「是金子。」
這句話說完，加工棚里安靜了足足五秒鐘。
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大柱是第一個回過神來的。
「望哥，你的意思是……咱們以後不光賣皮子，還賣蘑菇木耳這些玩意兒？」
「不是賣。是收，加工，再賣。」
陳望把筆記本翻到記著省城山貨商店價格的那一頁，遞了過去。
大柱接過來，湊到煤油燈底下看了半天。
他認字不多，但數字看得懂。
蘑菇：省城三塊五一斤。
木耳：省城四塊一斤。
蜂蜜：省城兩塊八一小瓶。
「望哥……咱山裡的蘑菇，集上五毛都賣不掉。」
「所以我說是金子。金子扔在泥里，不識貨的人當石頭踩。」
周二根把筆記本搶過去，翻來覆去看了兩遍。
張鐵柱和劉根生兩個人擠在後面，踮著腳往前探腦袋。
「四塊錢一斤木耳？去年秋天我在西溝采了二十多斤，最後送人了，沒人要。」劉根生的聲音都劈了。
「因為你送的是生的。生木耳運不出去，到了縣城就爛了。」陳望走到案板旁邊，找了一張乾淨的牛皮紙鋪開。
他拿起筆，在紙上畫了一條線。
線的左邊寫「原料」，右邊寫「成品」。
中間畫了三個圈。
第一個圈：篩選。
第二個圈：加工（烘乾/曬乾/分級）。
第三個圈：包裝。
「蘑菇採回來，不是直接裝袋子就能賣的。得挑，蟲蛀的扔掉，發霉的扔掉，品相不好的降級處理。挑完了得加工，鮮蘑菇曬乾或者烘乾，幹了之後重量減掉七八成，但價格翻十倍。加工完了得包裝，用牛皮紙袋分裝，標上產地和重量。」
「這一套走下來，你的五毛錢蘑菇就變成了三塊五的商品。」
四個人全都不說話了。
不是不信。是被這個道理砸得有點懵。
他們在山裡長大，從小吃著這些東西長大。
蘑菇是漫山遍野的東西，春天下了雨往林子裡一紮，滿地都是。
木耳更不用說了，倒下的朽木上一層一層地長，撕都撕不完。
這些東西在他們眼裡，跟地上的草、河裡的水一樣，根本不值錢。
可人家省城的商店裡，擺在櫃檯上，貼著標籤，一斤三塊五。
差價就在那擺著。明晃晃的。
「望哥，你讓我們明天上山采，采多少？」大柱是第一個表態的。
「先不急。」陳望放下筆。「今晚回去睡覺。明天一早我先去後山轉一圈，看看現在這個季節能採到什麼、量有多大。你們跟著我走一趟，我教你們怎麼分辨品相。」
「行。」
「還有，從明天開始，誰也不許在外面說'山貨能賣錢'這件事。趙大富的耳朵長，消息傳到他那兒，又是一堆麻煩。」
「懂了。」
四個人散了。
陳望吹滅了煤油燈，走回家。
安安在炕上睡得四仰八叉，被子蹬到了腳底下。
陳望把被子給她蓋好，自己和衣躺了下來。
他沒有馬上睡著。
腦子裡在盤一個問題，這個季節，後山能出什麼貨？
三月中旬。雪化了大半，但氣溫還低。
鮮蘑菇要等到四月中旬以後才大面積冒頭。現在去采，量不大。
木耳倒是四季都有。冬天長的木耳品質反而更好，冷溫生長的木耳肉厚、耳面完整，比夏天那些薄如紙片的好得多。
松子和核桃是秋天的東西，現在采不了。但去年秋天村里人采的松子核桃，很多還囤在家裡沒賣掉，因為集市上價格太低，不值得跑一趟。
這些存貨，可以直接收。
蜂蜜，西溝的老孫頭那裡常年有現成的。
筍乾，毛竹林里的冬筍已經快過季了，但如果動作快，還能挖到最後一批。冬筍曬成的筍乾品質是最好的，比春筍乾值錢。
還有一樣東西。
陳望翻了個身，眼睛盯著黑漆漆的房梁。
藥材。
後山深處，他兩輩子走遍了每一條溝、每一道梁，有好幾處地方長著野生的藥材。
黃芪、黨參、五味子、刺五加。
這些東西在村民眼裡就是「草」。沒人認識，也沒人采。偶爾有人挖到一棵粗壯的黨參，拿到集市上當蘿蔔賣，五分錢一根。
可在省城的藥材公司，一斤干黨參值多少錢？
他在省城的時候沒來得及去藥材公司打聽價格。但憑前世的記憶，他知道一個大概的數字。
干黨參，收購價至少八塊到十塊一斤。
品相好的，十五塊往上走。
八塊一斤的藥材，跟五分錢一根的「蘿蔔」。
差了一百多倍。
陳望閉上了眼。
明天。先從木耳和筍乾開始。
……
第二天。
天剛亮，陳望就起了。
他給安安煮了一鍋玉米糊糊，切了半個鹹鴨蛋放在碗邊上。
安安揉著眼睛爬起來，乖乖地端著碗蹲在灶台旁邊吃。
「爹，你今天去哪？」
「去山裡轉轉。」
「打獵？」
「不打獵。撿東西。」
「撿什麼？」
「撿寶貝。」
安安的眼睛亮了。
「安安也要去撿寶貝！」
「不行。山里路滑。你在家等我，晚上回來給你帶好吃的。」
安安撅了撅嘴，但沒鬧。她已經習慣了爹時不時往山里跑，每次都說「等我回來」。
而她爹從來沒有食過言。
陳望把安安送到大柱嬸子家裡，然後背了個大背簍，腰上別了柴刀，出了門。
院門口，大柱、周二根、張鐵柱、劉根生已經等著了。
四個人每人背了一個背簍，手裡還拎著麻袋。
「走。」
陳望抬腳就往後山方向去了。
五個人沿著獵道進了山。
三月的山林，正處在冬春交替的當口。陽坡的雪已經化完了，露出一層黑油油的腐葉。陰坡還有殘雪，踩上去咯吱響。
樹枝上冒出了一層嫩芽，灰綠色的，小得像米粒，但預示著春天快來了。
陳望走在最前面。
他不走大路，專挑那些倒下的朽木多的地方鑽。
第一站，是半山腰的一片雜木林。
這片林子裡有十幾棵前年冬天被雪壓倒的老椴樹和柞樹。倒下之後沒人管，就那麼躺在地上，日曬雨淋了一年多。
樹幹上長滿了木耳。
黑木耳。一朵一朵，擠擠挨挨，從樹皮的裂縫裡冒出來，顏色深褐近黑，邊緣微微捲曲，背面掛著一層極薄的白霜，那是冬天低溫環境下自然析出來的菌絲體。
陳望蹲到一棵倒木旁邊，伸手掰下一朵木耳。
拿在手裡捏了捏。
肉厚。彈。邊緣沒有碎裂。
他翻過來看背面。
絨毛細密，顏色灰白均勻。
好東西。
「你們過來看。」他招手。
四個人湊上來。
「木耳分等級。看三個地方，第一，看厚度。越厚越好。冬生的木耳比夏生的厚兩到三倍。」
他把那朵木耳掰成兩半，讓他們看斷面。
「第二，看完整度。邊緣不能碎、不能有蟲眼。有蟲眼的降級處理。」
「第三，看顏色。正面要黑亮，背面要灰白。如果背面發黃那是被太陽曬過頭了，品質下降。」
大柱拿過那半朵木耳，對著光看了半天。
「望哥，這玩意兒我從小看到大，從來沒注意過還有這麼多講究。」
「你以前看到的是草。現在看到的是錢。一樣東西，眼光不同，價值不同。」
陳望站起來。
「來，開始采。只採符合標準的。不符合的別動。」
五個人撒開了干。
木耳長得密，采起來速度快。一棵倒木上能采兩三斤鮮木耳。
半個小時之後，五個背簍里已經堆了小半筐。
陳望估摸了一下，大約四十來斤鮮木耳。
鮮木耳曬成干品，重量縮水到原來的十分之一左右。四十斤鮮的，能出四斤乾的。
四斤干木耳，按省城的價格四塊一斤，值十六塊。
四十斤鮮木耳，在集市上連兩塊錢都賣不到。
但曬乾之後值十六塊。
差了八倍。
陳望沒有在心裡停留太久。他帶著四個人繼續往山里走。
第二站，毛竹林。
紅旗大隊後山的東南面有一片天然的毛竹林，面積不大，大約四五畝，但竹子長得密實，根系扎得深。
冬筍的季節已經快過了。但陳望知道一個竅門，竹林邊緣的筍子出得早、退得也早；竹林中心的筍子出得晚、退得也晚。
現在去竹林正中間挖，還能挖到最後一批冬筍。
而且這一批「尾季筍」有個特點，個頭小，但肉質緊密，水分少。做成筍乾之後，比前期的大筍口感更脆、香味更濃。
是行家才知道的好東西。
他帶著四個人鑽進了竹林。
竹林里的光線幽暗，頭頂是密密層層的竹葉，腳底是厚厚的落葉和竹殼。空氣里瀰漫著一股獨特的清氣，竹子的味道，帶著泥土的潮濕。
陳望蹲下來，用柴刀的背面敲了敲地面。
「聽聲音。」
他連敲了三下。
前兩下，聲音悶沉。
第三下，聲音空了一點。
「這底下有筍。」
他用柴刀撥開落葉，露出了一個微微隆起的土包。土包頂端有一條極細的裂縫，從裂縫裡冒出了一截筍尖，只有拇指粗，嫩黃色，頂著一層褐色的筍殼。
他一刀下去，把筍根切斷。
雙手扒開泥土，一根尺把長的冬筍就被他整根拔了出來。
筍體緊實，表面沒有一點瑕疵。掰開來，筍肉雪白，切面平整。
「好筍。」
大柱在旁邊看得直回唾沫。
「望哥，這筍要是直接煮了吃，配上辣椒炒肉……」
「吃什麼吃。這一根筍曬成干筍，值兩毛錢。你炒了吃，值個屁。」
大柱縮了縮脖子。
「好好好，不吃不吃。」
五個人在竹林里挖了一個多小時。
陳望挖得最多，他耳朵靈，三下兩下就能聽出哪裡有筍。大柱和二根挖得最賣力，鐵柱和根生負責往外背。
一個多小時，挖了兩大筐冬筍。
估計有七八十斤。
從竹林出來之後，陳望帶著他們去了第三個地方。
西溝。
西溝的半山腰上，有一戶人家。
老孫頭。
六十多歲的老頭，一輩子不怎麼跟村里人來往，就喜歡養蜂。
他在山坡上放了八個蜂箱。土蜂箱，用掏空的老樹樁做的。一年四季有蜂蜜產出，但因為交通不便，又沒有銷路，產的蜜大部分都存著，拿到集市上也只能賣八毛錢一斤。
老孫頭看到陳望領著四個人上來，有點意外。
「陳望？你咋來了？」
「孫叔，你家今年存了多少蜜？」
老孫頭撓了撓花白的腦袋。
「存了不少。去年冬天到現在……大概有四五十斤吧。你要？」
「要。但不是現在。我過兩天來收。」
「收？多少錢一斤？」
「一塊五。」
老孫頭愣住了。
他的蜂蜜在集市上賣八毛。陳望給一塊五。差了將近一倍。
「你……你沒搞錯吧？一塊五？」
「沒搞錯。」
「為啥給這麼多？」
「因為你的蜜值這個價。你的是土蜂蜜，百花蜜。省城裡賣三塊錢一斤。我給你一塊五，還有得賺。」
老孫頭張著嘴，半天合不上。
他養了一輩子蜂，從來沒有人告訴他，他的蜂蜜在省城能賣三塊。
他只知道集市上八毛一斤沒人要。他甚至一度覺得，自己養蜂就是個賠本的消遣。
「你……你是認真的？」
「我什麼時候說過不認真的話？」
老孫頭看著陳望那張沒什麼表情的臉，忽然笑了。
笑著笑著，眼眶紅了。
「好。一塊五。你要多少我給多少。」
陳望點了點頭，轉身下山。
走出老孫頭家的院子的時候，大柱在後面小聲嘀咕。
「望哥，你給他一塊五是不是太多了？咱們賣三塊，中間才掙一塊五。」
陳望頭也沒回。
「賺錢不能只賺自己的。讓別人也賺到錢，他才會長期跟你合作。」
「可是，」
「可是什麼？你一塊五收的蜜，灌進瓶子裡，貼上標籤，運到省城賣三塊。一斤賺一塊五。五十斤賺七十五塊。你做了什麼？你只做了一件事，找到了把蜂蜜從山裡運到省城的辦法。」
「這就夠了。」
大柱被堵得說不出話來。
他總覺得望哥看問題的方式跟他不一樣。
他看到的是「差價」。望哥看到的是「渠道」。
五個人扛著戰利品回到了村子。
加工棚旁邊的空地上，陳望把今天的收穫全部鋪了出來。
四十多斤鮮木耳，攤在兩塊竹帘子上晾著。
七八十斤冬筍，堆在棚子裡的陰涼處。
再加上記在本子上的五十斤蜂蜜，還沒收回來，但已經是板上釘釘的事。
他蹲在地上，拿出筆記本，開始算帳。
鮮木耳四十斤，曬成干品約四斤。按省城零售價四塊一斤計十六塊。但他不是在省城開店的，他是批發出去的，中間環節的利潤要分掉一部分。批發價打個六折，兩塊四一斤。四斤就是九塊六。
冬筍八十斤，切片曬乾後約十斤。干筍在省城的零售價他沒有確切數字，但根據蘑菇和木耳的定價規律估算，至少兩塊到兩塊五一斤。批發價一塊五左右。十斤就是十五塊。
蜂蜜五十斤，收購價一塊五一斤，成本七十五塊。運到省城批發價兩塊到兩塊五，收入一百到一百二十五塊。利潤二十五到五十塊。
加在一起，今天一天的山貨採集，加上老孫頭的蜂蜜，潛在利潤大約五十到七十塊。
這個數字不大。
跟皮子的利潤比起來，簡直不值一提。
但關鍵不在於這一趟賺了多少。
關鍵在於，這些東西的來源，幾乎是無限的。
皮子的原料要靠獵槍一隻一隻打出來。子彈有限，獵物有限，體力有限。一個月撐死三四十張。
山貨不一樣。
蘑菇漫山遍野。木耳遍地都是。冬筍季節一到，竹林里挖都挖不完。蜂蜜源源不斷地產。
更重要的是，這些東西不需要陳望自己去采。
全村一百多號人，隨便誰都能幹。
老人、婦女、小孩，只要能走路，就能上山采蘑菇、撿木耳。
他需要做的只有一件事。
收。
以一個比集市高但比省城低的價格，收。
然後加工、包裝、運出去。
利潤不在單價上。在量上。
一斤賺一塊錢不算多。
但一個月收一千斤呢？
一千斤賺一千塊。
一年呢？
陳望合上了筆記本。
夕陽從加工棚敞開的那一面照進來，在地上拉出一道長長的金色光帶。
晾在竹帘子上的木耳，被夕陽照得發亮，像一堆大小不一的黑色玉片。
大柱蹲在旁邊，一朵一朵地翻看著那些木耳。
「望哥。」
「嗯？」
「這些木耳曬乾了之後……真能賣兩塊多一斤？」
「不是能不能的問題。」
陳望站起來，拍了拍褲腿上的泥。
「是怎麼賣的問題。」
「什麼意思？」
「散賣不行。得走正規渠道。供銷社、土產公司、藥材公司……得有人接貨。」
大柱撓了撓頭。
「那渠道從哪來？」
陳望走到棚子門口，望著遠處已經暗下來的天際線。
「明天我去一趟縣城。」
「又去縣城？」
「去找孫經理。」
「又是孫經理？望哥，你跟那個開書店的老頭子到底什麼交情？有事你就找他。」
陳望回頭看了大柱一眼。
「做生意，靠的不是交情。是彼此都能賺到錢。」
他走出了棚子，往家的方向走。
走了兩步，忽然停下來。
「對了，大柱。」
「在。」
「明天你幫我辦一件事。」
「什麼事？」
「去村里挨家挨戶問一圈，誰家裡還有去年秋天存的松子、核桃、干蘑菇、干木耳，沒賣掉的。」
「問了之後呢？」
「記下來。品種、數量、大概的品相。」
「然後呢？」
陳望的腳步沒停，聲音從黑暗中傳回來。
「然後等我從縣城回來，告訴他們一個他們做夢都不敢想的收購價。」