蘇無名在聽到「獨孤羊」三個字時，臉色已是微微一變。
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待又聽獨孤遐叔情急之下脫口喚那人「兄長」，眼中更是多了一絲不易察覺的詫異。
他沒有立刻發問，只是默默記在心裡。
獨孤遐叔此時才似想起身後還站著這位京城來的神探，猛地轉過身，目光里又急又愧，聲音都發緊：「蘇先生，這……這如何是好！」
蘇無名上前一步，按住他的手臂，語氣沉穩：「獨孤兄，你是一縣之尊，查案本就是你的分內之事。
我既來了，便隨你一同前往，從旁協助。你看可好？」
獨孤遐叔聞言，幾乎要給蘇無名深深一躬，又知此刻不是多禮的時候，只用力點頭：「有蘇先生相助，那是再好不過！快，快走！」
說著便提袍往門外疾走。蘇無名朝薛環遞了個眼色，薛環會意，轉身往客棧方向跑去。
蘇無名則與獨孤遐叔一道，在那報信衙役的引領下，穿過縣衙前院，出了大門，直奔東街冥器鋪而去。
路上蘇無名腳下不停，狀若無意地開口問道：「方才我聽獨孤兄喚那獨孤羊為兄長，怎麼，你與他有親？」
獨孤遐叔一邊急行，一邊點頭解釋，聲音因快步而有些喘：「不，不是血親。蘇先生有所不知，我與獨孤羊本是同姓，並無宗族之親。
去年我初到本縣，推禁盜墓令，縣裡許多人都不服，背地裡罵我絕他們生路。
唯獨這獨孤羊，既是仵作，又開著間冥器鋪，卻帶頭擁護。
他為人雖孤僻，卻極有主見，常與我一道查案，驗屍從未出過差錯。
故而我私下裡便叫他兄長。
不為別的，只敬他正。
蘇先生，你見了他的手段便知，我這些年經手的命案，有他驗屍，真兇從未漏網。」
說話間，東街已到了。
遠遠便見那間門面窄小的冥器鋪外圍了不少看熱鬧的百姓，幾個早來的衙役正手忙腳亂地驅散人群。
風一吹，紙錢與香灰從門裡卷出來，在晨光里打著旋兒，落得到處都是。
獨孤遐叔撥開人群，大步跨進店門。
蘇無名緊隨其後，抬眼一掃，只見店內紙人紙馬東倒西歪，櫃檯翻倒，抽屜全被拉開，冥器散了一地。
再往裡看，一人仰面倒在櫃檯與貨架之間，胸口一片暗紅，身下的地面已凝了一層厚厚的血。
獨孤遐叔腳下一軟，若不是蘇無名一把扶住，他幾乎要跌坐在地。
蘇無名快步上前，在屍體旁蹲下，用帕子墊著手指，輕輕撥開死者臉上散亂的髮絲。那張臉已泛青白，五官卻仍辨得分明。
他眼神一縮，抬起頭，對還杵在門口、臉色發白的獨孤遐叔道：「獨孤兄，你過來認一認——這人不是獨孤羊。
是昨夜我在這店門外見過的一名富商。」
獨孤遐叔渾身一震，三步並作兩步奔到近前，俯身細看。
待看清那張面孔，他先是長舒一口氣，腿一軟，差點跌坐在地。
他扶著翻倒的貨架勉強站定，又猛地抬起頭，聲音發緊：「不是兄長……不是兄長便好。
可……可此人是誰？為何死在這裡？」
蘇無名站起身，將帕子折好收入袖中。
他目光掃過店內散落的紙人冥器、翻倒的櫃檯和被拉得大敞的抽屜，語氣平靜，卻像刀尖貼著地面緩緩刮過：「昨夜我瞧見他帶兩個隨從，要出二十塊金餅買獨孤羊手裡的東西。
獨孤羊沒賣。
他甩袖走了。
今日，他死在了這裡。
店被翻得底朝天——下手的人，像是在找什麼，順便取了他的命。」
旁邊一個衙役忙上前，聲音里透著股驚惶：「回稟縣尊，死者不是本縣人。小的們已經叫人去傳喚獨孤羊了。」
獨孤遐叔點頭，又急聲問：「獨孤羊呢？他怎麼還沒到？
他平日裡從不會無故離店，更不會放著這鋪子不管。」
話音未落，門外又擠進一個衙役，跑得滿頭大汗，臉色比白紙還白：「縣尊！
獨孤羊……獨孤羊不在家中。
他媳婦春條說，他一夜未歸。
我們到的時候，春條也正滿處尋他。
說昨夜他出門前還說去店裡取些東西，可整夜沒回來。她以為他又睡在店裡了。」
獨孤遐叔臉色驟變，霍地看向蘇無名。
蘇無名摸著他的八字鬍，眼神冷了下去，聲音壓得極低，卻讓在場幾個衙役都聽得清楚：「一夜未歸，店中又死了個昨夜與他起過爭執的人。
獨孤兄，眼下最要緊的，不是這滿地的紙人陶俑，是找到獨孤羊。
他若真是清白的，此刻最該做的，就是出現在你我面前。
他不出現，這樁案子，便繞不開他。」
蘇無名站起身，目光仍停在屍體上，頭也不回地問了一句：「獨孤兄，按規矩，命案當由仵作驗屍。
如今獨孤羊下落不明，這拾陽縣裡，可還有別的仵作？」
獨孤遐叔臉上露出一絲為難。他搓了搓手，低聲道：「有倒是有……只是年事已高，
早已不再接差事。
如今縣裡的仵作，只獨孤羊一人。
他這一失蹤，再找旁人來驗，怕是要——」
話音未落，門外忽然響起一聲高呼，那聲音蒼老卻清亮，像一柄磨了多年的舊刀，雖老猶利：
「大唐女仵作，曹惠來也！！！」
眾人循聲望去。
一個老太太撥開人群，顫巍巍地跨進店門。
她滿頭銀髮用一根磨得發亮的木簪草草綰著，面上皺紋如溝壑縱橫，一雙眼睛卻亮得駭人，像兩盞藏在深井裡的老燈。
她身上的粗布衣裳洗得發白，袖口挽到肘彎，露出兩截青筋突起卻異常穩健的小臂。
手裡提著一隻舊木匣，匣蓋上的銅扣已生了綠鏽。
見是她，門口看熱鬧的百姓竟不自覺地往後退了退，連幾個年輕衙役都屏住了呼吸。
獨孤遐叔忙迎上前去：「伯母，您怎麼來了。」
那老太太把木匣往地上一放，也不看獨孤遐叔，先低頭掃了一眼地上的屍體，又從懷裡摸出條用舊了的素布帕子，仔仔細細地拭了拭手，才抬頭看向獨孤遐叔，聲音沙啞卻有條不紊：「我方才在街口聽見人說，東街上出了命案，而我兒又不知所蹤。
老身想著，這縣裡若沒了仵作，誰還能替縣尊驗這具屍？
便回家取了傢伙，緊趕慢趕地來了。」
她頓了頓，目光掃過蘇無名等人，最後落回獨孤遐叔身上，微微欠了欠身，「縣尊，女仵作曹惠。
如今雖然年邁，驗一具剛死的屍，還使得。
若縣尊不嫌棄，這樁案子，便由老身來。」