「人不是我殺的。」
劉氏跪在大理寺公堂中央，雙手壓在膝上。
「那鎖匠為了脫罪，故意攀咬民婦。夫君死在金庫里時，民婦根本不在場。」
裴長淵坐在側案之後，狐裘遮住半身，指間壓著一份供詞。
案上擺著拆開的鎖殼、盤簧、銅輪與副閂。
「你不認得鎖匠？」
「不認得。」
「也沒有給過他五十貫？」
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「沒有。」
裴長淵抬起銀簪，點在供詞末尾。
「他供稱，數日前，你到舊匠坊尋他。五十貫先付一半，鎖裝入金庫之後，再付餘款。」
劉氏道：「一面之詞，如何定罪？」
「確實不能。」
裴長淵將供詞推到一旁。
劉氏抬頭看他，緊繃的肩背鬆了半分。
「裴先生既然明白，便該放了民婦。」
「急什麼？」
裴長淵掩唇咳了兩聲，素帕上添了一點血色。
「鎖匠還供了一句話。你要求這把鎖在門合上之後自行落閂，門內的鑰匙也不能打開。」
「民婦沒有說過。」
「那你為何要找一個會做盤簧的宮中舊匠？」
「民婦說了，不認得他。」
裴長淵用銀簪撥動盤簧。
銅輪轉過一齒，發出一聲輕響。
「這卷鋼片的寬窄，與鎖匠爐灰中的余料相合。銅輪齒根，出自他的細鏨。四枚鉚釘內側的缺口，也與鏨刃右側的損痕相合。」
劉氏低頭看著地面。
「這些只能證明鎖是他改的。」
「對。」
裴長淵抬眼。
「所以我還在問你。」
劉氏沉默片刻，忽然改口。
「即便民婦請他改過鎖，也是為了防賊。」
「方才還不認得，現在又成了你請他改鎖。」
「民婦害怕被牽連，一時說錯了話。」
「你夫君已經死了。一時說錯，恰好把經手之人、五十貫與金庫機關全都藏了？」
劉氏抬起臉。
「當鋪存著數千貫財貨。金庫門鎖得嚴些，有何不妥？」
「防賊的鎖，該讓主人從裡面打開。」
裴長淵將鑰匙放到鎖殼旁。
「這套機關落下之後，內外鑰匙都無法退閂。鎖匠安裝時問過你，要不要另設解扣。你拒絕了。」
「民婦不懂機關。」
「你聽得懂門內無法開啟。」
「我以為砸門便能開。」
「金庫門板包銅，兩根門軸嵌在石牆裡。大理寺的差役用了半個時辰，才將門拆下。」
裴長淵指向鎖體。
「被困在裡面的人，沒有半個時辰。」
劉氏的手指壓住裙角。
「他自己進了金庫，與我何干？」
裴長淵沒有接話。
公堂內靜了數息。
劉氏猛地抬頭。
裴長淵道：「初報案時，你說自己不曾見他進入金庫。」
劉氏嘴角動了一下。
「是鋪中夥計告訴我的。」
「夥計只說他最後一次出現是在後堂。沒有人看見他何時進門。」
裴長淵拿起那把鑰匙。
「你卻知道，他是自己走進去的。」
劉氏沒有再辯。
「金庫沒有搏鬥痕跡，也沒有外傷血跡。」
裴長淵道：「他右手攥著鑰匙，左手指甲里全是門板木屑。機關落下時，他還清醒，也試過開門。」
「鎖匠說，銅輪需要半盞茶才會走完。你要這半盞茶，為了離開當鋪。」
劉氏肩背緩緩垮了下去。
「是我關的門。」
這句話落下後，她伏在地上，額頭抵住青磚。
「是我。」
裴長淵沒有催促，只將供詞翻到空白處。
「說清楚。」
「那晚，他照例進金庫清點財貨。我替他拿來帳冊，等他走進去，便將門合上了。」
「他發現了嗎？」
「起初沒有。」
劉氏的手掌貼著地面。
「過了半盞茶，裡面傳來鑰匙轉動的聲音。後來，他開始拍門，喊我的名字。」
「你為何不叫人拆門？」
「我想讓他死。」
裴長淵的銀簪停在紙上。
「他當時正在傷害你？」
「沒有。」
「你提前請人改鎖，等他獨自入庫，再合門離開。」
「對。」
「你知道金庫無窗，人被困在裡面會窒息？」
「知道。」
「所以這不是誤鎖。」
劉氏抬起頭。
「裴先生想聽的，民婦都認了。」
「我想聽事實。」
「事實便是我殺了他。」
她捲起左袖，手腕上留著一道已經長平的舊傷。
「可他打了我十四年，又算什麼？」
裴長淵看著那道舊傷，沒有回答。
劉氏繼續道：「帳目少一文，他打。飯食晚半刻，他也打。鋪里虧了錢，回來還是打我。」
「你報過官？」
「三次。」
「縣廨如何處置？」
「第一次，縣吏說夫妻之事，不宜鬧上公堂，讓我回去。」
「第二次呢？」
「我背上全是傷，驗傷只寫青腫未折。縣令讓他具結，罰了几杖，還是讓他把我領回去。」
「第三次。」
劉氏忽然笑了一聲。
「第三次，縣廨的人問我，他有沒有打斷我的手腳。我說沒有。他們便說，夫毆妻依傷論罪，這點傷定不了重刑。」
「你沒有求過和離？」
「他不肯畫押。」
「歸宗呢？」
「娘家把我送了回來。他們說嫁出去的女兒若回家，弟弟的婚事便沒人肯說。」
劉氏看向案上的機關鎖。
「我去過縣廨，求過娘家，也跪著求過他。每個人都告訴我，再忍幾年便好了。」
「我忍了十四年。」
裴長淵問道：「所以你做了這把鎖？」
「對。」
「他在門內求你開門時，說了什麼？」
「他說以後不會再打我。」
「你信嗎？」
「第一次報官回來，他也這樣說過。」
劉氏低下頭。
「當天夜裡，他打斷了我一根手指。」
裴長淵沉默許久。
公堂外傳來驗牒翻動的聲響，案上盤簧仍在緩慢回彈。
劉氏問道：「裴先生也覺得，我該繼續忍？」
「我沒有讓你忍。」
「那你會放我嗎？」
「不會。」
劉氏抬起臉。
「他打我十四年，官府只讓他具結。我關他一扇門，便要按殺人論罪？」
「你預製機關，等他入庫，合門後不救，最終致其窒息。依律，當以謀殺論。」
「這就是律法？」
「這是今日能用來審你的律法。」
「那我三次報官時，律法去了哪裡？」
裴長淵指尖按住驗牒，半晌未動。
「它給了你一句回去。」
劉氏肩膀顫了一下。
「所以民婦該死？」
「你殺人，該受審。」
裴長淵提起筆。
「你遭受多年毆打，也該寫進案卷。」
「寫進去能免罪？」
「不能。」
「那還有何用？」
「若不寫，後人翻開這樁案，只會看見一名婦人花五十貫改鎖，困死丈夫。」
筆尖落在案卷末頁。
「你的三次告狀、縣廨退狀、驗傷記錄、和離未成、歸宗被拒，都會消失。」
劉氏看著他。
「裴先生要替我喊冤？」
「我不會抹掉你的罪，也不會抹掉你受過的傷。」
裴長淵一字一句寫下案擬。
劉氏預製延時鎖具，明知金庫密閉，故意合門不救，致其夫窒息身亡，供詞與鎖匠證言、機關殘件、屍體驗狀相合，依謀殺論罪。
寫完定罪，他又另取一頁。
「據劉氏供稱，婚後十四年間屢受夫毆，曾三次訴諸縣廨。一次以夫妻內務退回，一次驗得青腫未折，僅令其夫具結受罰，一次因傷未成廢，不入重罪。」
「以上情節，應調取縣廨舊狀、驗傷簿與具結文書逐一核實，附於本案，不得刪改。」
血色從裴長淵唇角滲出，落在素帕上。
他的筆沒有停。
「夫毆妻之罰輕，和離又須雙方成議。受毆之人若求告無門，歸宗無路，最終或死於家中，或以私刑求生。」
「此情不能免劉氏謀殺之罪，卻足以說明，命案並非始於金庫合門之時。」
最後一行寫完，裴長淵在頁尾簽下姓名。
「請大理寺將此頁與驗狀、供詞、鎖具拓記一併存檔，不得焚毀。」
劉氏問道：「留給誰看？」
裴長淵合上案卷。
「留給後世審案、修律之人。」