「今晚，敢不敢陪我這個老頭子，喝幾杯？」
陳望聽到這話，朗聲笑了起來，胸膛震動，聲音在山谷里傳出老遠。
「就這兩罈子？」他接過那個沉甸甸的木箱，掂了掂分量，故意挑了挑眉，「老部長，我怕這點酒，還不夠給您漱口的。」
「臭小子！口氣還是這麼大！」張繼善笑罵一句，臉上的皺紋都舒展開了。
兩人並肩走進院子。蘇清婉早已從廚房出來，臉上帶著溫婉的笑容，迎了上來。
「張部長，您怎麼來了？快請進，快請進！外面冷。」她對張繼善，是發自內心的尊敬。當年陳望處處受人排擠，是這位老部長，頂著壓力給了陳望獵人持槍的正式編制，才讓他們家的日子，有了真正的依靠。
「弟妹啊，都說了別叫部長了，叫我老張，或者張大哥就行。」張繼善雖然嘴上這麼說，但臉上的笑容卻顯示出他十分受用，「我就是個不速之客，來蹭飯的，可別嫌我煩啊。」
「您說的哪裡話，您能來，我們高興還來不及呢。」蘇清婉熱情地將張繼善讓進主屋，又轉身對陳望說，「你陪張部長坐著，我再去加幾個菜。」
「弟妹你別忙活了，隨便弄點下酒菜就行。我今天來，主要是想跟這小子，好好說說話。」張繼善擺了擺手。
屋子裡，壁爐燒得正旺，發出「噼啪」的聲響。陳望找出兩個粗陶大碗，打開了其中一壇酒的泥封。一股濃郁、醇厚，帶著泥土芬芳的酒香，瞬間瀰漫了整個屋子。光是聞著這味道，就知道是年份十足的好酒。
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琥珀色的酒液，被「咕嘟咕嘟」地倒進碗裡，掛在碗壁上，如同油液一般。
外面天色漸晚，山裡的氣溫降得很快。蘇清婉很快就端上來了幾樣精緻的下酒菜：一盤滷好的醬牛肉，一碟油炸花生米，還有一鍋剛剛從爐子上端下來的、還在「咕嘟咕嘟」冒著熱氣的野菌豬骨湯。
沒有外人，沒有客套。兩個男人就這麼圍著一張老榆木方桌，相對而坐。
「來，老部長，我敬您。」陳望端起碗，碰了一下張繼善的碗沿。
「敬我什麼？敬我這把老骨頭還能開車翻山越嶺來看你？」張繼善笑著，也端起了碗。
「敬您當年的知遇之恩。」陳望的眼神，很認真。
張繼善臉上的笑容收斂了一些，他看著陳望，點了點頭，沒再多說，將碗裡的烈酒一飲而盡。辛辣的酒液入喉，像是一團火，從喉嚨一路燒到胃裡，四肢百骸都跟著暖了起來。
「哈……好酒！」張繼善放下碗，長出了一口氣，臉上泛起了紅光。
陳望也一口喝乾，面不改色。
幾碗酒下肚，話匣子就徹底打開了。他們聊起了過去，聊起了那些早已被歲月塵封的往事。
「小子，你還記不記得，二十多年前，省里領導下來視察咱們縣的林場，半路上撞見的那頭黑瞎子？」張繼善夾了一筷子牛肉，眼神變得有些悠遠。
陳望怎麼可能不記得。那件事，是他兩世為人，都印象深刻的轉折點之一。
「那時候，你還只是個剛拿到持槍證沒多久的毛頭小子。」張繼善陷入了回憶，他的語速不快，但每一個字都帶著畫面的質感，「我到現在都記得清清楚楚。那頭黑瞎子，跟座小山似的，人立起來，比我們那輛吉普車還高。省領導和縣領導，臉都嚇白了。我那兩個警衛員，都是上過戰場的，可手裡的五四式手槍，對著那畜生，抖得跟秋風裡的落葉一樣。」
「我們所有人都以為，那天要完蛋了，非得折幾個人在裡面不可。」
陳望默默地聽著，沒有插話，只是又給張繼善滿上了一碗酒。
「就在那個時候，你小子，不知道從哪個林子裡鑽了出來。」張繼善的眼睛亮了起來，仿佛又回到了那個驚心動魄的下午，「你手裡提著一把破破爛爛的五六式半自動，那是林場看林子的人用的，膛線都快磨平了。你一句話都沒說，就那麼往路中間一站，跟個木樁子似的。」
「我當時心都提到嗓子眼了，以為你小子是嚇傻了。我還衝你喊，讓你快跑。」
張繼善說到這裡，自己都忍不住笑了起來，他指著陳望，「結果你小子，回頭看了我一眼。那眼神……我這輩子都忘不了。那不是害怕，那是一種……平靜。平靜得讓人心裡發毛。就好像那頭能一巴掌拍死一頭牛的黑瞎子，在你眼裡，跟一隻兔子沒什麼區別。」
陳望端起酒碗，喝了一口，烈酒讓他想起了當時槍托抵在肩上的感覺。
「那槍，確實不好用。」陳望終於開口了，他的聲音，低沉而平穩，像是在敘述一件再尋常不過的事情，「準星偏右，大概有兩個指節的誤差。槍管有點變形，子彈打出去，會往下掉。一百米的距離，彈道下沉得有半個巴掌那麼多。」
他不是在炫耀，只是在陳述一個獵人對於自己工具的分析。
蘇清婉在一旁安靜地聽著，她不止一次聽陳望講過打獵的事，但每一次，她都能從丈夫那平靜的敘述中，感受到一種驚心動魄的力量。
「那頭熊，被驚著了，它其實不想傷人，只想跑。但被我們那麼多人堵著，它唯一的路就是衝過來。」陳望繼續說道，「它人立起來，不是要攻擊，是在警告，也是在觀察。那個時候，它的胸口和腦袋都會暴露出來。」
「我沒打它的胸口，那地方肉厚，骨頭硬，五六式的子彈，打不穿。我打的是它左耳後面，靠近脖頸的地方。那裡，是頭骨和頸椎連接的軟骨，最薄。子彈打進去，可以直接破壞它的中樞神經。」
陳望的描述，沒有一絲一毫的誇張，全是基於解剖學和彈道學的精準計算。
張繼善聽得連連點頭，他雖然不是獵人，但作為軍人，他能聽懂這裡面的門道。
「是啊……就一槍。」張繼善的語氣里，滿是讚嘆，「槍聲響了，那頭跟山一樣的黑瞎子，就那麼直挺挺地倒了下去，連掙扎都沒有。槍響之後，整個山谷都安靜了，所有人都傻了。我看著你，小子，你只是拉了一下槍栓，把冒著煙的彈殼退出來，然後說了句，『肉老了，不好吃，就是熊掌和熊膽值點錢』。」
張繼善說到這裡，再也忍不住，拍著大腿放聲大笑。
「從那一槍開始，我就知道，你陳望，絕不是池中之物。你不是一個普通的獵人，你天生，就是個戰士。是兵王里，最頂尖的那種！」
笑聲停歇，張繼善端起酒碗，鄭重地對著陳望。
「所以，後來我頂著壓力給你辦編制，又在背後幫你擋了不少麻煩，不是我有多高尚。是我惜才！我不能眼睜睜看著一把好鋼，就這麼被埋沒在山裡，甚至被那些庸人給毀了！」
「這一碗，該我敬你。」張繼shen的聲音，無比認真，「敬你，沒有辜負我當年的期望。」
兩人再次一飲而盡。
放下酒碗，張繼善看著窗外越來越濃的夜色，聽著山谷里傳來的不知名野獸的叫聲，忽然話鋒一轉。
「那時候的山，是活的，到處都是危險，也到處都是機會。現在……」他嘆了口氣。
蘇清婉端著一盤剛炒好的野山菌走了過來，聽到這話，笑著插了一句：「你們兩個大男人，一坐下就知道聊這些打打殺殺的危險事。就不能聊點高興的嗎？」
張繼善聞言，也笑了起來，連連擺手：「好，好，弟妹說得對！不聊這個了，聊點高興的！」
他放下筷子，看著陳望，眼神變得有些複雜。
「陳望，你這個『堡壘』，修得是真不錯。聽大柱那小子說，你給這片山，也修了個『堡壘』，搞成了什麼自然保護區。可我聽山下一些老夥計說……這山，已經不是我們當年認識的那座山了。他們說，這山的『魂』，好像沒了。」