"那就是說，當年那個檢查站，不只是'有人穿著G-7的制服'那麼簡單。"
阿程把鐵盒蓋上，站起來。他的膝蓋在站起來的時候又響了一聲，但他沒有去揉。"
那個檢查站本身，可能就屬於這個編號系統的一部分。
G-7是小組代號。Q-7是這個小組下面的某個設施或項目。
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那條走私通道要通過那個檢查站，是因為檢查站本身就在體系內。"
顧清泠站起來，把鐵片翻過來看背面。
背面沒有任何標記，但在邊緣處有一道極淺的磨痕，像是被什麼夾子夾過很久。
她盯著那道磨痕看了幾秒，然後做了一個阿程沒想到的動作：她把鐵片湊到鼻尖聞了一下。
"什麼味道？"
"丁香。"
她把鐵片遞給他。阿程接過來，湊近了聞。確實有味道——很淡，淡到如果不是刻意去找，根本不會注意到。但他確認了，那是丁香油。和老鬼槍里用的那種，和順興茶館後廚飄出來的那種，是同一個味道。
"這條河的上游是哪裡？"顧清泠問。
"邊境方向。"
"鐵片是被水從上游衝下來的。"
阿程抬起頭看著她。她站在正午的太陽底下，影子縮在腳邊很小的一團。
她的表情沒有變化，但他注意到她的呼吸比剛才淺了半寸。她已經在想了。
"那輛車？？"
阿程說，"三年前從那個檢查站放過去的貨車。
如果這鐵片是從上游衝下來的，那輛車很可能在通過檢查站之後，走了河道。"
"沿著河道走，能到哪？"
"我不知道。
但我可以帶你去。
天黑之前能走到上游的第一個舊渡口。
如果那輛車真的走了河道，渡口邊上應該還有痕跡。"
車沿著河岸走了大約四十分鐘才到第一個舊渡口。
路不好走，雨季剛過，河灘上積了半乾的泥，踩上去又滑又黏。
阿程走在前頭，腳上那雙舊作戰靴已經看不清原本的顏色，全是泥和草籽。
顧清泠跟在他後面，隔了大約五六步，手裡握著那枚鐵片，指腹反覆摩挲著"Q-7"兩個字，像在確認它不是幻覺。
渡口確實舊。
一塊歪斜的水泥板從岸邊伸到河面，水泥板邊緣長滿了暗綠色的苔蘚，下面幾根鏽蝕的鋼筋露在外面，像是被人用鐵錘敲斷的。
河面不寬，大約二十來米，水流比下游湍急一些，能聽到水底石頭被沖得滾動的聲音。
阿程在水泥板上蹲下來，用手掌按了按表面，然後抬頭看對岸。
對岸是一片雜樹林，柳樹和構樹混在一起，枝條垂到水面，擋住了大部分視線。
"三年前那輛貨車不會從這裡過河。
"他說，"水泥板的承重不夠，貨車上去就塌了。
它們走的是河道本身。
涉水過去，水深最多到大腿。"
"你走過？"
"跑過。
那時候逃命，我就從這種河道里蹚過去的。
水深到大腿根，底下的石頭滑，但能走。"
顧清泠沒有接話。
她在岸邊蹲下來，視線貼著水面打量對岸的雜樹林。
她的目光從樹根掃到樹冠，停在了其中一棵構樹的樹幹上。
那棵樹的樹皮上有一道大約一臂長的刮痕，顏色比其他部分的樹皮淺，像是新的，但也不至於太新——至少過了一兩個雨季，邊緣已經泛灰。
她站起來，朝那個方向指了指。
"對岸那棵樹，樹皮上有刮痕。
像是車體側面在過河時擦過去留下的。
如果那輛貨車的車身比普通貨車寬一點點？"
"那就是。
"阿程站起來。
他已經下了水，水沒到小腿肚子。
他在河裡站了一下，適應了水溫和水流，然後回頭看了顧清泠一眼，"你留在岸上。
我過去看。"
"不用。
我跟著你。"
"水裡看不清腳下。你右肩有舊傷，踩滑了爬不起來。"
顧清泠看了他一眼，然後把槍從腰後拔出來，用防水袋套好，咬在嘴裡，跟著他下了水。
水比她預想的涼，涼到腳踝的骨頭隱隱發酸。
河底的石頭確實滑，每一腳踩下去都要先試探承重，再慢慢把重心移過去。
她走得比阿程慢很多，但他始終維持在兩步以內的距離，路過一塊特別滑的青苔石時，他伸了一下手——沒回頭，只是手臂往側後方伸了半截，像在等她把手搭上去。
她沒有搭，但在那塊石頭上踩穩了之後，她看到他的手臂收了回去。
兩人用了大約七分鐘才到對岸。
顧清泠從嘴裡取下槍袋，拉好拉鏈，然後走到那棵構樹旁邊蹲下來看那道刮痕。
距離很近之後能看更清楚。
刮痕的深度和寬度都不像是樹枝劃出來的，更像是金屬邊緣在樹皮上蹭過留下的，斷面整齊，而且不止一道，是兩道平行的擦痕，間距大約兩米，正好是一輛中型貨車的輪距。
如果車體兩側有凸出的結構。
"車在這裡停過。"她說，"不是涉水經過。是在岸上停過，倒車的時候後廂角擦到了樹。"
阿程站在她身後，沒有說話。
他在看樹根底下的地面。
泥土上有一段已經被踩實的凹陷，形狀不規整，但能看出是大型車輪長期壓迫之後留下的痕跡。
那輛車不止一次停在這裡。
它在同一條河岸停了很多次。
"這裡是轉運點。"阿程的聲音很低，"車到了這棵樹下，卸貨，裝船。
或者反過來。
這是一個中轉站。
三年前我躲在貨箱裡過檢查站之後，那輛車如果不走公路，而是走河道的話。
它最後停的地方就是這裡。"
兩人在樹根周圍搜索了大約十分鐘。
顧清泠在距離樹幹大約三米的一叢野草底下發現了一樣東西。
一隻舊式打火機，金屬外殼已經生了綠鏽，但翻過來看底部的時候，上面刻著兩個字："清江"。
和清江暖通的"清江"是同一個前綴。
她把這件東西也收進了口袋。
然後阿程在更遠處。
大約距離渡口二十米的河灘上，一堆被水流衝上岸的樹枝和塑料垃圾中間，找到了另一樣東西。
他蹲在那裡翻了一會兒，然後拿起來，走回顧清泠面前。
那是一張被水泡得發脹、幾乎看不清原本樣貌的硬紙片。
但翻過來之後，背面的膠印還在。
它曾經被貼在某些東西的表面。
硬紙片的厚度和質地。和一塊車牌是同一個材質。
"車在這裡換過車牌。"