李重茂舉起酒盞，一飲而盡。杯子擱在案上，發出一聲輕響。
他抬起眼，看著上官婉兒，目光里的笑意漸漸帶上了一層說不清的味道——像是信任，又像是一絲惋惜。
「上官待詔。
皇祖母在世時，你曾為她掌宮中機要、參預軍國大事。
你的才華，不輸給這朝堂上任何一個男子。」
他頓了頓，語氣慢下來，卻不輕，「說句實在話——你有宰相之才。
如今朕將你閒置在家，待詔心中，可有怨言？」
上官婉兒聞言，連忙從席上起身，整了整衣襟，深深一禮。
她再抬起頭時，神色已恢復了一貫的端靜，聲音里卻多了幾分誠懇的惶恐。
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「陛下說笑了。
臣之才，如何能與宰相相比。
不過是當年天后垂簾，將一些末微小事交臣經手，臣戰戰兢兢，如履薄冰，生怕誤了天后的大事。
幸得天后寬容，未曾苛責，才讓臣在朝中得了些虛名。
如今聖天子在朝，眾正盈朝，臣不過一個老婦人，如何能與當下眾賢相比！」
李重茂聞言笑了笑，將酒盞往案上輕輕一擱，語氣隨意了些，卻帶著幾分推心置腹的味道。
「既是如此，朕也不強求。
只是上官待詔亦是宮中出身，深知這宮牆之內女子生存不易。
如今朕有意放她們出宮，覓良緣、成家業——但好事若辦不好，反倒誤了她們的大好年華。
朕想請你協助太平姑姑，將此事辦得周全妥帖，免得朕一番美意，被底下人曲解怠慢。」
他停了停，目光落在上官婉兒身上，語氣鄭重了幾分。
「上官待詔，可願受命？」
上官婉兒連忙躬身，聲音裡帶著一絲不常見的鄭重：「陛下之命，臣怎敢不受。
陛下愛民之心，惠及宮闈，臣感佩莫名——定不負陛下所託。」
李重茂抬手虛扶了一下，又指了指站在一旁的上官奈兒，笑道：「待詔說笑了。
也多虧了你教導有方，奈兒才有如今的本事，在朕身邊得力不少。」
上官婉兒又連忙躬身，語氣里多了幾分母親式的謙慎：「奈兒年紀尚輕，行事難免莽撞——是陛下寬宥，不與她計較，臣替她謝過陛下。」
太平公主擱下銀箸，拿帕子拭了拭唇角，笑著往上官婉兒那邊看了一眼。
「婉兒，你們母女也太生分了。這裡又沒有外人。」
她語氣輕慢，像是隨口說著家常話，「再過兩年，等奈兒入了宮，按民間的禮數，陛下還要叫你一聲岳母。
你又何必如此拘謹。」
她將帕子擱在案上，目光從上官婉兒身上移向李重茂，笑意更深了些。
「想當初陛下在宮中，你也多有照拂。
陛下賢德，恩怨分明，是記得你這份情的。
若非如此，今夜這家宴，也不會特意請你來。」
她端起酒盞抿了一口，語氣裡帶上了幾分若有若無的調侃，「婉兒，你和陛下何必如此生分。」
李重茂笑著點了點頭，順勢接過話：「姑姑說得是。
上官待詔，快回座吧，不必這般客氣。」
他話音剛落，餘光掃到一旁的上官奈兒——那張素來寡淡的臉上，竟騰起了一層薄紅，從耳根一直燒到了脖頸。
太平公主也瞧見了，笑出了聲，拿手指點了點：「哎呀，婉兒你看你家奈兒——這可是情根深種了。」
太平公主又笑著打趣了上官奈兒幾句，這才不緊不慢地將目光轉向席末端坐的竇叢，語氣溫煦得像在囑咐自家晚輩。
「竇昭儀——你是陛下入宮之後，納入宮中的第一位美人，可見深得陛下之心。
往後可要好好照顧陛下。」
竇叢連忙起身，躬身回禮，聲音輕而穩：「陛下曾救臣妾性命，於臣妾有大恩。
臣妾心中唯有陛下一人。
長公主殿下教誨，臣妾定牢記在心。」
太平公主點了點頭，目光在她身上停了一瞬，語氣忽然柔了幾分，像是在說一句極尋常的家常話，又像是在自言自語。
「那本宮便祝竇昭儀——早日懷上龍嗣。
為心愛之人誕育兒女，也算是竇昭儀一生莫大的福分。」
太平公主將手中的酒盞舉過案頭，向李重茂微微傾了傾，語氣輕柔，像是只是在聊一件家事：「陛下，臣妹聽聞，後宮還有一位宋才人，已懷了陛下的龍嗣。
今夜家宴，怎麼沒見她出來？」
李重茂舉杯回了一盞，放下杯子時，語氣平淡：「宋妃身子重了，產期臨近，朕便沒讓她出來，在宮中好生養著。」
太平公主點了點頭，燭火的光映在她臉上，表情看不分明。
她將酒盞擱下，指尖在杯沿上停了片刻，再開口時，語調仍是溫溫的，話卻往前多探了一步。
「這個孩子，是陛下登基之後第一位皇嗣。
無論如何，是得重視的。
不知陛下可曾想好——宋妃，以及她腹中的孩子，該如何封賞？」
李重茂沒有立刻接話。
他垂著眼，看著案上酒盞中微微晃動的光，像是在想一件早就想好了的事。
「無論生男生女，宋妃的位分，朕自然是要提的。」
太平公主一愣，酒盞在唇邊頓住了。
她將杯子緩緩擱下，聲音放得極輕，卻字字分明：「妃位再往上，便是貴妃、皇后。
陛下難道想立她為後？
可她家世不顯，如何配得上這皇后之位？」
李重茂端著酒盞，笑意淡淡。
燭火在他臉上晃了一下，那笑意沒有變，語氣卻忽然認真了幾分。
「姑姑說笑了。
朕是天子——若說配這天子之位，這天下又有哪家女子，當真配得上？
既然誰也配不上，那朕便選一個朕心中所愛的女子，來坐這個位子。」
太平公主的嘴唇動了動，正要開口，一旁的上官婉兒已輕輕將話頭接了過去。
「公主殿下。」
她的聲音不高不低，溫潤得像一塊被暖過的玉，「這是陛下的家事。」
太平公主聞言，像是被什麼東西輕輕絆了一下。
她側頭看了上官婉兒一眼，沉默了一息，緩緩收回了擱在案邊的手。
她沒有再開口。
李重茂也沒有看她。
他端起酒盞，抿了一口，仿佛方才那兩句關於後位的話，只是席間最尋常不過的閒談。
上官婉兒笑著問道：「陛下，不知皇子出世後，當如何封賞？」
「皇子，朕倒未想過如何封！」
「不過，若是公主，朕卻是已經想好了封號！」
「晉陽！！！」
李重茂口中吐出的這個封號，讓在場之人俱是一怔。
晉陽。
這兩個字落進燭火搖曳的殿中，像是往平靜的水面投了一塊石頭。
太平公主端著酒盞的手指微微收緊，上官婉兒的睫毛低垂，遮住了眼底一閃而過的訝異。
在大唐，這個封號的分量，與別的公主封號截然不同。
晉陽是李氏的龍興之地，當年高祖皇帝於晉陽起兵，由此肇建大唐基業。
高宗皇帝在潛邸時，封號便是晉王。
「晉」之一字，於李氏皇族而言，不只是地名，是王業的起點，是天命的來處。
這個封號若封給皇子，便已是近乎明示的太子之選。
封給公主——雖不如皇子那般直白扎眼，卻也足以讓滿朝文武重新掂量這位公主生母在皇帝心中的分量。
在此之前，那位從未在人前露面的宋妃，在眾人心中不過是一個懷了龍嗣的尋常嬪妃。
可從今夜起，不一樣了。
能讓自己腹中的孩子拿到「晉陽」這個封號的女人，絕不是尋常嬪妃。
太平公主微微一怔，隨即嘆了一聲：「陛下對宋妃腹中這個孩子，還真是疼愛有加。
我大唐開國以來，恐怕也沒有如此受寵的公主了。」
李重茂笑了笑，將酒盞擱下，語氣輕描淡寫：「姑姑說笑了。
不說高祖太宗皇帝——就說天皇天后當年對姑姑，如何不是愛若珍寶？
天倫之情，人皆有之。
晉陽，不過是一個封號罷了。」
家宴散了。
宮燈還未熄，太液池的水面上浮著一層薄薄的光，被夜風吹皺又撫平。
李重茂沒有乘輦，負手走在回寢宮的長廊上。
廊外的大明宮被彩燈點綴得如同白晝，絳紗燈、琉璃盞、金縷籠，一盞挨著一盞，將朱紅的廊柱映得泛著暖光。遠處傳來宮人收拾宴席的細微聲響，瓷器輕碰，腳步窸窣。
他在廊盡頭停了步。從這裡望出去，可以看見整個長安城。
今夜的長安是醒著的。
坊市間的燈火連成一片，像是有人將星河從天上扯下來，鋪在了這座巨城的街巷間。
百姓燒著竹節，噼啪的爆裂聲從遠處隱隱傳來，夾雜著孩童的笑鬧和更夫拖長了調子的報時。
彩燈掛滿了朱雀大街兩側的屋檐，蜿蜒如一條發光的河流。
李重茂望著那片燈海，看了很久。
夜風從廊下穿過來，灌進他的袖口，涼得他微微眯了眼。
他心裡忽然冒出一個不合時宜的念頭——若是此刻有煙花，在這片夜色中炸開，那才叫過年。
這個念頭一冒出來，他先自嘲地笑了笑。
這時節，火藥還裝在竹管里當炮仗聽個響，距離開出滿天花還有好幾十年。
······
天還沒亮透，蘇無名院子裡已經亮起了燈。
蘇謙踮著腳尖幫蘇無名整理衣冠，官服的系帶在他手指間繞來繞去，蘇無名站在廊下，由著他折騰，時不時被拽得晃一下。
銅盆里的熱水還在冒白氣，皂角的清苦味混著新官服上漿過的布腥，在冷空氣中散不開。
隔壁兩扇門幾乎同時被推開。
褚櫻桃眯著眼，頭髮亂蓬蓬地披在肩上，身上胡亂披了件外袍。
費雞師是揉著眼睛出來的，鬍子翹得一邊高一邊低，站在門框裡看清了院裡的陣仗，臉就垮了下來。
「你這是做什麼？」
費雞師裹著被子，聲音還帶著沒睡醒的沙啞，「大半夜的不睡覺，穿起新衣裳了——你就算急著入宮赴宴，也用不著一宿不睡就把衣服穿好吧？」
褚櫻桃靠在門框上，哈欠打到一半，抬手捂了嘴，目光倒是已經清醒了，正上下打量著蘇無名身上那套嶄新的官服。
她打量完，抬了抬下巴：「這衣裳是新的？
看著還不錯——就是人穿得有點僵。
你站那麼直幹什麼，又不是去金吾衛點卯。」
蘇無名站得筆直，脖子僵著不敢動，臉上擠出個苦笑：「櫻桃，老費，你們還真當這元日大宴只是進宮吃頓飯？
天子賜宴之前，是要先舉行元日大朝會的。
這是大唐最隆重的朝會之一——寅時我就要出門去含元殿前朝賀了。」
費雞師倒抽一口涼氣，裹緊了身上的被子：「寅時？
那不是天還沒亮就得爬起來——你這官當得，比我這走街串巷的郎中還慘。」
櫻桃也瞪大了眼睛，睡意被這話趕跑了大半。
蘇無名笑著整了整袖口，又道：「我這還算晚的。
朝中的宰相和尚書省、中書省、門下省的主官們，只怕子時一過就已經出了門。」
費雞師一聽，咋呼得更響了：「子時就出門？
那他們不睡覺，皇帝也不睡了？」
蘇無名搖了搖頭，一邊由著蘇謙替他繫緊腰間的金帶，一邊不緊不慢地開口解釋：
「宰相和尚書省、中書省、門下省的主官，子時便要備好車馬隨從。
從坊門到皇城，他們舉著百枝樺燭開道，整條官道燈火相連，長安人管這個叫『火城』。」
他頓了頓，抬手讓蘇謙整了整袖口，繼續說道：「入宮後也不是立刻朝覲。
中書省要趕著整理各州郡送上來的年終奏章和賀表，門下省要匯總全國報上來的祥瑞，戶部得清點各地貢來的土產，禮部最忙——突厥、回紇、吐蕃這些藩屬國送來的賀禮和貢物，都要趕在寅時前造冊歸置。
等這些都妥當了，寅時一到，文武百官、各地朝集使、藩國使臣，才分批抵達皇城。」
櫻桃聽到這裡，皺起了眉：「那麼多人，大殿站得下？」
蘇無名笑了一聲，搖搖頭：「含元殿前那點地方，哪裡站得下這麼多人。
元日大朝會，不是誰都能站進殿裡去的。
三品以上的，才能站在殿前廊下；
五品以上的，排在殿前廣場；
五品以下——只能候在宮門之外。
朝賀一完，就地散去，連天子的面都見不著。」
費雞師探出腦袋，一臉難以置信：「那他們大半夜爬起來跑一趟，就為了在宮門口站一站？」
蘇無名理了理衣襟，朝他笑了笑：「你以為呢？