夜雨初歇。狄府客院書房。
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炭盆里的銀霜炭燒得通紅，驅散了屋裡的潮氣。裴長淵靠在太師椅上，雪白狐裘裹得嚴嚴實實，手裡捏著趙白畫押的那份厚厚口供。
門外傳來極其輕微的腳步聲。
李元芳推門而入，刀未離手，反手將門合上，隔絕了外頭的冷風。
「先生。」李元芳壓低聲音，「后角門來了一輛青油壁車。車上的人遞了帖子，說要見你。」
裴長淵沒有抬頭，蒼白的手指翻過一頁供狀。「狄府的門檻，什麼時候這麼好進了？」
「他拿的是東宮的對牌。」李元芳眉頭壓出深溝，「來人自稱詹事府司直，盧洵。狄公在前廳會客，這人指名道姓要見先生。」
裴長淵翻紙的動作停住。
他端起手邊的獨參湯，喝了一口，喉結滾動，壓下胸腔里翻湧的腥甜。
「請進來。」裴長淵把藥碗擱在案上，「東宮的人深夜走後門，總不能是來找我討教大唐律疏的。」
半柱香後，一個穿著青色常服的中年文士跟著李元芳踏入書房。
盧洵面白須短，一雙眼睛透著常年在官場打滾的精明。他進門便拱手作揖，腰彎得很低，姿態擺得極足。
「下官盧洵，見過裴先生。」
裴長淵靠在椅背上，沒有起身，甚至連手都沒抬。「盧大人深夜造訪，帶了什麼？」
盧洵直起身，從袖中取出一個紫檀木盒，雙手遞到案前。
「前些日子周寧一案，先生拔了推事院安插在教坊司的暗樁。太子殿下聽聞此事，感念先生行事周全，保全了東宮的顏面。」盧洵打開木盒，裡面躺著一株成色極好、根須完整的百年老參。「殿下知道先生身子弱，特命下官送來此物，聊表謝意。」
裴長淵的目光在那株老參上掃過。
他咳了兩聲，抽出素帕按在唇角。「周寧案，大理寺查的是教坊司逼良為娼、草菅人命。至於拔掉暗樁，那是為了破案。」
裴長淵把素帕折好，語氣平淡得沒有半點起伏。「大理寺辦案，只看大唐律法，不看東宮的顏面。這參，盧大人拿回去。」
盧洵的手僵在半空。
他本以為，一個寒門出身的病弱書生，能得到儲君的賞識，必定受寵若驚。可眼前這個人，連眼皮都沒多抬一下。
「先生誤會了。」盧洵乾笑一聲，把木盒放在案角，「殿下沒有干預大理寺的意思。只是如今神都風聲鶴唳，推事院那幫瘋狗見人就咬。先生孤木難支，殿下願意為先生遮風擋雨。」
「遮風擋雨？」裴長淵嘴角牽扯出一點極淡的弧度。
他撐著拐杖站起來，狐裘的下擺掃過青磚地面。他走到炭盆前，拿起鐵鉗撥弄著通紅的炭火。
「左羽林衛大將軍李多祚，昨日剛被推事院從大營裡帶走。他床鋪底下搜出了龍袍。」裴長淵的聲音伴著炭火的噼啪聲，透著徹骨的寒意。「李多祚掌管北衙禁軍，那是護衛皇城的最後一道屏障。」
裴長淵轉過身，直視盧洵的眼睛。「盧大人，李將軍與東宮走得有多近，滿朝文武心知肚明。如今羽林衛一半的兵權落入來俊臣之手。太子殿下自己的屋頂都漏了雨，拿什麼替我遮風？」
盧洵臉色大變，後背瞬間滲出一層冷汗。
李多祚下獄的事，東宮也是剛剛得知。太子正急得如熱鍋上的螞蟻。裴長淵不僅一清二楚，還直接撕破了東宮強裝鎮定的偽裝。
「先生……」盧洵咽了一口唾沫，聲音發澀，「來俊臣此舉，是想斷殿下的左膀右臂。殿下派下官來，就是想問問先生，大理寺可有應對之策？」
「沒有。」裴長淵扔下鐵鉗，發出噹啷一聲脆響。
他走回案前，雙手撐住桌面，身子前傾，蒼白的臉上透出極強的壓迫感。「來俊臣的《羅織經》，第一篇就是『織網』。他咬工部，咬太常寺，咬羽林衛，這些都只是網邊緣的線頭。」
裴長淵的語速極慢，每一個字都砸在盧洵的耳膜上。「他真正的獵物，在網中央。他要的，是儲君的位子。」
盧洵雙腿一軟，後退了半步，撞在身後的木椅上。
他原以為來俊臣只是想攬權，卻沒想到這把火最終會燒向東宮。
「先生既然看透了局勢，更該與東宮聯手！」盧洵死死抓住椅背，語氣急迫，「若推事院得逞，大理寺也絕無活路！」
「大理寺有大理寺的活法。」裴長淵坐回太師椅上，攏緊狐裘。「回去轉告太子殿下。他現在什麼都不做，就是最好的應對。他越急著撈人，來俊臣就越能坐實他結黨營私的罪名。」
裴長淵閉上眼，連呼吸都放得很輕。「送客。」
李元芳上前一步，手按刀柄。「盧大人，請。」
盧洵站在原地，臉色青白交加。他知道自己今夜若是空手而歸，東宮的處境將更加被動。
他咬了咬牙，從袖中掏出另一張揉皺的紙條，放在紫檀木盒旁邊。
「先生高義，下官領教了。」盧洵壓低聲音，「殿下說了，無論先生受不受禮，這條消息，都必須送到先生手上。」
裴長淵沒有睜眼，指腹在木椅扶手上敲了兩下。
「下個月，是陛下的壽辰。」盧洵快速說道，「來俊臣為了討陛下歡心，半個月前在洛水上游的深山裡圈了一塊地，說是要開鑿一塊天降的『祥瑞』。」
裴長淵的動作停住。
「鑿石頭這種事，本該歸工部管。可推事院把工部的人全趕走了，自己找了一批民間石匠。」盧洵的呼吸變得粗重，「就在昨夜，東宮的暗探發現，運往那處工地的不是開鑿工具，而是整整十車西域火油。」
裴長淵猛地睜開眼，目光銳利如刀。
盧洵咽了一口唾沫，聲音抖得厲害。「而且……那三百名參與開鑿祥瑞的石匠，昨夜全都沒了蹤影。深山裡，全是血腥味。」