案子移交檢察院之後，陸衛東清閒了兩天。說是清閒，其實也沒閒著——老趙把積壓的幾個小案子拿過來，兩人一起捋了一遍，該補材料的補材料，該結案的結案。
第三天下午，省廳來了電話。周處長說，福建那邊回了消息，福州火車站附近確實有個姓陳的在活動，但具體身份還沒摸清。省廳的意思，讓齊齊哈爾這邊去一個人，帶著孫貴清的口供和趙強的指認材料，跟福建那邊當面溝通。
陸衛東掛了電話，去找局長。局長聽完，說：「你去一趟。帶著老韓，再帶個小劉。老趙留在家裡主持工作。」
陸衛東說：「去幾天？」
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局長說：「辦完事就回來。那邊有人接應。」
從局長辦公室出來，陸衛東站在走廊里，點上一支煙。福州，兩千多公里。他想起老三在哈爾濱，老五馬上上一年級，老大暑假快結束了，老二開學就上鐵路中學。他走了，家裡的事都得王淑芬一個人扛。
晚上回到家，他把這事跟王淑芬說了。王淑芬正在縫老三的衣裳，手裡的針停了停，說：「去幾天？」陸衛東說：「不知道。快則一周，慢則十天半個月。」王淑芬低下頭，繼續縫，針腳走得很慢。老五在地上追貓，老四抱著貓跑，屋裡亂成一團。
「你走了，家裡的事你不用操心。」王淑芬說。
陸衛東說：「我知道。」
第二天一早，陸衛東帶著老韓和小劉上了火車。硬座，人多，擠得滿滿當當的。老韓靠著窗打盹，小劉捧著本小說看。陸衛東靠著椅背，看著窗外掠過的田野、村莊、城鎮。
到福州的時候，是第四天清晨。天剛蒙蒙亮，車站裡人山人海，吵吵嚷嚷的。三個人拎著包擠出站，一股濕熱的風撲面而來，黏糊糊的，像進了蒸籠。老韓說：「這地方真熱。」小劉說：「還是咱們那邊氣溫好，這裡也太悶熱了。」陸衛東說：「先找一下這邊省廳對接的人。」
福建省廳的人安排在火車站附近的一家招待所。下午，他們去了省廳刑偵處，一個姓林的處長接待了他們。林處長看了孫貴清的口供和趙強的指認材料，說：「這個姓陳的，我們盯了一段時間了。他真名叫陳阿財，福州郊區人，在火車站一帶活動，懷疑他專門拐賣兒童。但我們證據不足，一直沒辦法動他。你們來的正好，咱們一起研究一下，怎麼收網。」
陸衛東說：「他在火車站附近有固定的窩點嗎？」
林處長說：「沒有。他租房子，經常換地方。但他每次交易都在火車站附近，我們摸清了他的規律——每個月十五號左右，他會出現在火車站出站口，騎一輛摩托車，后座綁個大箱子。」
陸衛東心裡一動。摩托車，大箱子，跟孫貴清描述的差不多。
「下次交易是什麼時候？」他問。
林處長翻了翻日曆，說：「後天就是十五號。他很可能出現。」
陸衛東說：「那後天就在火車站布控。」
林處長點點頭，說：「我們出人，你們也出人。抓到了，功勞算兩家的。」
接下來的兩天，陸衛東帶著老韓和小劉，在福州火車站附近轉了無數圈。出站口、廁所、小賣部、候車室，每個角落都摸了一遍。他們把孫貴清的照片給車站的清潔工、售貨員看，有兩個人都說見過這個人，說他在火車站出現過好幾次，每次都背著一個大包，行色匆匆。
十五號那天，天沒亮，陸衛東就起來了。他和老韓、小劉趕到火車站，福建省廳的人已經到了，二十多個人，分散在出站口周圍。陸衛東蹲在報攤後面，眼睛盯著出站口。
從早上六點一直等到下午六點，太陽都落了，那個騎摩托車的人始終沒有出現。林處長讓便衣們撤了，走到陸衛東跟前，臉色不太好。「老陸，可能走漏了風聲，也可能他改了日子。這種事，他比我們精。」
陸衛東說：「再等幾天？」
林處長說：「再等三天。要是還不出現，就說明他跑了。」
接下來的三天，陸衛東天天去火車站蹲守。第二天，還是沒來。第三天，林處長收到一條消息——陳阿財退掉租的房子，人不見了。鄰居說他一周前就走了，說是去廣東做生意。
陸衛東站在福州火車站門口，點上一支煙。老韓說：「這小子跑了。」陸衛東說：「他在福建待不下去了，可能去廣東，也可能去浙江。發協查通報，沿海幾個省都發。」
老韓點點頭。
陸衛東把煙抽完，掐滅，說：「明天回齊齊哈爾。」
回齊齊哈爾的火車上，老韓靠著窗打盹，小劉繼續捧著小說看。陸衛東靠著椅背，閉目養神。陳阿財跑了，孫貴清判了，但那些被拐的孩子，只找回來了一個。福建那個姓陳的，不知道跑到哪兒去了，可能還在害人。他閉著眼睛，心裡堵得慌。
到家的時候，是第四天清晨。天剛蒙蒙亮，他輕手輕腳地推開門，王淑芬已經起來了，正在灶房忙活。他掃了一眼炕上睡著的孩子，——老四抱著貓，老五縮成一團，挨著老四那邊多了一個人，老三回來了。他愣了一下，把包放下，坐在炕沿上。
老三睡得正沉，頭髮散在枕頭上，臉比走的時候黑了一點，瘦了一點。他看了一會兒，沒出聲。王淑芬從灶房探出頭，說：「昨晚上到的，沈老師送到火車站，她自己坐車回來的。」陸衛東說：「怎麼不提前說一聲？」王淑芬說：「她說想給咱們一個驚喜。」
老三翻了個身，嘟囔了一句什麼，沒醒。陸衛東把衣服脫了，掛在門後。老五被吵醒了，揉著眼睛爬起來，看見他，喊了一聲「爸」，又趴回去睡了。
王淑芬把粥端上來，陸衛東喝了兩口，老三醒了。她從被窩裡探出頭，看見陸衛東，愣了一下，然後笑了。「爸，你啥時候回來的？」陸衛東說：「剛到家。」老三坐起來，頭髮亂糟糟的，從枕頭底下抽出一沓畫，遞給他。「你看看，我在哈爾濱畫的。」
陸衛東接過來，一張一張翻。松花江邊的船，畫院後院的老槐樹，中央大街的石頭路，還有幾張沈老師讓她臨摹的水彩范畫。他說：「不錯。」老三說：「沈老師說水彩剛入門，還得練。」陸衛東點點頭，把畫還給她。老三小心地收起來，壓在立櫃側面。
老五徹底醒了，爬過來，說：「姐，你給我帶好吃的了嗎？」老三從包里掏出一包哈爾濱紅腸，遞給他。老五接過去，咬了一口，嚼了幾下，說：「咸。」老三說：「鹹的就對了。」老五又咬了一口，跑去給老四看。
老大老二也醒了，一家人圍坐在炕桌旁，和以前一樣，又有點不一樣。老三回來了，炕上又睡滿了人。
吃完飯，陸衛東坐在炕上，把今天的報紙拿起來翻。頭版還是審判「四人幫」的消息，他看了兩眼，放下了。老三說：「爸。」
「嗯。」
「沈老師說，讓我冬天再去一趟畫院，學畫水彩靜物。」
陸衛東說：「行。」