下午兩點十七分，城郊李家村的日頭正烈，曬得地面發燙。李老根攥著鋤頭，一下下刨著廢棄老宅院裡的泥土，身邊的王二柱推著獨輪車，把刨出來的碎磚爛瓦運到院外。這座老宅荒廢了十四年，院牆塌了大半，院裡的狗尾草長到齊腰高，連條能走的路都沒有，要不是村里統一平整宅基地，這輩子都不會有人踏進來。
「慢點刨，底下說不定有老磚頭，別砸著腳。」李老根抹了把額頭上的汗，鋤頭再次落下，這次卻「當」的一聲，碰到了什麼硬邦邦的東西。他蹲下身，用手扒開表層的泥土，露出一塊發白的、帶著紋路的骨頭。
「啥玩意兒？狗骨頭？」王二柱湊過來，伸手就要去撿。
李老根一把拍開他的手，眉頭皺了起來：「不對，狗骨頭沒這麼細。」他又往下扒了扒，泥土裡漸漸露出一截完整的指骨，指尖還帶著半片泛黃的、早已失去光澤的指甲。
王二柱的臉「唰」地一下白了，手裡的獨輪車「哐當」一聲翻在地上，他連退三步，一屁股坐在泥地里，聲音抖得不成樣子：「人……是人骨頭！」
李老根也嚇得渾身發麻，手裡的鋤頭掉在地上，他連滾帶爬地跑出院子，扯著嗓子喊：「村支書！李建國！出事了！枯井裡挖出人骨頭了！」
不到十分鐘，村支書李建國騎著電動車趕了過來，身後跟著幾個聞訊而來的村民。他扒開圍觀的人群，走到枯井邊，只看了一眼那截指骨，臉色立刻沉了下來。他掏出手機，手指因為緊張有些不聽使喚，撥了三次才撥通報警電話。
「警察同志！快來！李家村三組廢棄老院的枯井裡，挖出人骨頭了！對，就是村西頭那座沒人住的老房子！」
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消息很快在村里傳開，越來越多的村民圍了過來，警戒線還沒拉，大家就遠遠地站著，指著枯井竊竊私語。
「我就說這宅子鬧鬼吧，十幾年了都沒人敢進，果然出事了！」
「我小時候路過這兒，總聽見裡面有哭聲，我媽還不讓我亂說。」
「這得死了多少年了？骨頭都發白了，怕是早就沒人找了。」
下午三點四十二分，警車駛進了李家村，車輪碾過坑窪的土路，揚起一陣塵土。周立東推開車門，身後跟著拎著法醫勘查箱的林嵐，背著設備包的鄭凱，還有拿著筆記本的蘇瑾。李建國立刻迎了上去，指著院子裡的枯井，語速飛快地把事情經過說了一遍。
「就是這口井，他們倆挖地基，先挖到了那截手指頭，再往下看，井底還有好多骨頭。」李建國的聲音還帶著後怕，「這宅子空了十四年了，原來的主人叫什麼我們都記不清了，早年間就搬去外地了，再也沒回來過。」
鄭凱立刻架設起勘查設備，繞著老宅走了一圈，又跑到村口查看攝像頭。沒過多久，他走了回來，對著周立東搖了搖頭：「周邊沒有任何公共監控，村口唯一的一個攝像頭，是今年一月份才裝上的，之前這片區域完全是監控盲區。我問了附近的村民，家家戶戶都沒裝私人監控，十幾年前更是沒有。」
林嵐已經換上了無菌防護服，戴上手套和護目鏡，她蹲在枯井邊，打開強光手電，光束穿透昏暗的空氣，照向井底。枯井深約五米，井壁上長滿了墨綠色的青苔，井底早已乾涸，鋪著厚厚的腐葉、碎石和淤泥，多塊發白的人體骨骼散落在淤泥里，有的半埋在土中，有的露在外面，在強光下泛著詭異的光。
「不止一具。」林嵐的聲音很穩，她轉頭對身邊的法醫助理說，「拿長柄鉤子和無菌收納袋來，小心打撈，不要破壞骨骼的原始狀態。」
兩名法醫助理小心翼翼地放下長柄鉤子，一塊一塊地把井底的骨骼勾上來。林嵐蹲在鋪著白布的地面上，用軟毛刷輕輕刷掉骨骼上的泥土，按照人體骨骼的順序，逐一編號擺放。頭骨、肩胛骨、肋骨、肱骨、股骨、脛骨……二十一塊大小不一的骨骼，漸漸拼成了兩個不完整的人形，一個身形高大，應該是成年男性，一個身形纖細，是成年女性。
可當所有能打撈到的骨骼都擺好後，所有人都發現了不對勁的地方。
兩具屍骨的手掌和腳掌位置，空空如也。除了最先被挖出的那截成年女性的右手食指，剩下的五十四塊手指骨和腳趾骨，一塊都沒有找到。
林嵐拿起那截斷指，戴上放大鏡，仔細觀察創口的截面。她又拿出卡尺，量了量截面的寬度和厚度，眉頭漸漸皺了起來。她放下放大鏡，轉頭看向周立東：「創口異常平整光滑，邊緣沒有任何撕裂、劈裂或者擠壓的痕跡，是用極其鋒利的專業骨科器械，一次性切割完成的。這些指骨和趾骨不是自然腐蝕消失的，是被人刻意、完整地剔除，然後帶走了。」
她用指尖輕輕拂過一塊股骨的表面，繼續說道：「骨骼鈣化程度很高，表面沒有明顯的暴力損傷痕跡，也沒有中毒腐蝕的跡象，死亡時間至少在十年以上，具體的骨齡和死亡時間，需要回實驗室做進一步檢測才能確定。」
蘇瑾這時也結束了第一輪走訪，快步走了過來，手裡的筆記本上寫滿了字。
「我問了村里三個七十歲以上的老人，張老太說，大概十一年前的夏天，她見過兩個穿黑色西裝的男人進過這座老宅，一高一矮，都戴著墨鏡，待了一下午就走了，之後再也沒人見過有人來這裡。王大爺說，老宅原來的主人姓趙，三十多歲的時候就帶著老婆孩子搬去南方了，走的時候把房子托給一個遠房親戚照看，後來那個親戚也去世了，房子就空下來了。還有李老頭說，大概十年前的一個深夜，他路過這裡，聽到老宅里有斷斷續續的敲東西的聲音，以為是小偷，沒敢進去，第二天再來看，什麼都沒有。」
周立東沒有說話，他繞著老宅走了一圈，仔細檢查著每一處院牆。在院子西側的牆角，他發現了一處缺口，缺口處的磚頭散落一地，上面長滿了雜草，看不出是什麼時候留下的。他又走到枯井邊，低頭看向井壁，井壁的青苔上，有幾處模糊的攀爬痕跡，早已被歲月侵蝕得幾乎看不清。
太陽漸漸西斜，金色的餘暉灑在老宅的斷壁殘垣上，把地上的白骨映得格外刺眼。林嵐指揮著法醫助理，把所有骨骼逐一裝進無菌收納袋，密封好，貼上標籤。運屍車已經停在了院外，等著把屍骨運回法醫中心。
「鄭凱，你現在回局裡，倒查二十年全市的失蹤人口檔案，重點篩查十一年前到十年前失聯，至今杳無音信的成年男女，尤其是有過經濟糾紛、失信記錄的人員，一個都不能漏。」周立東的聲音低沉，「蘇瑾，明天一早你繼續走訪周邊的三個村子，再找一些年紀大的老人問問，看看還有沒有人記得關於這座老宅，或者那兩個穿西裝的男人的任何細節。林嵐，你連夜做骨齡檢測、微量元素分析和DNA提取，務必儘快確定兩名死者的身份。」
所有人都點了點頭，開始收拾東西。法醫助理把密封好的骨骼收納袋搬上運屍車，鄭凱拎著設備包先上了警車，蘇瑾把筆記本放進包里，最後看了一眼那口幽深的枯井。
周立東最後一個走出院子，他回頭看了一眼這座荒廢的老宅，夕陽把枯井的影子拉得很長，像一隻張開的手，緊緊攥著那些被塵封的秘密。圍觀的村民漸漸散去，老宅又恢復了往日的寂靜，只有風吹過雜草的聲音，在空蕩蕩的院子裡迴蕩。
警車緩緩駛離李家村，車輪碾過土路，揚起的塵土漸漸落下，遮住了身後那座藏著罪惡的老院。