「他說，在這片黑土地上，只有你，才是他唯一信得過的，可以一起發大財的……『夥伴』。」
季米特里那帶著濃重口音的俄語，像一把鑰匙，瞬間打開了陳望記憶深處的一道大門。
他！
陳望的瞳孔，驟然收縮。
他的腦海里，浮現出了一個模糊，卻又無比威嚴的身影。
上一世，在他和季米特里的合作進入正軌之後，季米特里曾經帶他，去過一次海參崴。
在那裡，他見到了季米特里口中那個神秘的「老闆」。
一個掌控著整個蘇聯遠東地區灰色貿易鏈的，真正的地下沙皇！
那個人，只是請他喝了一杯伏特加，跟他說了一句話。
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「年輕人，這片山林很大，錢是賺不完的。但規矩，不能亂。」
「我喜歡，跟懂規矩的人，做夥伴。」
從那以後，陳望在邊境線上的生意，便一帆風順，再也沒有受到任何勢力的騷擾。
他知道，自己是被那個龐然大物，接納了。
可那，同樣是上一世的事情！
這一世，他根本就沒見過那個人！
難道……
一個荒誕而又可怕的念頭，在陳望的腦海里閃過。
難道那個所謂的「地下沙皇」，也和自己一樣，是……
不，不可能。
陳望立刻否定了這個想法。
如果對方也是重生者，那他第一件事，恐怕就是派人來幹掉自己，獨吞這片邊境線上的所有利益。
絕不可能，是像現在這樣，送來一份厚禮，尋求合作。
那麼，真相只有一個。
對方，是通過某種自己不知道的渠道，以一種自己無法理解的方式，「預知」到了自己的存在和價值。
這讓陳望感到了一股比面對「黑蠍子」時，更加深沉的寒意。
他感覺自己，仿佛一直都活在一個巨大的棋盤上。
而執棋的手，卻隱藏在自己看不見的迷霧之後。
「你的老闆，到底是誰？」陳望看著季米特里，冷冷地問道。
「哈哈，我的朋友，這個不重要。」季米特里打了個哈哈，「你只需要知道，我們老闆，非常有誠意。」
「這些機器，只是開胃菜。只要你願意合作，以後，你想要什麼，我們就能給你弄來什麼。」
「拖拉機，化肥，甚至……小汽車，都不是問題！」
季米特里的話，充滿了誘惑力。
但他越是這樣，陳望的心裡，就越是警惕。
「你們想要什麼？」陳望一針見血地問道。
「很簡單。」季米特里收起了笑容，臉色變得嚴肅起來，「我們老闆，想要和你，建立一條穩定、安全、高效的，貿易通道。」
「你手裡的那些頂級皮草，松子，木耳，人參……我們全都要。」
「價格，好商量。我們可以用機器，用盧布，甚至用黃金來跟你換。」
「但是，我們有一個前提條件。」
「什麼條件？」
季米特里看了一眼四周，聲音壓得更低了。
「我們需要你，來保證這條貿易通道的，『安全』。」
他看著陳望的眼睛，一字一句地說道：「前段時間，黑瞎子溝里那幫不守規矩的『蠍子』，被你一個人連鍋端了。這件事，我們老闆，已經知道了。」
「他非常欣賞你的手段和魄力。」
季米特里的話，像一道閃電，劈開了陳望心中的所有迷霧。
他終於明白了。
對方不是預知到了自己。
而是通過「黑蠍子」的覆滅，看到了自己的實力！
「黑蠍子」那幫人，不僅僅是衝著稀有礦脈來的。
他們殘忍而沒有底線的行事風格，已經嚴重破壞了這片邊境線上，那些「倒爺」們賴以生存的，默認的「規矩」和「秩序」。
他們就像一群闖進瓷器店的瘋牛，把所有人的財路都給攪亂了。
所以，當陳望以雷霆手段，將這群「瘋牛」全部清除之後，他無意之中，就成了所有「倒爺」眼中的「英雄」。
也成了季米特里背後那個「地下沙皇」，最理想的，也是唯一敢於信任的，合作夥伴。
因為，陳望用實力證明了，他有能力，在這片混亂的邊境線上，建立新的「規矩」，維護新的「秩序」。
想通了這一點，陳望的心，反而定了下來。
原來，自己不是棋子。
而是因為實力太強，被執棋者，當成了可以平起平坐的，另一個執棋者。
他看著眼前這五車閃閃發光的機器，又看了看身後那片養育了他兩世的，廣袤無垠的深山。
他知道，自己正站在一個命運的十字路口。
拒絕，他可以繼續安穩地發展自己的「望安」集團，當一個富家翁。
但他的發展，會永遠受到技術和設備的掣肘，永遠只能在一個小圈子裡打轉。
接受，他將一步登天，獲得夢寐以求的技術和設備，甚至能將自己的商業版圖，擴張到國境線之外。
但同時，他也將正式地，從一個單純的商人，變成這片灰色地帶的，秩序維護者。
他將成為這片山林的，真正的「王」。
但王，從來都不是那麼好當的。
他將要面對的，是更加複雜的國際關係，是更加詭異的商業鬥爭，甚至是……來自國家層面的，審視和猜忌。
這是一個巨大的機遇。
也是一個，能把他和他身後所有人都粉身碎骨的，巨大挑戰。
陳望的腦海里，閃過妻子溫柔的笑臉，女兒清脆的笑聲，還有靠山屯村民們那一張張淳樸而充滿希望的臉龐。
他需要力量。
需要更強大的力量，去守護這一切。
而眼前，就是他獲取力量的，最好機會。
「好。」
陳望抬起頭，迎向季米特里那充滿期待的目光。
他緩緩地，伸出了自己的手。
「我答應跟你合作。」
季米特里見狀，欣喜若狂，連忙伸出他那蒲扇般的大手，緊緊地握住了陳望的手。
「太好了！我的朋友！我就知道你是個聰明人！」
「告訴你的老闆，」陳望的聲音，平靜而有力，「合作可以。」
「但是，我有一個條件。」
「什麼條件？你說！」季米特里豪爽地說道，「只要我們能辦到，絕不含糊！」
陳望看著他，正要說出自己的條件。
就在這時。
「嘀嘀——！！！」
一陣急促而刺耳的汽車喇叭聲，突然從他們身後傳來。
一輛軍綠色的北京212吉普車，像一頭咆哮的野獸，以一個漂亮的甩尾，橫著停在了陳望和季米特里的中間。
車門猛地被推開。
老部長從車上跳了下來，他的臉上，帶著一股前所未有的焦急、憤怒，和一絲……陳望看不懂的複雜情緒。
他看都沒看那群嚴陣以待的俄羅斯人，徑直衝到陳望面前，一把抓住了他的胳膊。
「陳望！」
老部長的聲音，因為激動而有些嘶啞。
「你不能跟他們走！」
「出大事了！」
老部長看了一眼那五車嶄新的機器，眼神里的怒火更盛了。
「省城，你那個姓吳的對頭，雖然死了。但他臨死前，留下了一封舉報信，直接捅到了京城！」
「他把你……把你的『望安』集團，給告了！」
老部長的嘴唇哆嗦著，幾乎是咬著牙，從牙縫裡擠出了最後幾個字。
「告你……」
「裡通外國！」
「走私軍火！」
「罪名是……」
「叛國！」