李元芳把一張畫了墨線的坊區簡圖攤在馬車車板上，手指點著城東那片標了藍圈的位置，嘴裡咬著半根乾草棍，含混不清地往外吐了一句：
「祁記造紙坊，前店後坊，東邊三間是晾紙房，西邊兩間是打漿池，後院住著七個長工，白天幹活晚上睡覺，坊丁說這幾個月沒換過人。」
裴長淵靠在車廂角落裡，手指搭在膝蓋上那捲案宗的邊緣，沒看圖，眼睛盯著案宗最後一頁上抄錄的坊丁記錄。
「七個長工里有一個叫阿鬼的，三個月前從徐州來的，對不對。」
李元芳把嘴裡的草棍吐掉，手指在圖上那個藍圈旁邊劃了一道：
「坊丁的原話是，此人獨來獨往，不跟其他長工一起吃飯，幹完活就回自己那間屋子，門關得死緊，誰敲都不開。」
「做什麼工的？」
「刻版。」李元芳把圖捲起來塞進懷裡，手掌在刀柄上拍了一下。「祁記造紙坊除了造紙還兼做雕版印刷，阿鬼是刻版工，手藝據說不錯，掌柜的很看重他。」
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裴長淵把案宗合上，手指在封面上停了停，指腹貼著紙面的纖維紋路慢慢摩挲了一圈。
「刻版工，成天跟刀和字打交道，對文字的結構比一般人敏感，館閣體練得好也說得通。」
馬車在城東的坊牆外停了下來。
裴長淵沒有下車，手指從案宗上移到了車簾的邊緣，掀開一條縫往外看了一眼。
祁記造紙坊的門面不大，兩扇黑漆木門半掩著，門楣上掛著一塊褪了色的招牌，門口堆著幾捆還沒拆封的竹料，竹皮上沾著水漬，散發出一股潮濕的草木腐氣。
隨行的兩個便裝差役把坐騎拴在坊牆邊的拴馬樁上，跟著李元芳繞去了後牆。
「你帶兩個人從後院進去，先不要驚動其他長工，直接去阿鬼的住處。」裴長淵把車簾放下來，聲音從帘子後面傳出來，嘶啞，帶著說多了話之後嗓子發緊的尾音。「他的屋子裡如果有話本冊子，全部帶出來給我看。」
後牆是一道半人高的土坯矮牆，牆頭上長著枯草。
翻過去是後院的晾紙架子，竹竿上掛著一排排還沒幹透的白紙，風一吹就嘩啦啦地響。
阿鬼的住處在後院最東邊，一間不到兩丈見方的土坯小屋，門板上掛著一把鐵鎖，鎖面鏽跡斑斑，可鎖眼裡的銅芯是亮的，經常開合才會磨成那個樣子。
李元芳從腰間摸出一根細鐵絲，在鎖眼裡撥了兩下，鎖芯咔嗒一聲彈開了。
門推開的時候，一股混著墨汁和霉味的氣息從屋子裡湧出來，跟在後面的差役偏了偏頭。
屋子裡的光線很暗，唯一的窗戶用一塊舊布帘子遮著，李元芳把布簾扯開，日光湧進來。
他站在門口沒有動。
四面牆壁上，從地面到屋頂，貼滿了紙。
密密麻麻，一張挨著一張，有的用漿糊粘著，有的用鐵釘釘著，字跡工整得近乎偏執，每一個字的大小和間距都像是用尺子量過的。
李元芳湊近了看。
最靠門口那面牆上貼的是《血色紅花》第一回到第七回，完整的全文抄錄，一個字都沒落。
讓他頭皮發緊的不是抄錄的內容。
是旁邊用硃砂筆寫的批註。
批註的字比正文小了一號，擠在行與行之間的縫隙里，有的是對死法細節的逐字拆解，有的是對兇器形狀的反覆推敲，有的地方畫著簡筆人體輪廓圖，圖上用紅線標註著繩索的綑紮位置和花梗的插入角度。
第三回旁邊的批註最密，硃砂字擠得幾乎看不清原文。
其中有一行字比其他的都大，筆鋒把紙面都劃破了。
「他寫的每一個死法都是真的，他見過真正的屍體，他懂得死亡的形狀。」
屋子裡靜得只剩下晾紙架的竹竿被風搖動的聲響，從後院的方向隔牆傳進來，一下一下。
李元芳把目光從牆上移開，轉向屋子中間那張歪歪扭扭的木桌。
桌面上攤著一張沒寫完的紙，紙上畫著一幅地形圖，線條粗糙但標註清晰，建築的輪廓和巷道的走向都用墨線勾了出來。
他把那張紙拿起來，翻到正面對著日光看了看，手指在圖上某個位置停住了。
圖的正中央畫著一棟兩進的院落，院落的門口標著三個字。
聚賢茶館。
院落的內部結構畫得極其詳細，前廳的說書台在什麼位置，後廚的門朝哪個方向開，二樓雅間的窗戶對著哪條巷子，全都標得清清楚楚。
圖的右下角寫著一行小字，墨跡還沒幹透，筆畫的末端帶著新鮮的毛邊。
「酉時三刻，後廚入，目標兩人。」
李元芳把那張圖對摺了兩下夾進腰間革帶，轉身就往門外跑，靴底踩在後院的泥地上濺起一串泥點。
翻過矮牆的時候，腳下沒停，手已經扣住了腰間刀柄。
他跑到馬車旁邊一把掀開了車簾。
裴長淵正在車廂里翻那捲案宗的最後幾頁，車簾被猛地掀開，風灌進來把紙頁吹翻了好幾張，他抬起頭來看著李元芳滿頭是汗的臉。
「他屋子裡全是你的話本抄本，四面牆貼滿了，上面寫著批註，還畫了人體圖。」
李元芳把腰間那張圖抽出來展開按在車板上，手指點著圖中央那棟院落的位置。
「這是聚賢茶館的地形圖，標了前廳後廚和二樓雅間的全部布局，右下角寫著酉時三刻從後廚進去，目標兩個人。」
裴長淵的手指從案宗上移到了那張圖上，指腹貼著圖面上那行還沒幹透的墨跡，慢慢划過去。
酉時三刻。
他的目光從圖上抬起來，看了一眼車窗外面的天色。
日頭已經偏西了，掛在坊牆上方的位置，離酉時最多還有一個半時辰。
「阿福今天去茶館送稿子。」
裴長淵把案宗合攏往旁邊一擱，手撐著車廂邊框就往外探身。
「周胖子今天也在，劉半仙說讓他幫忙整理後院的舊書架。」
李元芳已經翻身上了拴在坊牆邊的坐騎，韁繩在手腕上繞了一圈，回頭看著裴長淵從車廂里探出來的半個身子。
「你在車上等著，我帶人先過去！」
「來不及等。」
裴長淵把拐杖從車廂里抽出來，手撐著車框翻下了馬車，落地的時候膝蓋打了個彎，整個人晃了一下才站穩，臉上那層剛養出來的血色退了個乾淨。
李元芳看著他那副隨時要倒的樣子，嘴唇動了一下，到底沒說出那句「你去了也幫不上忙」，伸手把他拽上了馬背。
馬蹄踏在城東的青石板路上，聲音急促而沉。
裴長淵坐在李元芳身後，一隻手攥著他腰間的革帶，另一隻手死死拎著拐杖，指節攥得發麻，風從耳邊往裡灌，把他的呼吸聲撕成了碎片。
永豐坊在城西，跑過大半個洛陽城，最快也要小半個時辰。
阿福那個蠢貨，今天偏偏要去送稿子。
馬跑了不知多遠，身後跟上來的差役喘著氣揚聲喊了一句——
「裴先生，聚賢茶館那邊——出事了！」