上午，華生拖著喬安，一起前往國民西敏寺銀行，說要讓這位和夏洛克一樣，不管瑣事的小姐親自看看本月的電費帳單。
喬安沒有拒絕，銀行離貝克街不遠，步行六分鐘，她便看到一排整齊的多功能自助機。
華生把銀行卡塞了進去，輸入密碼時，兩人有一搭沒一搭地聊天，直到自助機屏幕上跳出一排英文——There is a problem your card（你的卡出現了一點小故障）.
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「我還是更喜歡羅納河谷，改天帶你試試——嗯？」他被突如其來的情況打斷，不由得感到疑惑。
喬安見狀，正欲讓華生拔出卡重新嘗試，自助機屏幕又跳出一行英文——Thank you for your patience,John（感謝你的耐心等待，約翰）.
「你拖繳電費被通緝了？」喬安蹙眉，講了一個冷笑話。
華生無奈地看向她，「姑娘，電費知道我叫約翰？所以這是一個很爛的笑話。」
一輛低調的黑車在路邊緩停，兩人轉身，僅一眼，便都默契十足地轉頭，低聲嘆氣。
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第歐根尼俱樂部。
兩人大步流星地走進這個鴉雀無聲的俱樂部，喬治亞風格的大廳里，木質護牆板像深褐色的書頁，層層疊疊地包裹著整個房間。
雕花石膏天花板垂落著強烈的光，落在擦得鋥亮的桃花心木桌上，映出一盞盞蘑菇型檯燈的柔和光暈。
四個西裝革履的白髮老頭不約而同地翹著二郎腿，面向四角窩在皮質座椅上，手裡皆捧時報。
華生在原地站了片刻。落針可聞的沉默里，只有報紙翻頁的唰唰聲。他看了一眼喬安，後者正用目光掃過四個老頭手裡的報紙——仿佛在確認他們是否在看同一天的時報。
無人說話，也無人理會兩位站在廳堂中央的不速之客——除了最裡面的那一位，從報紙上方抬起眼睛，淡淡地掃了他們一眼，又落回了時報上。
「Ah,打擾一下。」華生徑直走到一個戴眼鏡的老頭面前，直截了當地提出請求：「我們找麥考夫·福爾摩斯先生。」
依舊無人搭理，甚至還有幾個老頭用看傻子的眼神斜睨了兩人幾眼。
「你在幹什麼？」喬安走到四個老頭裡看上去年紀最大的那位跟前，疑惑他為何要用文明杖狂摁牆上的按鈕。
而後，老頭看向她的目光里，額外增添了幾分憐憫的情緒。
接下來的事就顯得格外荒謬。四個身穿燕尾服、腳上戴著白色鞋套的人，兩兩分組，分別架起了兩人。估計是嫌兩人吵，他們還捂上華生和喬安的嘴，直接把他們帶到了另一個房間。
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房間裡，西裝革履的麥考夫在強烈的天光里站立著，修長的手指緊握水晶醒酒器，暗紅色的酒液緩緩淌進切割水晶平底烈酒杯里。
政客一邊倒酒，一邊解釋俱樂部的傳統。華生懶得聽條條框框，平靜反問：「什麼聲音都沒有就是傳統，是嗎？」
喬安站在角落，目光落在麥考夫的背影上，昨晚整理的思路實時蹦了出來。
誰最有可能完美抹去一個人存在過的痕跡？放眼整個英國，還有比眼前這人更手眼通天的存在嗎？
新的疑問就此產生：麥考夫這麼做的目的是什麼？她身上有什麼特別的——難道因為那條似是而非的小道消息？可這不符合福爾摩斯們將理性奉為圭臬的處事邏輯。
「喬安。」
喬安抬頭，循聲望去，眼睛卻仍沉浸在沉思里。
麥考夫舉杯，向她遙遙致意：「你該知道1972年發生的事故。」
基本是條件反射，「1972年」這個時間節點瞬間觸發了她的聯想。英國發生了北愛衝突升級、礦工罷工等事件，但想來和麥考夫要表達的沒有直接關聯。
於是喬安眨了眨眼，面無表情道：「一次因會員打破沉默、引發了嚴重後果的重大事故。」
麥考夫淺呷一口紅酒，或許口感上佳，眉毛微不可察地往上一挑。
喬安見狀腹誹，大概讚美一類的詞語，對於福爾摩斯們而言，全是燙嘴的糟粕——她儼然忘記，在《巴斯克維爾的獵犬》里，華生用寫實的筆觸，記錄下了夏洛克對他由衷的稱讚。
她耳邊傳來華生的詢問：「你看這種東西？」思緒回籠，喬安見華生揚著一份報紙。這種印著誇張標題、粉紅醒目的排版，她掃了一眼，便知道這是發行量最大的小報之一——《太陽報》。
華生落座真皮沙發，展開報紙仔細瀏覽；麥考夫放下平底烈酒杯，雙手揣兜，波瀾不驚地陳述：「很有吸引力。周六，他們會搞一場大規模的爆料。」
爆料一詞讓喬安很容易聯想到了輿論。她湊到華生身邊，在一片粉紅的排版里，一串黑色的標題吸引了他們的注意：夏洛克的真相。
「輿論。這是莫里亞蒂此次演繹的主要道具——或將成為「墜落之旅」的終極殺器。」喬安輕聲呢喃道。
華生也想到了這個，下意識地抬眼看喬安，只見她視線篤定——她知道他看了線索牆。
醫生感到尷尬，連忙低下頭，一眼就看到了這篇獨家報導里記者的照片。
而後，他挑眉，這記者還有點眼熟——不正是那個提出尖銳問題的女記者嗎！
「凱蒂·萊利？」華生念出了照片旁的名字，費解道，「我想知道她從哪裡得到的消息？」
估計是莫——
「有個叫布魯克的傢伙，認得這個名字嗎？」麥考夫來回觀察兩人的神情，然後鎖定在了喬安臉上。他一眼看穿她極力隱藏的錯愕，並直接點名揭露：「喬安，和你預想的不同？」
在沒有切實的證據，只有縹緲的猜測下，喬安故作輕鬆地聳了聳肩：「不值一提。」
華生聞言搖了搖頭，抬眼看向麥考夫，額上堆砌層層褶皺：「可能是個校友？」
麥考夫沒有追問喬安，而是官方地笑了笑：「夏洛克的嗎？」
政客調侃起親弟弟毫不嘴軟，在場的三人誰不知道夏洛克的人緣。他能和兩位性格迥異、甚至還有一位異性和睦共處，已是世界第八大奇蹟了。
華生也笑了一下，沒有言語。他和喬安一起，看著麥考夫走到另一個桌前，拿起幾份檔案，並對他們道：「但我叫你們來，不是為了這個。」
麥考夫各遞給兩人，喬安接過，大致翻了翻。照片上的人她覺得熟悉，好像最近常在某個地方見過他們。
「照片上的人是誰？」華生問。
「喬安知道嗎？」麥考夫低頭翻著手上的檔案，又一次點名喬安。
她抬頭，看著踱步至真皮沙發背後的麥考夫，驚訝和怪異的情緒在心裡堆疊。
昨晚整理的思緒和記憶里一些零散的碎片，被情緒裹挾，在思維宮殿的影院裡不斷地暫停、調換，直至每一幀都出現在了正確的位置上。
喬安新得出的推論，充實了之前對麥考夫行為的側寫。如果說，他對她進行評估的目的，不止是為了夏洛克呢？
「是的，先生。」喬安暫時壓下紛飛的思緒，說出了異常：「最近我在貝克街經常看到他們。」
因輿論影響，她最近鮮少出門。偶有案子上門，她的活動範圍也僅限在貝克街。
因此，當看到幾張熟悉的面孔時，喬安就調取了相關記憶，再結合當下情況，排除了221B，便只剩下貝克街這個範圍了。
華生低頭又看了幾眼：「有嗎？」
「第一個，他在貝克街租了一間公寓，和你們只隔了兩家。」麥考夫將左手搭在真皮沙發的邊緣上，雲淡風輕道。
華生不以為然：「我可以和鄰居們喝一杯什麼——羅納河谷就不錯。」
喬安凝視著麥考夫，口吻出奇的平靜：「福爾摩斯先生，你在暗示什麼嗎？」
「我在陳述事實。」麥考夫依舊端著平淡的口吻，繼續補充：「蘇萊曼尼，阿爾巴尼亞的恐怖分子，是個職業殺手，住在離你們家六米遠的位置。」
華生的表情沒有變化：「Well,地段不錯，地鐵銀禧線很方便。」
喬安低頭，瞥了眼醫生毛茸茸的金毛，心嘆華生的接受能力還挺強；反觀她自己，儘管面上故作鎮定，心聲卻如雷貫耳。
「約翰……」麥考夫話未說完，華生便合上檔案，抬頭將其打斷，「這和我們有什麼關係？」
「盧德米拉·季亞琴科。」麥考夫又給了兩人一份檔案。
華生看了一下照片，照片上，有一個利落的女人拉開車門往後看。他微微頷首，講了一個冷笑話：「其實我覺得我見過她。」
喬安相比之下非常務實：「俄羅斯或烏克蘭人？」
麥考夫微微一笑，笑容頗具政客架子：「俄羅斯來的殺手，她在你們家對面租了一間公寓。」
嗯？貝克街捅了殺手窩嗎？怎麼個個殺手都來貝克街？Oh,開個無傷大雅的玩笑——這顯然和某個犯罪顧問脫不了關係。