林業專家，忽然抬起了頭，他扶了扶自己的老花鏡，神情嚴肅地看向陳望。
「陳望，說到規矩，我倒想起一件事。」他的聲音，讓原本有些喧鬧的屋子，安靜了下來。
「我退休後，還跟保護區巡邏隊的幾個年輕隊員有聯繫。他們前段時間，跟我提了一件很奇怪的事。」
劉文海的眉頭，擰成了一個疙瘩。
「他們說，這山裡的狼群……最近很不對勁。尤其是南邊那道山脊，是狼群幾代人傳下來的冬季獵場。可今年入冬以來，沒有一匹狼敢靠近那裡。整個狼群，寧願繞遠路去北邊更貧瘠的山谷里找吃的，也堅決不踏上南脊一步。」
「就好像……那片林子裡，有什麼東西，讓它們感到了極度的恐懼。有什麼東西，把它們從自己的地盤上，給硬生生地嚇跑了。」
劉文海看著陳望，一字一句地問道。
「這件事，巡邏隊的人，跟你匯報過嗎？」