藏經閣的二層迴廊上，欄杆被人新修過，幾根斷掉的柱子換成了新的。
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狄仁傑在迴廊上走了幾個來回，比劃了一下死者翻下去的位置，又探頭看了看樓下鋪著的青磚。
舍利塔前的老柏樹下，狄仁傑站了很久。
他伸出手，摸了摸柏樹的樹幹，樹皮很粗糙，上頭有幾道深深的抓痕，像是死者在最後一刻，用盡了全身的力氣掙扎留下的。
「這些人死的時候，都看到了同一個東西。」狄仁傑低聲說，「或者說，他們都以為自己看到了同一個東西。」
李元芳舉著燈籠站在一旁：「大人的意思是，那無頭鬼影……」
「是香。」
狄仁傑回過頭來，「那香點燃之後，會讓每個人看見自己心裡最害怕的東西。淨空怕什麼，我不知道；張姓香客怕什麼，我也不知道；但法顯怕什麼，我倒是有點猜想。」
「大人猜到了？」
狄仁傑沒有直接回答，而是指了指自己的胸口：「法顯死的時候，攥著自己的衣襟。一個人如此恐懼，掐著自己的脖頸，那只有一個原因——他看見了足以讓他懷疑自己是否還活著的東西。」
他頓了頓，又說：「那香是兇手用來殺人的利器。但問題是，兇手是怎麼做到讓受害者必然聞到那香的？鐘樓很高，香火燃燒後的氣味散得很慢，除非……」
他忽然停住了話頭。目光看向黑沉沉的鐘樓，似乎想到了什麼，但沒說下去。
李元芳等了等，見他沒有繼續開口，便輕聲說：「大人，夜深了，先回去歇著吧。明日還有的忙。」
狄仁傑點了點頭，轉過身，慢慢地往東跨院走。
走了一半，他忽然問李元芳：「你有沒有覺得，這寺里的僧人，看咱們的眼神不太對？」
李元芳想了想：「末將也有這種感覺。他們不像是害怕咱們來查案，倒像是害怕咱們查出什麼來。」
狄仁傑沒有說話，只是「嗯」了一聲。
燈籠的光在夜色里晃了晃，照亮了前面的一截青石板路。
路面有些濕，像是剛被人灑過水，腳印踩上去，濕漉漉的，印子很快就被夜風吹乾了。
夜更深了。
風從寺院的西北角吹來，帶著泥土和枯葉的味道。狄仁傑回到東跨院時，曾泰正蹲在台階上打盹，聽見腳步聲，一個激靈站了起來。
「恩師，您可算回來了。學生等得心焦，生怕您在路上出點什麼事。」
狄仁傑擺擺手，正要說話，忽然聽見院外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著一個人影跌跌撞撞沖了進來。
是個小沙彌，十四五歲的年紀，臉色慘白，嘴唇直哆嗦，像是見了鬼似的。
「狄……狄大人！出事了！」小沙彌喘得不成樣子，「又……又死了一個！」
曾泰手裡的茶碗「哐當」一聲掉在地上，碎成幾片。
他的臉比小沙彌的還白。馬榮和喬泰相視一眼，都站了起來。李元芳卻早已拔步沖了出去，狄仁傑緊隨其後。
他們跟著小沙彌穿過院子，繞過天王殿，來到禪院西側。
一處偏僻的柴房門口，已經圍了七八個僧人，個個臉色驚恐。有人手裡舉著燈籠，光在夜風裡亂晃，把地上的影子拉扯得支離破碎。
一個老僧跪在柴房門口，拿木魚槌敲著地面，嘴裡念念有詞，像是在超度亡魂。
「讓開！狄大人來了！」小沙彌尖著嗓子喊了一聲。
僧人們讓開一條路。狄仁傑走進去，就著燈籠的光一看，瞳孔微微一縮。
死的是個中年僧人，穿著灰色的僧袍，倒在柴房門口，身子蜷縮成一團，像是死前還在拼命往後縮。
他的臉上沒有傷，但那種恐懼的表情，比前幾個死者還要可怕。
嘴巴張得極大，幾乎能看見喉嚨深處；兩隻眼睛瞪得快要從眼眶裡掉出來，眼白上布滿了血絲；一隻手死死攥著胸口的僧袍，另一隻手伸向前方，五指張開，像是想抓住什麼，又像是在拼命推開什麼。
「這是誰？」狄仁傑蹲下身，一邊檢視屍體，一邊問道。
「是慧淨師兄。」
旁邊一個僧人戰戰兢兢地說，「他是司鐘的，每晚亥時三刻撞鐘，撞完鍾便回柴房歇息。今晚學生們沒聽見鐘聲，就覺得奇怪，過來一看，就看見他……他倒在這裡了。」
「亥時三刻撞鐘？」狄仁傑抬起頭來，「你們不是說，沒人敢上鐘樓撞鐘了嗎？」
那僧人的臉更白了：「是……是慧淨師兄自己主動說要撞的。他說……他說這幾日寺里太亂，鐘聲不能斷。今兒白天他還跟住持說過，說他膽子大，不怕那些鬼啊怪的……」
他說不下去了，聲音哽住了。
狄仁傑站起身來，目光落在地上。
柴房門口的地面有拖拽的痕跡——死者像是從什麼地方爬過來的，身後留下了一道淺淺的痕跡，一直延伸到柴房北邊的一棵老槐樹下。
他順著痕跡走到樹下，低頭一看，樹下有一小片灰燼，被風吹散了大半，但依稀能看出是燒過什麼東西。
他蹲下來，用兩指捻起一點灰燼，放在鼻尖聞了聞。
然後，他的臉色變了。
是那個味道。還是那個味道。那股說不清道不明的焦甜氣味，鑽入鼻腔之後，讓人的後腦勺一陣發麻。
他抬頭看了看那間柴房，又看了看鐘樓的方向——兩者相距不到三十步，中間只有一排低矮的僧房。
「元芳，上柴房頂上看看。」
李元芳點了點頭，縱身一躍，便上了柴房屋頂。
他在屋頂上走了一圈，忽然蹲下身，用手在瓦片上摸了一下，然後從瓦片的縫隙里，夾出一樣東西來。
他翻身跳下，把那東西遞給狄仁傑。
是一截小小的香頭，只有小指指尖大小，燒得只剩下最後一丁點。但就是這一點點，那股味道濃得讓人頭皮發麻。
「兇手上過這間柴房的屋頂，點火之後，瓦縫和屋脊正好能讓煙霧在下風處往下沉。鐘聲一響，死者從鐘樓下回來，走到柴房門口，恰好能聞到這股味道。」
狄仁傑的聲音壓得很低，像是在對自己說話，「香味引發幻象，死者當場驚怖而亡。整個過程，兇手甚至不需要在場。」
周圍的人聽完這番話，都沉默了。風呼呼地吹著，把寺里的樹葉颳得嘩啦啦響，燈光搖搖晃晃，暗處像是藏著無數雙眼睛。
曾泰的聲音在身後響起：「恩師，那……那兇手到底是誰？」