狄仁傑看著他的背影，一言不發。
曾泰湊上來，低聲道：「老師，趙懷義方才說的話，像是刻意把線索往別人身上引。」
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「是。」狄仁傑說，「而且那個『瘦高個兒』的描述，模糊得像是所有人都可以套上去。他說了等於沒說，但讓你覺得他提供了線索。」
他頓了頓，補了一句：「這種人最難對付。他說的話句句都對，可句句都藏著一半。」
曾泰有些急了：「那咱們現在怎麼辦？石磐陀死了，線索又斷了，趙懷義又滑得跟泥鰍似的——」
「不急。」
狄仁傑打斷了他，語氣平靜得像一潭死水，「死的人越多，留下的破綻也越多。石磐陀死了，密道也拆了，啞門也封了——那個兇手一定以為自己贏了。」
他微微眯起眼，目光里透出一絲冷意：「可他忘了，死人會說話。而柳宅，也還沒有把話說完。」
狄仁傑從城南館驛出來時，天已近黃昏。
夕陽斜斜地掛在城牆垛口上，把整條長街染成一片昏黃。街上的人少了，店鋪陸續上門板，幾個小販挑著空擔子急急地往家趕。
狄仁傑走得不快，步子卻越來越沉。他身後的影子被暮光拉得很長，在青石板路上拖出一條瘦瘦的黑線，像一道裂開的口子。
他沒有回柳宅，也沒有回鸞台。他在街邊站了一會兒，轉身走進了一條窄巷。李元芳和曾泰默默跟在他身後，誰也沒有開口問。
巷子深處有一棵老榆樹，枝繁葉茂，遮住了大半條巷子的光。
樹下有一口井，井沿上的青石被磨得光滑發亮，井水幽深，映著灰白的天空。
狄仁傑在井沿坐了下來，低著頭，看著自己的靴尖。靴子上沾滿了灰，鞋幫上還沾著幾片乾枯的槐樹葉。
他就那麼坐著，一言不發。
曾泰站在三步開外，看著老師的背影，心裡頭一陣發緊。
他從未見過老師這個樣子——不是疲憊，是一種很深的沉默，像是胸腔里的那團火忽然被什麼東西壓住了，燒不起來。
夜風穿過巷子，吹動榆樹的葉子，沙沙作響。遠處傳來幾聲犬吠，斷斷續續的，像是從很遠的地方飄過來的。
過了許久，狄仁傑才開口，聲音有些啞：「曾泰。」
「學生在。」
「你說，我是不是疏忽了什麼？」
曾泰愣了愣，不知該怎麼回答。他想了想，小心地說：「老師查案一向縝密，那兇手藏在暗處，又有備而來——」
「有備而來。」
狄仁傑重複了一遍這個詞，苦笑了一聲，「是啊，他有備而來。可我呢？我以為自己查得夠細了，可每一步都走在他後面。我查柳崇德，柳安跑了；我查石磐陀，石磐陀死了。我每查到一個人，那個人不是死了就是失蹤了。」
他抬起頭，看著頭頂那棵老榆樹的枝葉，目光里有一種曾泰從沒見過的茫然：「好像我查到哪兒，兇手就殺到哪兒。好像我走的每一步，都在他的計劃里。」
他又沉默了。
曾泰張了張嘴，想說點什麼安慰的話，卻發現自己什麼都說不出來。
他從來沒見過老師這副模樣——那個在公堂上目光如炬的狄仁傑，那個面對再難的案子也能雲淡風輕的大人，此刻坐在井沿上，像一盞被風吹得搖搖欲滅的燈。
李元芳站在巷口，背對著他們，沉默地守著路。但他微微側過頭，看了狄仁傑一眼，又轉了回去。
「大人。」他忽然開口，聲音不高，但很穩，「石磐陀死的時候，您心裡不好受。但您要是倒下了，下一個死的，還會更多。」
頓了頓，又說：「您不是一個人。」
狄仁傑抬眼看了看他的背影，沒有說話。
他垂下眼皮，盯著地上幾片落葉看了很久，忽然慢慢站起身來。他拍了拍衣袍上的灰，動作遲緩，但很穩。
「回柳宅吧。」他說。
他沒有再多走，徑直往歸義坊的方向去了。
他的背影在暮色里顯得有些單薄，但腳步還算穩當。曾泰和李元芳對視了一眼，都鬆了一口氣。
可他們心裡都清楚，老師像是在拼命撐著一口氣，不讓心底那塊石頭把自己壓垮。
而那口氣，還能撐多久，誰也說不準。
狄仁傑回到柳宅時，月亮已經升起來了。
他沒有進書房，也沒有讓人點燈，就一個人坐在後院的石階上，背靠著廊柱，手裡攥著那枚刻著「定邦」二字的銅錢，慢慢摩挲著。
月光照在他臉上，把皺紋照得深了幾分。
曾泰端了一碗熱水過來，在他旁邊坐下，把碗輕輕放在石階上。
「老師，喝點水吧。」
狄仁傑沒有動。
熱水冒著白氣，在月光下裊裊升起，又消散在夜風裡。過了好一會兒，他才伸手端起碗，喝了一口，又放下了。
「曾泰，你說這世上，到底有沒有完美犯罪？」
曾泰被他問得一愣。「學生以為……沒有。再精密的計謀，也會有破綻。」
「那你說，為什麼我們到現在，還找不到這個人的破綻？」
曾泰張了張嘴，說不出話來。
狄仁傑的目光落在那碗水上，水面上映著一小片月光，被風一吹，碎成無數細小的光點，又慢慢聚攏。
「柳崇德死了。石磐陀死了。柳安跑了。王三也跑了。一個知道內情的李家舊人，找到了李定邦留下的暗格，留下了線索——可這個人，為什麼不出來作證？」
他頓了頓，聲音很輕，像在問自己：「是怕牽扯太深，還是已經死了？」
這話一出口，他自己都覺得後背有些發涼。
「老師……」曾泰低聲叫他。
狄仁傑沒有應聲。他望著院中那棵老槐樹，看著月光把枝葉的影子投在地上，像一幅墨跡未乾的水墨畫。
他忽然問了一句不相干的話：「你說，柳崇德當年，是不是真的背叛了李定邦？」
曾泰一愣，還沒回答，狄仁傑又說了下去：「他買了這座宅子，霸占了密道。他改了密道的走法，在巷口安了啞門。他又把鄭文昭、石磐陀拖下水，一個為他遮掩走私的門路，一個替他運貨散貨。表面上，他只是一個富商。可實際上，他把這座宅子經營成了一個誰也進不來的鐵桶。」
他停頓了一下，聲音發澀：「可他到底還是死在了自己的鐵桶里。」
夜風穿過庭院，吹得燈籠亂晃。燈火在風裡掙扎了幾下，滅了。院子陷入了徹底的黑暗，只有月光還淡淡地照著。