城郊菜市的清晨薄霧，濃得像化不開的漿糊。
霧靄裹著生肉的腥氣、爛菜葉的腐氣和油條攤的油煙味，在錯落的塑料棚間游竄。
老默的攤位釘在菜市場最偏僻的死角，左邊是堆得冒尖的垃圾桶，腐水順著桶壁往下淌，在地面積成黑褐色的水窪。
他的案板上擺著肉塊，旁邊斜靠著一塊裂了縫的木板，粉筆字歪歪扭扭：鴕鳥肉，五元一斤。
老默坐在小馬紮上，穿著洗得發白的黑棉襖，臉上罩著灰撲撲的口罩，只露出一雙渾濁的眼睛。
那雙眼睛很少轉動，定定地落在案板上的肉上。
肉的色澤呈暗褐色，表層滲著一層渾濁的油脂，在霧光下泛著啞光，用手一碰，滿指都是化不開的黏膩。
張老頭踩著水窪過來，咯吱咯吱的聲響在霧裡格外清晰。
他搓著凍得發紅的手，瞅著案板上的肉，又瞥了眼價格牌。
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「老默，來一斤。」
「燉蘿蔔，得帶點肥的。」
老默沒吭聲，慢慢站起身，枯瘦的指節泛著青灰，像是生了鏽的鐵枝。
他拎起案板旁的剔骨刀，刀身鏽跡斑斑，刀刃卻磨得發亮。
刀刃切入肉層時，發出沉悶的噗嗤聲，像是割開了浸透水的棉絮。
張老頭接過塑膠袋，捏著袋角匆匆走開，嘴裡還嘟囔著「這價兒，也就你這兒有」。
他沒注意，案板下的黑色塑膠袋邊角，露著一截纏裹著黑髮的肉條。
老默彎腰，把那個塑膠袋往裡挪了挪。
張老頭回到家，把肉扔進冷水裡焯。
鍋里浮起一層暗紅色的浮沫，他皺了皺眉，隨手撇掉。
蘿蔔燉肉的香氣飄滿了小屋，肉燉得軟爛，筷子一戳就透。
他夾起一塊放進嘴裡，口感糯嘰嘰的，帶著點說不清的酒香味。
就是嚼到最後，喉嚨里總殘留著一股淡淡的腥甜。
他咂咂嘴，覺得這鴕鳥肉，比豬肉還香。
王嬸路過他家門口，聞著味兒停下了腳。
「張大爺，燉啥好東西呢。」
張老頭掀出鍋蓋，指了指裡面的肉。
「老默那兒買的鴕鳥肉，便宜，五塊錢一斤。」
王嬸眼睛亮了亮。
「我昨兒也買了半斤，炒了青椒，就是肉太細了，不像雞不像鴨的。」
「不過架不住便宜啊，這年頭，五塊錢能買啥。」
霧靄更濃了。
阿辰的母親攥著一沓尋人啟事，在菜市場的過道里穿梭。
她的頭髮散亂，眼窩深陷，紅腫的眼底布著密密麻麻的血絲，幾天幾夜沒合眼的臉，比霧還要白。
尋人啟事上的阿辰穿著藍色校服，背著黑色書包，笑得露出兩顆小虎牙。
照片下方印著一行小字：阿辰，男，17歲，身高172cm，於三日前清晨失蹤。
她逢人就遞一張尋人啟事，聲音沙啞得幾乎聽不清。
「麻煩您看看，見過這個孩子嗎。」
「他三天前早上出門上學，就再也沒回來。」
攤販們大多搖著頭，嘆著氣，接過尋人啟事塞進抽屜。
村子這兩年不太平，已經有十個十五到二十歲的青少年失蹤了。
都是在清晨或傍晚的偏僻路段消失，沒有目擊者，沒有勒索電話，活不見人，死不見屍。
警方排查了數月，最後都成了懸案。
大家私下裡都說，是被山裡的野獸叼走了。
張老頭和王嬸也在人群里，看了眼尋人啟事，嘆了口氣。
「這孩子，可惜了。」
「是啊，這兩年丟的娃太多了。」
他們的話音剛落，村口賣豆腐的老李，突然叫住了阿辰的母親。
老李手裡的銅勺猛地頓住，撞在鍋沿上，發出當的一聲脆響。
滾燙的豆漿濺出來，燙到了他的手背，他卻渾然不覺。
「你家孩子……是不是叫阿辰。」
老李的聲音帶著一絲顫抖，目光死死盯著尋人啟事上的照片。
阿辰的母親猛地停下腳步，眼睛裡爆發出一陣光亮。
「對，他叫阿辰，您見過他。」
老李咽了口唾沫，喉結劇烈地滾動著，聲音壓得很低。
「三天前的清晨，天剛蒙蒙亮的時候。」
「我來出攤，路過村口的碎石路。」
「看到你家孩子，和老默面對面站著。」
「兩個人好像在爭什麼，聲音不大，霧太濃，聽不清。」
阿辰母親的身體晃了晃，像是被抽走了骨頭。
胃裡一陣翻江倒海。
她捂著嘴，猛地蹲了下去，喉嚨里爆出一陣撕心裂肺的乾嘔。
膽汁混著胃酸湧上來，灼燒著她的食道，疼得她渾身發抖。
旁邊的張老頭和王嬸，看著她的樣子，愣了愣。
下一秒，像是反應過來什麼。
張老頭臉色煞白，猛地捂住了嘴。
他想起了鍋里的蘿蔔燉肉。
王嬸也尖叫一聲，轉身就往家跑，嘴裡喊著「嘔……我的天……」
周圍的攤販，看著這突如其來的變故，都愣住了。
有人反應過來，臉色瞬間變得慘白。
有人蹲在地上，跟著乾嘔起來。
有人衝進廁所，半天沒出來。
阿辰的母親，跌跌撞撞地站起身，目光死死地盯著老默的攤位。
那裡空空如也。
案板還在。
帆布還在。
案板上的鴕鳥肉，卻不見了蹤影。
老默，也不見了。
她瘋了似的，朝著菜市場入口的方向衝去。
嘴裡反覆嘶吼著同一句話，聲音破碎得不成樣子。
「兒子！我的兒子！」
嘶吼聲刺破了濃稠的晨霧，驚飛了棚頂的幾隻麻雀。
麻雀撲棱著翅膀，在霧裡亂飛。
警車的鳴笛聲很快由遠及近，尖銳的聲響劃破了菜市場的喧囂。
周立東帶著隊員跳下車。
隊員們立刻散開，拉起警戒線，有人拍照取證，有人詢問周圍的攤販。
張老頭癱坐在地上，嘴裡反覆念叨著「我不知道……我不知道那是人肉……」
王嬸蹲在警戒線外，吐得昏天黑地，眼淚鼻涕混在一起。
周立東蹲下身，盯著案板上的帆布。
帆布的紋路里，嵌著星星點點的暗紅色硬痂，摳不下來，用指甲刮一下，會露出底下更深的暗色。
他戴上雙層乳膠手套，指尖拂過那些硬痂。
「立刻取樣。」
「送去法醫科，做DNA比對。」
林嵐應聲上前，用棉簽小心翼翼地刮取硬痂樣本。
周立東的目光落在案板的縫隙里。
縫隙里，卡著一縷黑色的毛髮，毛囊完整，髮根處還黏著一點暗紅色的肉屑。
「把這縷毛髮，單獨裝袋。」
「注意，不要破壞毛囊組織。」
他的話音剛落，林嵐就拿著鑷子，小心地夾起那縷毛髮。
周立東站起身，目光順著地面延伸。
一道暗紅色的拖痕，從案板下延伸出來。
拖痕的盡頭，是菜市場外的小路，小路蜿蜒，消失在晨霧深處。
「調取菜市場所有的監控。」
「重點排查，今天清晨五點到六點的時間段。」
「找出這個叫老默的人，還有他離開時的交通工具。」
周立東對著對講機下達命令。
隊員們的聲音此起彼伏地響起。
「周隊，監控畫面太模糊了。」
「霧太大，只能看到一個模糊的人影。」
「人影推著一輛破舊的三輪車，車斗上蓋著黑色的油布。」
「油布的邊角，滲著暗紅色的液體。」
「時間戳顯示，是六點十分。」
「正好是圍觀群眾報案的十分鐘前。」
法醫科的加急檢測報告，在一小時後傳了過來。
帆布上的暗紅色硬痂，案板縫隙里的毛髮與肉屑，均檢出人類DNA，與失蹤者的DNA完全匹配。
案板上那些被當成鴕鳥肉售賣的東西，就是人肉。
周立東的拳頭攥得死緊。
他抬起頭，看向晨霧籠罩的村口，目光銳利如鷹。
「查！」