「先別想著去禮部，你今日若露面，他們便知道事情敗了！」
宋予白將吳嫂按回椅上，又請青杏端來溫水。
吳大成沒有坐，拐杖橫在膝前，傷腿懸著，不肯碰地。
「宋姑娘，她今日找不到我，照樣會起疑。」
「所以要讓她以為你還在猶豫。」
「怎麼瞞？」
「請鄰居照常晾衣，院門落鎖，若有人問，只講你們為大成看腿去了。」
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吳嫂接過杯子，杯沿挨到唇邊又放下。
「李嬤嬤知道我男人在哪家醫館看過。」
「換一家，先住顧府安排的莊子。」
「去顧府？」
「不是讓你們見顧夫人，也不讓顧府出面養你們，只借一處沒人認識的屋子。」
吳大成看著她。
「這會不會又成結黨？」
「所以不能讓顧府直接帶你們走。」
門外傳來腳步，何先生進來時，青杏已經將偏廳的帘子放下。
「急信里只寫有人造證，我一路都在猜你又查到了什麼。」
宋予白把那頁紙遞過去。
「不是查到，是吳嫂自己送來的。」
何先生讀到最後，拇指在紙邊停了片刻。
「日期選得真好，那時學堂剛開，孩子少，舊雜工也散了。」
「她沒按手印，銀子也沒動。」
「銀子是誰送的？」
吳嫂把經過從頭講了一遍，中間幾次漏了話，又被吳大成接上。
何先生沒有催，只在紙上記下人名和時辰。
「李嬤嬤可講過魏明遠親自授意？」
「她講魏大人給我臉，還講魏大人辦事，連我家欠多少都查清了。」
「原話就是這兩句？」
「是。」
「她有沒有講程文淵？」
「沒有。」
「有沒有講禮部？」
「只講查驗後去禮部作證。」
何先生寫完，將紙推到吳嫂面前。
「我念一遍，你聽見不對便攔。」
吳嫂聽到自己收下銀子那段，連著搖了兩回頭。
「不是我想收了再反悔，我起初就沒答應，後來她拿藥錢和大郎的鋪子逼我，我才把布包拉過來。」
「這處改。」
「木炭也要寫，我確實拿過，後來補了錢。」
「為何拿？」
「婆母病著，屋裡濕，燒完了自家的，先拿半筐回去，第二日發了工錢便補上。」
「誰記的帳？」
「柳娘。」
「舊帳還在嗎？」
宋予白起身去文匣里翻出那年的雜項冊。
頁面邊角已經起毛，補入木炭錢五十文後面，柳娘添過一行小字。
吳嫂暫取半筐，次日補足。
吳嫂看到那行字，先去看丈夫，接著捂住臉哭出了聲。
「她記了，她真的記了。」
吳大成拍了拍她的肩。
「我早講宋姑娘會替你作證。」
「不是替她作證，是帳本把當年的事留下了。」
宋予白把舊帳另夾一頁抄件。
「原本不離開學堂，抄件與證詞一同送出。」
何先生將寫好的經過念完，請夫妻二人逐句確認。
吳大成先按手印，吳嫂的手落到印泥邊，又看向那四錠銀子。
「銀子也寫進去。」
「已經寫了數目。」
「還要寫我拿過，我不能只講她給。」
何先生添上收受二字，吳嫂才把拇指按進印泥。
紅印落在姓名下方。
青杏另取一張紙，將假證詞的內容原樣謄清，再把原件封進匣中。
「姑娘，這份送相府？」
「一份送相府，一份送顧錚。」
何先生抬頭。
「送禁軍？」
「那位李嬤嬤能查吳嫂的欠債與孩子去處，還敢拿御史名義逼人，靠學堂守不住證人。」
「顧將軍若接了，事情便會進禁軍的線。」
「我要的就是有人查她見過誰，銀子從哪處支出。」
吳大成扶著拐杖站直。
「我能留下作餌。」
「不行。」
「她還不知道我也聽過，你們把我藏起來，她更容易懷疑。」
「你是證人家屬，也是她能拿來逼吳嫂的人。」
「我不怕。」
「你怕不怕，不能拿來替孩子冒險。」
門房傳來短促的敲門暗號。
曹叔領進一名便裝親衛，來人沒進偏廳，只在廊下接過雙層封套。
「顧將軍交代，凡與查驗有關的急件，可以直接送入營中。」
「請他先看證詞，再決定是否接手保護證人。」
「姑娘還有口信嗎？」
「有，查銀子，不驚動李嬤嬤。」
親衛走後不到一個時辰，顧錚親自來了。
他看完證詞，先去看那四錠銀子的底印，又讓人取薄紙拓下紋樣。
「這批銀是官鑄舊錠，市面能用，單看底印找不到人。」
「還能查什麼？」
「布包，繫繩，送銀人的路，還有她為何清楚吳家的債。」
「顧將軍認為是誰在做？」
「認定之前，我不講名字。」
「這已經不是朝堂爭規矩了。」
「拿銀子買假證，逼人誣陷，查驗還沒開始，便有人先給結果鋪路。」
顧錚把證詞副本折好，收入袖內。
「夫婦二人由我的人分開送走，孩子也接走，外頭只會當他們去治腿。」
吳嫂急忙站起來。
「分開？」
「出城前分兩輛車，到了莊子仍住一處。」
「李嬤嬤今日來找不到我，會不會跑？」
「她若不來，我們便找不到後面的人。」
顧錚轉向宋予白。
「你準備怎麼讓她繼續來？」
「吳家院中留一句話。」
「寫什麼？」
「銀子不夠，我要先見能保我兒子進鋪子的人。」
顧錚看了她一會兒。
「她會來。」
「為何？」
「因為這句話不像你教的。」
「本來也不是我教，是吳嫂自己想出來的。」
吳嫂抹去臉上的水痕。
「她拿大郎逼我，我便讓她以為，我最在意的也是大郎。」
顧錚點過一名親衛。
「按她的話留，附近的人全換成生面孔，不許進院拿人。」
「將軍不抓李嬤嬤？」
「抓她只能抓到送銀子這一層，先看她回去見誰。」
何先生拿起剩餘的一份副本。
「我去相府。」
沈鶴洲收到證詞時，正在看禮部送來的查驗細則。
他讀完第一頁，又將第二頁倒回去看了一次。
「原件在哪裡？」
「學堂封存，顧將軍已經取了拓印，證人由禁軍暗中保護。」
「宋予白安排的？」
「證詞與手印是她先留的，送禁軍也是她的主意。」
「她沒有直接報京兆府？」
「京兆府要按案傳人，一傳，李嬤嬤便跑了。」
沈鶴洲把禮部細則蓋在證詞上。
「程文淵知不知道？」
「眼下不能斷定。」
「魏明遠呢？」
「李嬤嬤用了他的名字。」
沈鶴洲看著手印旁那句自有人教，隔了片刻才把紙收進案下暗格。
「相爺，朝會前要不要遞御前？」
「先不遞。」
「等顧將軍查到銀子來處？」
「也等他們自己動。」
何先生沒有馬上離開。
「若李嬤嬤察覺呢？」
「察覺便會收手，收手也會留下痕跡。」
「宋姑娘擔心查驗前還有別的證人。」
「告訴她，從今日起，任何舊工上門，都要分開記錄，不要先讓他們見面。」
「相爺準備怎麼做？」
沈鶴洲將禮部細則重新翻開，提筆圈出證人詢查四字。
「他們若還在爭禮制，我便同他們講規矩。」
「如今呢？」
「有人拿假話填證據的空處。」
筆尖落在頁邊，添下一行批註。
「程文淵和魏明遠挖的坑，已經夠他們自己站進去了。」