鳳凰山廢別墅的現場勘查結束之後，傅長寧讓老周把過去幾年所有出現紙灰和紅酒瓶的案子全部調出來。
老周在檔案室泡了一整個上午。那間屋子在走廊盡頭，沒有窗戶，日光燈管比辦公室的還老，亮起來嗡嗡響。
他蹲在鐵皮櫃前面，一份一份地翻，翻出來的卷宗攤了一地。
有的厚，有的薄，最早的已經發黃卷邊，紙頁上還留著上一任刑警隊長畫的圈圈槓槓。
午飯前他把卷宗摞在傅長寧桌上，摞了四摞。傅長寧看了一眼，放下筷子，把盒飯推到一邊。
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第一份是2013年南郊廢棄磚窯。報案人是幾個挖野菜的老太太，說在磚窯里看到燒過的紙灰和幾個空酒瓶。
派出所去看了，以為是燒紙祭祖的，沒當回事。
後來有個拾荒的在磚窯角落裡掏出一根骨頭，嚇得報了警。
刑偵去了之後又挖出幾根，法醫鑑定是女性，二十到三十歲之間，死因不明，死亡時間超過兩年。
骨頭旁邊有紙灰，有紅酒瓶，瓶口塞著菸頭。
案子沒破，掛了。
第二份是2015年城北廢棄汽修廠後面。那裡有一條排水溝，雨季積水，旱季乾涸。
那年秋天清理河道淤泥的時候，工人撈出一個塑膠袋，裡面裝著幾根骨頭。
塑膠袋旁邊也有紙灰和紅酒瓶，紙灰是新的，骨頭是舊的。
法醫鑑定是女性，年齡估不出來，骨骼風化太嚴重。
DNA跟磚窯那個不是同一個人。
第三份是2017年東郊橋洞下面。一個流浪漢在橋洞裡睡覺，野狗叼著一根骨頭跑到他旁邊啃。
他看了一眼，覺得不像豬骨頭，報了警。
現場挖出一個淺坑，骨頭散落在坑裡，紙灰壓在石頭下面，紅酒瓶放在坑邊上。
法醫鑑定是女性，二十出頭，死亡時間三年左右。
跟前面兩個又不是同一個人。
老周把第四份放在最上面。「加上鳳凰山這個，四個了。四個不同的受害人，四次同樣的儀式。時間跨度至少六七年。」
傅長寧把四份卷宗從頭翻到尾。紙灰每一次都是新的，說明有人在持續祭拜。
紅酒瓶每一次都是同一個牌子，菸頭每一次都是同一個牌子。
擺放方式一致，紙灰壓石頭，酒瓶放左邊，菸頭塞瓶口。
他合上卷宗，說這不是一般祭拜，這是固定流程。
什麼人會每年定期祭拜不同的人，還祭拜這麼多年。
這些受害人的身份有沒有查過。
「查過幾個，有的比中了失蹤人口，有的沒有。」老周從卷宗里抽出兩份報告，「2013年磚窯那個比中了一個失蹤的紡織廠女工。2015年汽修廠那個沒有比中。2017年橋洞那個比中了一個外地來打工的餐廳服務員。」
「什麼餐廳。」
「火鍋店，就在汽修廠附近。」
傅長寧把這個信息記下來，又問鳳凰山那個呢。秦莉正在做DNA比對，結果還沒出來。
他把四份卷宗按時間順序在白板上排開，2013、2015、2017、2019，每隔兩年一次，每次都是秋天或春天。
女性。紅酒瓶。紙灰。菸頭。同一個牌子。紙灰是廟裡的香灰，不是普通人燒紙能燒出來的。
能搞到香灰的人，要麼是廟裡的，要麼是經常去廟裡的。
也可能是在廟裡工作過的人，或者做喪葬行業的。
老周點了根煙，抽了兩口，說這案子拖了好幾年，就是因為每次發現骨頭的時候都以為是獨立案件，沒往一起串。
現在看來，四起案子是同一個人幹的，或者至少是同一個人在祭拜。
兇手沒變，儀式沒變，連香菸和紅酒的牌子都沒變。
傅長寧說重點查這三個方向。香灰的來源，全市所有寺廟和殯儀館。
紅酒的銷售渠道，這個牌子便宜，小賣部都有，但大批量固定時間購買的記錄可以查。
香菸的銷售，煙不貴，但能這麼多年不換牌子，這個人可能只抽這一種煙。
三樣東西疊加起來，可能圈出一個很小的範圍。
老周把煙掐在菸灰缸里，站起來說先查殯儀館和寺廟。小馬說這個範圍說大不大說小不小，全市少說幾十家。老周說一個一個跑，從最近的開始。
下午，秦莉把鐵皮盒子內側刻痕的圖像增強結果送來了。
在顯微鏡下那些刻痕被放大之後能看出是幾個歪歪扭扭的字，筆跡很細，像是用針尖劃的。
她辨認出了其中幾個字：「妹」、「安」、「對不」。剩下的還在分析。
盒子裡的頭髮DNA跟鳳凰山死者不匹配，她把頭髮樣本跟前幾起案子的受害人DNA做了比對，也不匹配。
這些頭髮不屬於四個已知受害人之中的任何一個。
「那就是還有一個人。一個我們還沒找到的受害人，也可能還活著。」傅長寧看著增強圖像上那幾個模糊的字，沉默了一會兒，說這個盒子裡裝的可能不是受害人的頭髮。可能是兇手自己的。割發代首，香灰壓底，刻字道歉。這個人不是在毀屍滅跡，他是在做一場持續多年的儀式。每隔一段時間去一個地方，燒紙，點菸，倒酒，對著骨頭說話。
「然後留下頭髮。」老周接過話頭。
「然後留下頭髮。」傅長寧說。
老周把打火機在手裡轉了兩圈，說這種儀式感不像是天生的，像是學來的。
如果是學來的，那這個人可能受過某種宗教或民俗的薰陶。
不是佛教，佛教不燒頭髮。
不是道教，道教不擺紅酒瓶。
可能是民間的，某種地方性的祭祀方式。
傅長寧點頭，說先查殯儀館，從南郊那家最大的開始。