老三從沈老師家回來之後，畫得更起勁了。
以前她畫葉子，現在她畫花。沈老師說，蘭花的花瓣不能太胖，也不能太瘦，要像月牙彎著，薄薄的，透著光。老三不太懂什麼叫「透著光」，但她記住了「像月牙」。她把月亮畫了十來遍，畫到後來，老四說：「月亮都被你畫成豆角了。」老三不理她。
她又畫花瓣。畫了一堆，都不像。老四趴在旁邊看了一會兒，忽然說：「你畫的這不是花，是葉子。」老三愣住了，看看自己畫的，又看看沈老師畫的，才發現確實不對——沈老師畫的花瓣是寬寬的，有點圓，邊上卷著，她畫的花瓣又細又長，跟葉子差不多。
她嘆了口氣，把那張紙放到旁邊，重新拿了一張。老四說：「你又重畫？」老三說：「畫錯了。」老四說：「錯了改過來不就行了，非得重畫？」老三沒理她，繼續畫。
王淑芬從灶房探出頭，說：「吃飯了。」老三應了一聲，手裡沒停。王淑芬又叫了一遍，她才放下筆。
吃完飯，她又趴回去畫了。老四抱著貓在旁邊看，看了一會兒，打了個哈欠，抱著貓睡了。
星期六早上，老三照例起了個大早。她把這一星期畫的畫一張一張翻過去，挑出最好的一張，小心地折好。然後她穿上衣裳，坐在炕沿上等著。
陸衛東起來的時候，她已經等了快一個鐘頭了。
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「吃了飯就去。」他說。
老三點點頭，跑去幫王淑芬端飯。
吃完飯，陸衛東穿上棉襖，老三已經在門口等著了。這回老四沒問她，還在被窩裡睡著。
路上還是冷，風比上次還大。老三走得飛快，陸衛東在後面跟著，看著她小小的背影，忽然覺得她長大了不少。過了鐵路道口，穿過那片平房區，遠遠看見造紙廠的煙囪。
到了那棵歪脖子榆樹底下，老三站住了，回頭看了陸衛東一眼。陸衛東點點頭。她深吸一口氣，走過去，敲了敲門。
門開了。沈老師站在門口，這回比前兩次都乾淨——頭髮梳過了，鬍子刮過了，舊棉襖雖然還是那件，但扣子扣得整整齊齊。他低頭看見老三，臉上有了點笑模樣，雖然很淡，但比前一次自然多了。
「來了？進來吧。」
老三跟著他進屋，爬上那把椅子，腳懸在半空。她把那張折好的紙遞過去。
沈老師接過來，展開，鋪在桌上。他看了很久，老三坐在椅子上，腳懸在半空，一動不動。
「這朵花，」沈老師指著花瓣，「你畫了幾遍？」
老三小聲說：「畫了一堆，幾十張吧，就這張還行。」
沈老師點點頭，沒說話。他從抽屜里拿出那朵蘭花的原畫，鋪在桌上，又拿出一張白紙，放在老三面前。
「今天不畫花了，」他說，「畫葉子。」
老三愣了一下，說：「葉子我畫過了。」
沈老師說：「再畫。」
老三拿起筆，畫了一片葉子，細細長長的。沈老師看了看，說：「再畫。」她又畫了一片，比剛才那片彎一點。沈老師說：「再畫。」她畫了一片又一片，畫了七八片，手都酸了。沈老師把筆拿過去，在紙上畫了一片葉子，又從葉根畫了一筆，葉尖微微翹起。
「蘭花葉子，不是直著長的，」他說，「是從根里長出來的，往外伸，伸到一半，風一吹，就彎了。你畫的葉子，是貼在地上的。」
老三盯著那片葉子看了很久，點點頭。她接過筆，又畫。這回她試著讓葉子從根部往外伸，畫到一半，手腕輕輕一轉，葉子彎了。沈老師看了看，沒說話，把那張紙收起來，換了一張新的。
「再畫。」
老三畫了一片又一片，畫到第五片的時候，沈老師說：「停。」他把那張紙拿起來，放在窗台上，讓光透過來。紙很薄，光從背面照過來，葉子的線條清清楚楚。
「你看，」沈老師說，「這片葉子，從根到尖，有粗有細。這個地方，」他指著葉子中間，「最寬。到這兒，」他指著葉尖，「最細。這才是活的葉子。」
老三盯著那片葉子，看了很久。
沈老師把紙放回桌上，說：「今天就畫葉子。畫好了，下星期教你畫花。」
老三點點頭，拿起筆，繼續畫。陸衛東站在門口，看著她一筆一筆地畫，不急不躁，心裡忽然有點感慨。這丫頭平時安安靜靜的，誰也不知道她在想什麼。但做起事來，比誰都認真。
快到中午的時候，沈老師站起來，說：「行了，今天就到這兒。」
老三放下筆，把畫好的葉子一張一張摞好，小心地折起來，揣進懷裡。她跳下椅子，給沈老師鞠了一躬，說：「謝謝老師。」
沈老師擺擺手，說：「回去多練。」
陸衛東說：「沈老師，去家裡吃個飯吧。」
沈老師猶豫了一下，說：「不了，下午廠里還有活。」
陸衛東沒勉強，帶著老三走了。路上，老三忽然說：「爸，沈老師畫的葉子，跟真的似的。」
陸衛東說：「嗯。」
老三說：「我什麼時候能畫成那樣？」
陸衛東說：「多畫幾年就行。」
老三想了想，說：「那我就多畫幾年。」
回到家，老四從炕上跳下來，跑到老三跟前，問：「老師說你畫得咋樣？」老三沒理她，爬上炕，把懷裡的畫紙掏出來，一張一張鋪開，自己看了一遍，又折好，壓在枕頭底下。老四跟著她轉，問這問那，老三一句都不答。老四急了，說：「你倒是說呀！」老三說：「老師說讓我畫葉子。」老四說：「你不是畫過葉子嗎？」老三說：「跟以前畫的不一樣。」老四還想問，老三已經拿出鉛筆，鋪開紙，開始畫了。
老四癟癟嘴，抱著貓蹲到一邊去了。
王淑芬從灶房出來，看見老三又在畫，說：「歇會兒吧，剛回來。」老三頭也不抬，說：「不累。」
王淑芬看了陸衛東一眼，陸衛東搖搖頭，沒說話。
那天晚上，老三畫到很晚。煤油燈照著她的手，照著紙上那些細細長長的葉子。她畫了一張又一張，都不滿意，放在旁邊，再畫。王淑芬催了兩回，她嘴上應著，手裡不停。
陸衛東坐在炕沿上抽菸，看著她。老四早就睡了，貓也睡了，老大老二也睡了。
「該睡了。」他說。
老三說：「再畫一張。」
陸衛東沒再催，又點上一支煙。
老三畫完那張，看了看，放到旁邊，又拿了一張新的。陸衛東說：「說好了再畫一張。」老三愣了一下，看看手裡的筆，看看紙，慢慢放下。
「爸，」她鑽進被窩，聲音小小的，「沈老師今天教我的葉子，跟以前不一樣。」
陸衛東說：「怎麼不一樣？」
老三想了想，說：「以前畫的葉子，是死的。今天學的，是活的。」
陸衛東沒說話，把她踢開的被子掖好。
老三在被窩裡翻了個身，一會兒就睡著了。
陸衛東把燈吹滅，躺下來。
他閉上眼睛，想著老三說的那句話：「以前畫的葉子是死的，今天學的是活的。」
一個十歲的孩子，懂什麼叫死，什麼叫活？但她就是懂了。也許沈老師說得對，她看東西，能看見別人看不見的樣子。
他翻了個身，沉沉的睡去。