「他們說，這山的『魂』，好像沒了。」
張繼善的話，像一顆石子，投進了陳望平靜的心湖。他臉上的笑容淡了一些，拿起那隻土陶酒罈，又給張繼善和自己面前的粗瓷碗裡，倒滿了琥珀色的酒液。
「山的『魂』……」陳望低聲重複了一句，他端起碗，卻沒有喝，只是看著碗裡晃動的酒，眼神變得有些悠遠，「那要看問的是誰了。」
「對山裡的飛禽走獸來說，它們的『魂』回來了。日子比以前安穩，不用時時刻刻提防著獵人的套子和槍口。對這山本身來說，它也算是能喘口氣了。它被我們這些人，索取得太久，也太狠了。」
「可對我們這些靠山吃山，在山裡討生活的老獵人來說……」陳望頓了頓，抬起頭，迎著張繼善的目光，「那股子野性，那股子跟天斗、跟地斗、跟畜生斗的精氣神，確實是沒了。」
張繼善默然，他聽懂了陳望話里的意思。
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時代變了。
「是啊，變了。」張繼善感慨萬千，「我這次來，從縣城過來，一路上都在看。以前那些光禿禿的山頭，現在都種上了樹，鬱鬱蔥蔥的。以前那條坑坑窪窪的土路，現在都鋪成了柏油路。山下的村子，家家戶戶都蓋起了小樓房，門口停著小汽車。這日子，是以前做夢都不敢想的。」
他喝了一口酒，繼續說道：「我聽縣裡林業局的同志說，你承包的這片山，現在可是國家級的自然保護區。別說打獵了，就是想進來砍一棵樹，都得層層上報審批。去年，我那個在城裡長大的小孫子，學校組織夏令營，想到這裡來觀察野生動物，填了多少張申請表，蓋了多少個章，提前兩個多月才批下來。」
張繼善說到這裡，忍不住搖頭失笑：「你敢信？就這片我們當年閉著眼睛都能走個來回的後山，現在，成了普通人想進都進不來的『禁區』了。」
陳望安靜地聽著，他知道張繼善不是在抱怨，只是在抒發一種物是人非的感慨。
「這也是沒辦法的事。」陳望開口解釋道，「這些年，我讓大柱的公司，跟上面合作，成立了一個基金會。『紅旗安保』負責提供技術和人員，對整個保護區進行全天候的監控和巡邏。我們投了很多錢，裝了上千個隱藏的紅外攝像頭，天上還有無人機不間斷地飛。一旦發現有盜獵或者盜伐的，巡邏隊五分鐘之內就能趕到。」
「我們還從別的地方，引進了不少以前在這裡絕跡的物種，比如麋鹿和金錢豹，讓它們重新在這裡繁衍。山裡的生態鏈，正在慢慢恢復。」
陳望的聲音很平靜，像是在說一件與自己無關的事。
「這山，需要休息。我們這些人，欠它的太多了。現在，也算是還債。」
他指了指窗外，夜色已經很深，但借著屋檐下的燈光，依舊能看到遠處山坡的輪廓。
「現在，到了晚上，就能在院子裡聽到狼嚎。半山腰的草坡上，經常能看到成群的狍子在吃草。西邊那處斷崖，以前幾十年都見不到一隻鷹，現在，有兩對金雕在那裡築了巢。」
張繼善聽著，眼中流露出欣慰的神色。他知道，這一切的背後，是陳望投入的巨大心血和財力。這個男人，從山裡索取了半生，如今，正在用自己的方式，十倍、百倍地回報這座大山。
但陳望的話鋒，卻忽然一轉。
「不過，您說的也沒錯。」他的眼神，閃過一絲不易察覺的鋒芒，「山裡的老危險，那些餓肚子的狼，迷了路的熊，是沒了。可這世上的事，就是這樣。老的危險消失了，新的危險，總會冒出來。有時候，人心，比野獸的獠牙，更可怕。」
他想起了王大柱之前的一次匯報。保護區的巡邏隊，最近在邊境線的緩衝區，發現了一些奇怪的信號干擾。那些信號很專業，像是軍用級別的，每次出現的時間都很短，一閃而過，很難追蹤。巡邏隊也發現過一些被破壞的紅外攝像頭，手法乾淨利落，不像是野獸所為。
這些事，他沒有對張繼善細說，只是輕輕帶過。
就在兩人陷入沉默的時候，院子外面，再次傳來了汽車引擎的聲音。而且，不止一輛。
幾束明亮的車燈，劃破了濃重的夜色，照亮了整個院子。三四輛同樣是軍綠色的吉普車，組成一個小小的車隊，魚貫而入，停在了張繼善那輛車的旁邊。
車門紛紛打開，一群頭髮花白，但身板依舊硬朗的老人，說說笑笑地走了下來。他們身上，都帶著一股常人沒有的、經過時間沉澱的鐵血氣息。
他們一眼就看到了站在屋檐燈光下的陳望和張繼善。
「好你個老張！說好的一起出發，你倒好，自己偷偷摸摸先跑來開小灶了！」
「陳望！你這臭小子，發了財就忘了我們這些老哥哥了是吧？躲在這深山老林里喝好酒，也不叫上我們！」
一個身材尤為魁梧，但卻只有一條手臂的男人，聲音最是洪亮，他大步流星地走上前來，蒲扇般的大手，重重地拍在了陳望的肩膀上。
張繼善看到這群人，先是一愣，隨即哈哈大笑起來，他站起身，指著那群人，對陳望說道：「你看看，我說什麼來著！這幫老傢伙，一個個鼻子比狗還靈！我前腳剛出門，他們後腳就跟上來了！」
他轉頭，對著那個獨臂男人笑罵道：「李鐵頭！你這老東西，就不能小點聲？想把山裡的狼都給招來嗎？」
陳望看著眼前這張熟悉的面孔，心中湧起一股暖流。
「李叔。」他笑著喊了一聲。
獨臂男人李鐵頭，當年縣武裝部的副部長，也是張繼善的老搭檔。那條胳膊，是在七十年代修築一條通往邊境哨卡的戰備公路時，被一次啞火的爆破事故給炸掉的。
來的人，都是當年縣裡武裝部和林業局的老人。他們是陳望最初的「伯樂」和「靠山」，也是真正見證了他從一個山村小子，一步步成長為「山神」的故人。
李鐵頭咧開大嘴，露出一口被煙燻得發黃的牙齒，他用力地拍著陳望的肩膀，眼神里滿是欣慰和驕傲。
「好小子，還是這麼結實！」
他轉頭，看了一眼桌上的酒菜，又看了一眼屋外的群山，聲音裡帶著一絲不容置疑的霸道。
「陳望，我們這幫老骨頭，大老遠跑來，可不是為了聽你和老張在這裡說陳年舊事的！」
李鐵頭的目光，掃過在場的所有老戰友，最後又落回到陳望身上。
「明天，你得親自帶我們，去你這山里走一走，看一看！讓我們這群土埋半截的人，也親眼見識見識，你這『山神』的地盤，如今，到底變成了什麼模樣！」