護城河在城北，河道在這裡拐了一個大彎，水流緩下來，兩岸的蘆葦長得比人還高。
這個季節蘆葦已經枯透了，黃褐色的稈子密密麻麻地擠在一起，風一吹就沙沙響，像是有人在遠處搓著一把乾草。
現場在河北岸的一片淺灘上。
派出所的人已經用警戒線把蘆葦盪圍了半圈，但蘆葦太密，線拉不直，歪歪扭扭地繞在稈子上。
幾個穿制服的民警站在線外面，看到傅長寧他們過來，其中一個迎上來，自我介紹姓丁，是江北分局的值班民警。
小丁的臉凍得通紅，鼻尖上掛著一滴清水鼻涕，說話的時候往手上哈著白氣。
「傅組，在裡面。一個釣魚的發現的，今天下午兩點多，他沿著河邊找釣位，走進蘆葦盪就看到了。我們來了之後沒動過現場。」
「釣魚的還在嗎。」傅長寧問。
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「在。在那邊車裡坐著，嚇得不輕。」
傅長寧讓老周先去給釣魚的做個初步筆錄，自己和小馬跟著小丁撥開蘆葦往裡面走。
腳下的泥地又軟又滑，踩上去能踩出水來，蘆葦的枯葉子刮在衣服上嘩啦嘩啦響。
往裡走了大概三十米，蘆葦忽然矮了一截，露出一小片被壓平的泥灘。屍體就在那裡。
一個女人仰面躺在泥地上，穿著一件乳白色的毛呢外套，扣子整整齊齊地繫到最上面一顆。
下身是一條深灰色的長褲，腳上穿著黑色的短靴，靴面上濺了幾點幹了的泥點子。雙手交叉放在腹部，像是被人刻意擺成這個姿勢的。
她的頭髮是短髮，但有一小片被剪過的痕跡。左側太陽穴上方的一縷頭髮被齊齊剪掉，斷口平整，露出下面發白的頭皮。被剪掉的那截頭髮不見了。
嘴裡塞著東西。傅長寧蹲下來，用手電筒照著死者的面部。
嘴唇微微張開，上下齒之間咬著一朵花。不是鮮花，是紙花。
淡紫色的，疊得很仔細，每一片花瓣都折出了弧度，花蕊用金色的細鐵絲纏著，在陰沉的天光下泛著微弱的光澤。
紙花被輕輕塞在死者的上下齒之間，像是被人放在那裡，而不是用力塞進去的。
傅長寧離屍體大概半米遠，先看了死者的面部。
死者大概三十歲出頭，面容安詳，眼睛閉著，睫毛很長，化妝很淡，眉毛修過。
嘴唇沒有發紫，臉上沒有淤青，頸部也沒有明顯的勒痕或掐痕。
他又看了死者的手。手指細長，指甲修剪得很整齊，塗了一層透明的指甲油。
右手無名指上戴著一枚銀戒指，款式簡單，內側好像刻著字，看不清。
雙手手腕上有一圈淺紅色的痕跡，不是勒痕，更像是被什麼東西輕輕綁過又解開了。
皮膚上沒有擦傷，指甲完整，沒有劈裂。
老周從河堤上下來，一腳踩進泥坑裡，罵了一句。他走到傅長寧旁邊蹲下，用手電筒照著死者手腕上的痕跡看了幾秒，說不像是手銬，手銬留下的痕跡是青紫的。
這個更像是布條，或者絲巾之類的東西，綁得不緊，可能是死後綁的。
「死後綁的。綁了又解開了。還給她擺了姿勢。」傅長寧站起來，掃了一圈周圍的蘆葦盪。這片淺灘離河堤大概三十米，沒有路，只能從蘆葦中間穿過來。冬天蘆葦枯了，但稈子還立著，人走在裡面外面根本看不到。兇手帶她來這裡的時候，要麼是趁天黑，要麼是對這片蘆葦盪非常熟悉。
秦莉到的時候已經快四點了。冬天天黑得早，天色已經開始發暗。
她拎著勘查箱從蘆葦中間鑽過來，頭髮上沾了幾根枯蘆葦葉子，她沒顧上摘，蹲到屍體旁邊就開始檢查。
她先測了屍僵和屍斑，翻看了死者的眼瞼和口腔，然後小心地用手套碰了碰那朵紙花，沒有馬上取下來。
「死亡時間初步判斷在四十八到七十二小時之間。也就是大前天晚上到前天凌晨。」秦莉摘了手套，「死因不是窒息，頸部沒有勒痕，口腔和鼻腔沒有出血點。頭部沒有外傷。手腕上有約束痕跡，但很淺，不是致死原因。具體的要回去做全面屍檢。紙花不是隨便折的，折法很專業，是紙藝手工里常見的手法。花瓣的弧度是用骨刀刮出來的，不是手指捏的。」
「紙藝手工。」傅長寧重複了一遍。
「對。做手工的人。或者開花店的。這種紙不是普通彩紙，是手揉紙，專門做紙花用的。」秦莉用鑷子小心地把紙花從死者唇間夾出來，放進證物袋裡。
紙花下面還有一樣東西，之前被花瓣擋住了。
一枚硬幣，一元的，放在死者的舌面上。
秦莉用鑷子夾出來對著光看了看，說硬幣上沒有任何痕跡，太乾淨了，像是被人擦過。
老周在旁邊問了一句，是不是用來壓舌的。秦莉想了想，說有些地方的風俗，人死之後在嘴裡放一枚硬幣，是給黃泉路上買路錢的。
但她又補了一句，說那是放銅錢，不是放一元硬幣。這是現代的，不是傳統風俗。
要麼是兇手自創的儀式，要麼是有別的含義。
硬幣被擦得這麼幹淨，說明兇手不想在硬幣上留下指紋。
秦莉繼續檢查死者的衣物。
外套口袋裡有一包紙巾，一張超市購物小票，沒有手機，沒有錢包，沒有任何能證明身份的東西。
她把死者左手輕輕抬起來，無名指上的銀戒指在光下閃了一下。內側刻著兩個字——「永遠」。字體很小，是機器刻的。
傅長寧蹲下來看了一眼那兩個字。秦莉說這個戒指看著像是婚戒，內側刻字，外面沒有花紋，是男款的。
死者戴在右手無名指上，按照本地習慣，右手無名指戴戒指可能是已婚，也可能是裝飾。
左手無名指上沒有戒指。
如果她已婚，婚戒應該在左手，這個戒指戴在右手，說明可能不是婚戒，或者是婚戒但她改了手指。
老周在周圍轉了一圈，在距離屍體大概五米遠的蘆葦叢里找到了一串腳印。不是水鞋，是普通鞋底，花紋已經被泥水泡模糊了。
他蹲下來拍了照，讓小馬拿尺子量了量，鞋印大概四十二到四十三碼。
他站直了掃了一眼周圍，這腳印是從河堤方向來的，兇手帶著死者走的是同一條路。他原路返回，扛著她走到這片淺灘，擺好姿勢，然後原路離開。
整個過程不慌不忙。
他有時間，有信心不會被人發現。選這個地方，是因為他以前來過。
傅長寧讓老周沿著腳印往河堤方向繼續搜，看看有沒有被丟棄的東西。
老周應了一聲，帶著小馬沿著腳印的方向撥開蘆葦往回走。
在河堤下面的草叢裡，小馬找到了一個口罩，淺藍色的，被揉成一團塞在石頭縫裡。
口罩外面沾了泥，裡面很乾淨，沒有被戴過的痕跡。老周把口罩裝進證物袋，說可能是兇手扔的。
秦莉把屍體裝袋運回法醫室。技術科的人在蘆葦盪里繼續做痕跡勘查，傅長寧站在河堤上，看著那片枯黃的蘆葦盪在暮色里漸漸變成一片模糊的灰影。
河面上起了風，蘆葦稈子被吹得彎了腰，沙沙的聲音從河邊一直漫到堤岸上。
那朵紙花被秦莉帶走了，但紙花的淡紫色還留在他的視網膜上，跟蘆葦盪的枯黃攪在一起。