水溝營坐落在城鄉結合部最邊緣的角落，連條正經柏油路都沒有，進村全是坑坑窪窪的黃土路，一到夏天，烈日把地面烤得發燙，空氣里永遠裹著塵土、牲畜糞便和一股說不清道不明的黏膩怪味。
村外的小河早就沒了當年的清澈，河水渾黃，岸邊長滿齊人高的荒草，平日裡只有放牛的老人和貪玩的孩子會往這邊湊。
下午三點多，日頭最毒的時候，四個半大的孩子光著膀子、踩著泥地，蹲在河邊撈小魚小蝦。領頭的小胖拎著個破塑料瓶，彎腰往水裡一撈，突然摸到一節硬邦邦、滑溜溜的東西，他以為是小螃蟹，攥著就往岸上甩。
「哎喲，啥玩意兒這麼滑！」
東西「啪嗒」一聲砸在泥地上，小胖伸手去撿，指尖剛碰到那截骨頭，瞬間覺得不對勁——不硌手，反而光滑得像被砂紙磨過，顏色是那種說不出的焦黃色，透著一股被燙過的暗沉。
其他三個孩子立刻圍了過來，腦袋擠在一起盯著看。
「這是啥骨頭？雞腿骨？」
「不對，雞腿骨沒這麼短粗，而且表面太光了，一點肉渣都沒有。」
年紀最大的十歲男孩柱子，以前跟著爺爺去墳地遷過墳，見過人骨。他盯著那截短小的指骨看了三秒，臉色「唰」地一下從通紅變得慘白，嘴唇哆嗦著，往後猛地一屁股坐在泥水裡。
「這不是畜生骨頭……這是人的手指頭骨頭！」
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這句話像一道炸雷，劈在幾個孩子頭頂。
小胖嚇得手一松，骨頭滾落在泥里，他連滾帶爬地往後退，喉嚨里發出破音的哭嚎：「人骨頭！是人骨頭啊！」
另外兩個孩子直接嚇傻了，愣了兩秒，也跟著放聲大哭，四個孩子連鞋都顧不上穿，光著腳往村里瘋跑，一邊跑一邊撕心裂肺地喊。
「河邊撈到人骨頭啦！煮過的人骨頭啊！」
孩子的哭喊穿透力極強，瞬間傳遍了大半個水溝營。
村口乘涼的老頭老太、剛從地里回來的村民、在家做飯的婦女，原本三三兩兩紮堆聊天，聽見喊聲，全都放下手裡的活計，呼啦一下往河邊涌去，腳步聲、詢問聲、喧譁聲攪成一團。
「咋了咋了？孩子喊啥呢？」
「聽著像是河邊撈到骨頭了？啥骨頭這麼嚇人？」
不到五分鐘，小河岸邊就圍了里三層外三層的村民，人頭攢動，議論聲此起彼伏。最先擠到前面的是村支書王大爺，六十多歲，在村里活了一輩子，見多識廣，他彎腰撥開人群，一眼就看到了泥地里那截焦黃色的指骨。
王大爺蹲下身，哆哆嗦嗦地撿起骨頭，用衣角擦了擦上面的泥。
骨頭表面光滑發亮，沒有半點血肉粘連，骨質呈現出高溫蒸煮後的焦黃，邊緣還有細微的敲擊裂痕，一看就不是自然腐爛形成的。
只看了一眼，王大爺的手就控制不住地發抖，臉色鐵青，嘴唇烏紫，半天說不出話，最後才從喉嚨里擠出一聲顫音。
「造孽啊……天打雷劈的造孽啊！」
「這實打實是人的指骨！還是被大鍋煮過的！肉都煮化了，骨頭都煮酥了，最後還被人敲碎了！」
「煮過的人骨？」
「誰這麼喪心病狂？把人殺了還煮了敲碎拋河？」
人群瞬間炸開了鍋，尖叫、後退、乾嘔的聲音混在一起。
有膽小的婦女當場就捂住了嘴，扶著旁邊的樹彎腰狂吐，剛才吃的午飯都吐了出來；幾個老頭臉色慘白，連連後退，嘴裡不停念叨「阿彌陀佛」；原本熱鬧的岸邊，瞬間被一股極致的恐懼籠罩。
「我說最近這半個月，村裡的味不對勁呢！」一個中年婦女捂著鼻子，聲音發顫，「一開始我以為是誰家扔了病死豬，後來越聞越怪，又腥又甜又膩，黏在鼻子裡摳都摳不出來，熏得我家孩子天天頭暈，連飯都吃不下！」
「對對對！我家也是！」旁邊的大媽立刻附和，「那味不是普通的臭，是肉煮爛了、油熬糊了的那種腐臭，飄得滿村都是，我家窗戶天天關得嚴嚴實實，還是擋不住！」
「我還以為是哪家偷偷開了爛肉加工廠，沒想到是……是煮人啊！」
人群里突然有人壓低聲音，指向村西頭的方向，眼神里滿是恐懼：「你們忘了？那股怪味，源頭就是村西頭馬三柱家！」
這話一出，全場瞬間安靜了一瞬，緊接著，恐慌像潮水一樣蔓延得更快。
「馬三柱？那個老光棍？」
「就是他！一輩子沒結婚，獨居在村西頭那間破平房裡，性格孤僻得跟鬼一樣，見人就躲，從來不和村里來往！」
「我前幾天路過他家門口，那股味直接把我熏得吐了！就是這個味！一模一樣！」
「他天天關門閉戶，窗戶用黑塑料布封得死死的，一天到晚在家燒大鍋，煙囪整天冒黑煙，誰也不知道他在裡面幹啥！」
「之前我家雞跑到他家院子裡，我去趕雞，剛走到門口就被他罵出來了，眼神凶得嚇人，還說再靠近就打死我！」
越說越怕，越說越慌。
一個年輕媳婦嚇得渾身發抖，眼淚都掉了下來：「他家離我家就隔兩戶！這瘋子要是真殺人煮人，會不會盯上我們家啊！我家還有孩子呢！」
「趕緊報警！快報警！把這個瘋子抓起來！」
「不能等了！萬一他跑了，咱們全村都不安全！」
王大爺攥著那截人骨，手抖得幾乎拿不住，他摸出兜里的老人機，手指哆嗦得連數字都按不准，按了三遍才撥通110，電話接通的瞬間，他的聲音直接劈了叉。
「喂！警察同志！救命啊！水溝營村！村外河邊撈到煮過的人骨頭！全村都被怪臭熏了半個月！兇手肯定是村西頭的馬三柱！你們快點來！再晚就出大事了！」
掛了電話，村民們依舊圍在岸邊，沒人敢離開，也沒人敢靠近馬三柱家的方向，所有人都在議論、恐慌、乾嘔，那股黏膩的怪味仿佛順著河水飄過來，鑽進每個人的鼻腔，讓人頭皮發麻。
四十分鐘後，刺耳的警笛聲由遠及近，衝破了水溝營的壓抑與恐慌。
三輛警車直接停在村口，周立東推開車門，臉色冷峻如冰，身後跟著林嵐、鄭凱和四名刑警，剛踏入村子，一股不同於普通屍臭的腥甜腐膩味，就猛地鑽進鼻腔。
「周隊，這味道很特殊。」林嵐立刻皺緊眉頭，拎著法醫箱快步跟上，「是人體組織經過高溫蒸煮後，再發生腐敗的味道，比普通屍臭更黏、更膩，毒性也更強。」
鄭凱已經拿出痕檢設備，眼神凝重：「看村民的反應，這味道持續很久了，源頭應該就在村里。」
周立東點頭，目光掃過圍上來的村民，聲音沉穩有力：「誰報的警？現場在哪裡？發現了什麼？」
王大爺擠到最前面，捧著那截人骨，雙手不停顫抖：「警察同志！我是村支書！就是這個骨頭，幾個孩子在河邊撈到的，您看看，這是煮過的人骨啊！」
林嵐立刻戴上雙層醫用手套，接過指骨，強光手電的光束死死打在骨頭上，她仔細觀察著骨質表面、斷面和裂痕，眉頭越蹙越緊。
「周隊，人類近端指骨，年齡性別暫時無法判斷，骨質呈高溫水煮後的焦黃色，軟組織完全脫落，無自然腐爛痕跡，邊緣有鈍器敲擊裂痕，說明死者被煮後，骨頭被人為敲碎，拋入河中。」
「不止一塊骨頭！」旁邊的村民大喊，「下游還有好多碎骨頭！」
鄭凱立刻帶著兩名刑警沿著河岸往下游搜尋，手電筒在河灘的淤泥里來回照射，沒走多遠，鄭凱就蹲下身，發出一聲低沉的警示。
「周隊！這裡有大量骨骼碎片！」
周立東和林嵐立刻快步趕過去，只見渾濁的河灘淤泥里，散落著十幾塊大小不一的骨頭碎片——有細小的指骨、掌骨，有扁平的顱骨碎片，還有細碎的肢骨渣，所有骨頭全都是一模一樣的焦黃色，全是高溫水煮後敲碎的痕跡，密密麻麻散落在泥里，看得人頭皮發麻。
林嵐蹲在地上，一塊一塊地撿拾、觀察，聲音冷得刺骨：「骨骼碎片形態不一，分屬不同個體，初步判斷，死者至少三人以上，全部被兇手以蒸煮、敲碎、拋河的方式處理屍體。」
這句話一落，圍觀的村民徹底崩潰了。
「三個以上？這瘋子殺了多少人啊！」
「馬三柱就是個魔鬼！他到底在家幹了什麼！」
「快把他抓起來！別讓他再害人了！」
村民們的哭喊、怒罵、恐懼聲交織在一起，整個水溝營都陷入了極度的恐慌之中。
周立東站在河邊，目光穿過人群，死死鎖定村西頭那間孤零零的、被黑塑料布封死窗戶的破平房。
那股令人窒息的煮屍惡臭，正源源不斷地從那個方向飄過來，越來越濃，越來越烈。
「鄭凱，封鎖 entire 河岸，所有骨骼碎片全部取樣，帶回法醫中心做DNA鑑定。」周立東的聲音沒有一絲溫度，「林嵐，跟我前往嫌疑人住所。」
「其餘隊員，立刻包圍村西頭馬三柱的住宅，禁止任何人靠近或出入，準備強制破門。」
「是！」
一行人全副武裝，朝著村西頭快步推進。
離那間破平房還有五十米，惡臭就已經濃烈到讓人眩暈；三十米，防毒面具戴上後，依舊能聞到那股鑽腦殼的噁心味道；十米，所有人都能清晰地看到，破舊的木門縫裡，正源源不斷地往外涌著濃稠的、黃褐色的腥腐氣息。
窗戶被黑塑料布封得嚴嚴實實，沒有一絲光線透出，只有煙囪口偶爾冒出一縷淡淡的黑煙，夾雜著那股讓人絕望的煮屍味。
周立東站在緊閉的木門前，抬手碰了碰門板，指尖傳來一股黏膩的油感，湊近一聞，全是煮爛的人肉油脂味道。
他後退一步，對著身邊的消防隊員沉聲下令。
「破門。」