「姑娘，您真要把這些都抱到禮部去，叫他們當著您的面挑錯嗎？」
青杏接住遞來的文匣，手掌托著匣底，沒有往外搬，宋予白將最後一冊教學記錄放好，扣上蓋子。
「他們早晚要看，今日我帶去，哪一頁講什麼，我在旁邊能答，若有缺項，也能當場聽明白。」
「那孩子的舊醫案呢，他們若見只有課目，追著要病歷怎麼辦？」
「問清用處再議，今日不帶，學生名冊按學籍呈上，起居記錄只留授課所需，誰家交代過私事，不往這裡夾。」
青杏把匣子放回案上，又取出一張封皮，來回看了幾遍。
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「現有憑據這幾個字，我總覺得單薄，人家帶官憑去，咱們帶租契去，走到櫃前就矮了一截。」
「租契能證明房舍從何而來，不能證明誰許我開學堂，封皮寫實了，才不會叫人抓著一個名字反覆追問。」
「那要是他當面問官憑在哪裡？」
「沒有專門頒給學堂的官憑，就答沒有，再請他指明眼下該向哪處申請，不能到了衙門，又把這句話咽回去。」
江瑞珩將核好的財務冊送來，外面包著布，另有幾頁抄清的收支說明，一併放到宋予白手邊。
「學堂公用的在這裡，各府私下帶來的東西沒混進去，您要帶原本，還是帶抄本？」
「帶抄本，原本封存，若要核對，讓他們依正式手續來，今日不把學堂里唯一的一冊送出去。」
「那我隨您去，問到哪一筆，我能答。」
宋予白看著他已經拿起算盤，先將冊子收進匣中，又把算盤接過來。
「你今日照常上課，冊子是你核的，交給衙門是我的事，他們若有疑處，我帶回來，你再同我核。」
「若當場算錯了，來回豈不耽擱？」
「所以我把這個借走，你的名字不必留在衙門，也不用讓陌生人圍著你問。」
算盤比平日用的大，她解下布套，將它系在腰側，走動時碰到衣擺，又調整了一回繩結。
青杏望著那副模樣，原先還繃著的臉鬆開了些，轉身去叫曹叔備車。
「您這樣過去，人家沒見著山長，先見著個來算銀錢的。」
「他若肯先看冊子，倒省得盯著我是男是女，你再核一遍，皇帝手令別裝進去，今日辦的是遞件。」
到了禮部，宋予白沒有直奔正堂，先在門房報了來意，按指引走到受理教化雜務的廊房前。
接件的小吏正將幾張散紙夾好，聽見學堂的名字，抬頭看她，又看向曹叔抱來的文匣。
「白姨學堂，宋姑娘？」
「正是，聽聞這裡已奉命接收私塾報備文書，我將現存的憑據與課目帶來，請您核看。」
小吏把手邊的紙疊到一旁，宋予白取下文匣蓋，按封皮上的名稱逐冊放到桌面。
學生名冊單獨包著，最下面才是財務冊，小吏翻到那裡，手掌在封皮上停了一會兒。
「宋姑娘，這些不是必須交的，眼下連細目都還沒發齊，你怎麼把收支也帶來了？」
「交了總比日後查起來，講我該交而未交的好，勞煩您按實存檔，超出今日受理範圍的，您指出來，我帶回去。」
「你這句話，我可不敢照著寫，什麼叫該交，我這裡還沒有定準。」
「那便寫自願呈送現有材料，不寫補齊，也不寫已經核准，哪冊收了，記哪冊，免得回頭找不到。」
小吏朝她腰側看了一眼，算盤已經被她解下，放在自己膝上，沒有擺上衙門的桌案。
「你連這個都帶著，是真打算在這裡同我算完？」
「若問到學堂的花費，總得答得清楚，您今日不查收支，我就不在這裡撥給您聽。」
「先收起來吧，這屋裡只接件，不替你核帳，更不能憑這些發准憑。」
「我明白，今日只求收存，不請您擔保學堂沒有疏漏。」
小吏翻開最上面的憑據，看到房舍租契的抄件，抬頭朝她望過來。
「原件帶了嗎，抄件不能拿來便算真。」
宋予白請青杏將隨身的扁匣打開，原件用舊布包著，她一張張取出來，按小吏翻看的順序放到面前。
「請您比對，原件核過仍由我帶回去，若其中哪一份須另請出具處核實，也請您告知。」
「你倒不怕麻煩，只是往常來遞這類東西的人，多半先問能不能少交。」
「我怕來回猜，猜錯了，還得耽擱學堂的課。」
廊房裡面有人翻動椅子，一個年長書吏走過來，先看了看桌上的冊子，又朝小吏伸手。
「是哪一家的，堆了這麼多？」
「白姨學堂，來呈現有材料，租契帶了原件，名冊也帶了，另有課目與收支。」
年長書吏翻到封皮，手指在山長姓名處停留，宋予白將膝上的算盤遞給青杏，站起身來。
「您若要核履歷，我另外備了一頁，只寫辦學以來教過的課目，沒有以此充作朝廷准憑。」
「這裡寫山長，是誰授你的？」
「學堂里對主持授課之人的稱呼，若官府文書須另用稱謂，請您按實際身份寫主持人宋予白。」
「你倒改得快。」
「稱謂可以依公文的規矩改，學堂由誰主持，改過也仍是我，不會因為換了幾個字，就另找個人掛名。」
年長書吏把那頁翻過去，沒有接她的話，接著看到了學生名冊的封套。
「這些學生家裡都知曉你今日來報？」
「名冊依實際入堂情形填寫，若官府需要向監護之家核實，請按公文辦理，您先看是否在今日應收範圍之內。」
「收進去，往後可就照著這份查了。」
「若學生進退，學堂會依正式要求補報，不會拿今日的一份，充作往後永遠不變的情形。」
小吏在旁邊找出收件用的紙，寫到課目冊時，又停下來問年長書吏要不要另分一類。
宋予白沒有催，將那冊拿到最上頭，翻開封面後的目錄。
「這裡是每日課目，後面附授課記錄，分開也可以，但請保留先後，免得只見活動，不見課程安排。」
「你這些洗手穿衣，也算課？」
「幼童入堂，有人不會自己穿衣，有人吃東西急，教會了便能少出差錯，是否合禮部往後定的課目，還請按條文核。」
年長書吏合上冊子，朝小吏點了點頭。
「先按她呈來的原樣收，不在這裡替她改課，也不替她認教席。」
收件紙寫好後，小吏將各冊名稱念了一遍，宋予白跟著核過，發現少了一份房舍修整憑據，便請他添上。
「這個也是現存憑據，方才夾在租契後面，若分開存放，請一併寫明，原件我帶回，抄件留此。」
小吏補完，將紙遞給她，又拿起印，落下前重新看了眼年長書吏。
等那方印落穩，宋予白才接過收件紙，折好放進隨身匣里，沒有立即離桌。
「還請確認，今日所收須由哪一處續辦，往後若補件，我仍來這裡，還是另等知會？」
「來這裡查進度便可，細目未定，暫時不會給你准憑，你別拿這張回去，講禮部已經認了學堂的資格。」
「我只會講禮部收到了這些文書，不多講一句。」
她收好原件，讓曹叔抱起空了大半的文匣，走到門邊時，聽見那位年長書吏叫住小吏。
「這份先別與別家的疊在一起，送進去，請程侍郎看。」
青杏握住匣蓋，望向宋予白，宋予白轉過身，將已經收好的收件紙重新取出，看清上面的日期。
「勞煩轉呈時照原樣送，若有不合之處，請明寫給我，別叫我連該改什麼，都只能在門外聽傳話！」