殿外傳來整齊的腳步聲。
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數十名羽林衛推門而入，刀未出鞘，卻殺氣騰騰。領頭的校尉走到來俊臣身後，等待武皇旨意。
來俊臣趴在地上，額頭磕得青紫，聲音發抖：「陛下饒命！臣……臣是一時糊塗！臣願將功折罪，肅清朝綱餘孽！」
武則天沒有看他。
她的目光掃過殿內跪伏的百官，最後落在案几上那本厚如磚頭的趙白口供上。
「三百一十二樁。」武則天聲音極冷，「來俊臣，你好大的本事。」
來俊臣渾身劇烈顫抖，頭磕得更低。
「十二年。」武則天繼續開口，「你偽造證據，屈打成招，害死多少朝臣？株連多少家屬？」
殿內鴉雀無聲。
百官中有幾名老臣，眼眶泛紅。他們的同僚、親友，就死在推事院的偽證之下。
「陛下。」狄仁傑起身，抱拳跪地，「臣請旨，徹查推事院十二年冤案，為枉死者昭雪！」
話音剛落，數十名朝臣齊刷刷跪下。
「臣等附議！」
「請陛下嚴懲來俊臣！」
「推事院禍亂朝綱，不可不治！」
武則天手指敲了敲龍椅扶手。
一下，兩下，三下。
殿內所有人屏住呼吸。
裴長淵站在百官末席，雙手藏在袖中，指尖因藥力顫抖不止。他垂下眼皮，喉嚨里壓著一陣劇烈的咳意。
他知道，接下來才是真正的博弈。
武則天沉默片刻，目光轉向裴長淵。
「裴長淵。」
裴長淵強撐著抬起頭：「草民在。」
「你獻上顯影術，拆穿偽證，功不可沒。」武則天聲音平靜得可怕，「朕問你，推事院這些年查辦的案子，有多少是真案？」
裴長淵咳了兩聲，素帕按在唇角。
他知道武皇在問什麼。
推事院不是只辦假案。
他們也查過真正的貪官污吏，也抓過真正的謀逆叛黨。
「回陛下。」裴長淵的聲音極低，「趙白口供中記載，三百一十二樁偽證，占推事院十二年全部案件的四成。」
武則天眯起眼：「那另外六成呢？」
「真案。」裴長淵一字一頓，「推事院確實查辦過真正的貪腐與謀逆。」
殿內再次譁然。
來俊臣猛地抬起頭，眼中閃過一絲希望。
「陛下！」來俊臣嘶吼，「臣雖有過，但也為陛下肅清過無數賊子！臣願戴罪立功，繼續為陛下效犬馬之勞！」
武則天沒有理他。
她的目光依然落在裴長淵身上。
「你覺得，推事院該如何處置？」
這是一道送命題。
說「徹底廢掉」，武皇會覺得你目光短淺，不懂朝堂平衡。
說「從輕發落」，滿朝文武會認為你與來俊臣同流合污。
裴長淵咳得彎下腰，拐杖死死撐住地面。
他喘了幾口粗氣，慢慢直起身子。
「草民不敢妄言。」裴長淵聲音虛弱卻極穩，「推事院是陛下手中的刀。刀鈍了，可以磨。刀鏽了，可以洗。但若刀自己起了反心，那就不是磨洗的問題，而是該換刀了。」
殿內死寂。
武則天手指停住。
她看著裴長淵，嘴角勾起一點極淡的弧度。
「好一個換刀。」武則天站起來，龍袍在身後鋪開，「朕的刀，從來都是朕說了算。」
她轉過身，目光掃過跪伏的百官。
「來俊臣。」
來俊臣渾身一震：「臣在！」
「偽造天意，構陷朝臣，罪不可赦。」武則天聲音如同寒冰，「但念你為朕肅清貪腐、查辦逆黨有功，朕今日不殺你。」
百官譁然。
狄仁傑猛地抬頭，臉色煞白。
裴長淵的呼吸沉了下來。
果然。
武皇不會殺來俊臣。
「朕褫奪你推事院左台御史之職，降為推事院從六品主簿。」武則天繼續開口，「你手中所有彈劾權、審案權，全部收回。推事院所有在押案件,由大理寺接管覆審。」
來俊臣臉色蒼白，卻沒有絕望。
從二品御史降為從六品主簿，這是極大的羞辱。
但，他還活著。
只要活著，就還有翻身的機會。
「另外。」武則天目光如刀掃向來俊臣，「三個月內，你若不能查出一樁真正的貪腐大案，朕就送你去西市問斬。」
來俊臣磕頭如搗蒜：「臣謝陛下不殺之恩！臣定將功贖罪！」
武則天揮了揮手：「退下。」
羽林衛上前，將來俊臣押了下去。
武則天重新落座，目光轉向狄仁傑。
「狄卿。」
狄仁傑起身，抱拳：「臣在。」
「大理寺接管推事院所有在押案件，三個月內覆審完畢。」武則天聲音平靜，「凡有冤情者，一律平反。凡涉偽證者，嚴懲不貸。」
狄仁傑眼眶泛紅：「臣遵旨。」
武則天站起來，龍袍在身後拖出一道金色的影子。
「今日萬壽節，本該普天同慶。」武則天目光掃過殿內，「但朝堂有奸佞，天下有冤民，朕心不安。」
她轉過身，看著大殿外陰沉的天色。
「傳旨。趙白十二年冤屈，朕深感痛心。賜其自由身,賞白銀千兩,田產百畝。」
百官齊聲：「陛下聖明！」
「退朝。」
宮女尖細的嗓音響起。
百官起身,依次退出大殿。
裴長淵拄著拐杖,縮在狐裘里,跟在狄仁傑身後。
他剛走到殿門口,喉嚨里突然湧上一股腥甜。
他死死咬住後槽牙,強行將那口血咽了回去。
素帕在袖中已經被鮮血浸透。
殿外廣場,百官三三兩兩散去。
狄仁傑轉過身,看著裴長淵蒼白如紙的臉。
「先生,你……」
「狄公先回府。」裴長淵打斷他,聲音極低,「草民還有些事要處理。」
狄仁傑猶豫片刻,最終點頭:「府里備了湯藥,先生回來立刻服下。」
「多謝。」
狄仁傑帶著大理寺的人離開。
裴長淵站在原地,等著人群散盡。
夕陽西沉,廣場上的影子越拉越長。
突然,一道緋色身影從側面走來。
來俊臣。
他脫了官服,換了一身灰色便裝。
臉上的驚懼已經褪去,取而代之的是一種令人膽寒的平靜。
他走到裴長淵身旁三步處,停住。
兩人並肩而立,都沒有看對方。
「病無常。」來俊臣聲音極低,「好手段。」
裴長淵沒有答話。
「但你以為,武皇真會為了幾個死人動我?」來俊臣轉過頭,目光落在裴長淵蒼白的臉上,「我還有用。」
裴長淵咳了兩聲,素帕按在唇角。
「三個月。」來俊臣繼續開口,「我會查出一樁真正的大案,重新爬回去。到那時……」
他頓了頓,嘴角勾起一抹冷笑。
「你以為,你還能活到那一天?」
裴長淵慢慢轉過頭,目光平靜地看著他。
「你活得到那一天嗎?」
來俊臣瞳孔劇烈收縮。
裴長淵拄著拐杖,一步步往前走。
「三個月後,咱們走著瞧。」
他的聲音在夕陽下飄散。
來俊臣站在原地,看著那道病弱的背影消失在宮門外。
他蒼白的臉上,閃過一抹瘋狂。
「走著瞧。」