掌爪相撞的那一刻，黑袍人的臉色變了。
他感覺到一股浩瀚如海的內力從對方拳頭上爆發出來，那股力量壓縮到了極致，在接觸的剎那才徹底釋放，直接震碎了他雙爪上凝聚的陰毒內力。
黑袍人整個人倒飛出去，撞塌了半面牆，磚石飛濺。
齊鳴收拳而立，神色平靜。
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黑袍人從廢墟里爬起來，嘴角滲出一絲黑血，眼中的瘋狂之色更甚。
「好！好得很！護龍山莊果然藏龍臥虎，你這個年紀有這身修為，了不得！」
他抹了一把嘴角的血，殺意凜然的說道：「但今天，你必須死在這裡！」
他雙手結印，體內的內力瘋狂燃燒，整個人的氣息在短短三息內暴漲了一倍。
這是在燃燒精血催動禁術！
齊鳴面色一凜，這瘋子是真的不要命了。
黑袍人化作一道黑影沖天而起，雙爪在空中凝聚出兩道丈許長的爪影，鋪天蓋地地朝齊鳴罩了下來。
「幽冥蝕骨掌最後一式，九幽索命！」
齊鳴深吸一口氣，四層防禦全開。
先天無極功護體，不動明王功疊加，金鐘罩第一層大成，天罡護體氣第一層入門，外加身上穿著的天蠶絲甲。
他沒有躲，雙掌齊推，降龍十八掌第三式見龍在田！
掌力與爪影在空中轟然相撞，整個院子的地面轟然龜裂，方圓十丈內的牆壁全部倒塌。
齊鳴被震退了三步，喉頭一甜，強行咽了回去。
黑袍人落地後踉蹌了五步，七竅開始滲血，顯然是禁術的反噬開始了。
「你逃不掉的。」
齊鳴淡淡說道。
黑袍人慘笑一聲。
「我從一開始就沒想過要逃，我只是想在死前讓那些人知道，幽冥谷的冤魂還在！」
他忽然從懷裡掏出一個黑色的小瓶，仰頭喝了下去。
齊鳴臉色一變，想要阻止已經來不及了。
黑袍人的身體開始急速膨脹，皮膚下面像是有無數蟲子在蠕動，整個人散發出一股濃烈的屍臭味。
這是要自爆！
齊鳴毫不猶豫地轉身就跑，游龍步催動到極致，三息內衝出了院子。
身後傳來一聲驚天動地的爆炸。
黑袍人的身體炸成了一團血霧，方圓二十丈內的所有建築全部被夷為平地，衝擊波捲起漫天的塵土和碎石。
齊鳴被餘波掀飛，在空中翻了兩個跟頭才穩住身形，落地後嘴裡湧上一口鮮血，這次沒忍住，吐了出來。
他擦了擦嘴角，回頭看向那片廢墟。
煙塵散去後，原本的院子已經變成了一個巨大的坑，黑袍人徹底死透了，連塊完整的肉都找不到。
但齊鳴注意到，在爆炸中心三丈外的一塊石板上，用鮮血寫著幾個歪歪扭扭的字。
「執棋人，二十三年前，幽冥谷，是你的棋子！」
齊鳴的瞳孔驟然收縮。
執棋人！
這個名字又出現了，而且和二十三年前幽冥谷滅門案有關！
十五年前的棋局組織，二十三年前的幽冥谷，執棋人這張網，比他想像的還要大，還要深。
他深吸一口氣，強壓下心中的震動，轉身離開了這片廢墟。
這案子查下去只會越來越複雜，但他必須查，因為執棋人的觸手已經伸到了京城的每一個角落，不把這個毒瘤挖出來，他在京城永遠不會安全。
回到山莊後，齊鳴沒有直接去找上官海棠匯報，而是先回了自己的院子。
他需要冷靜一下，把今天的線索全部梳理清楚。
密室里，齊鳴在桌上鋪開一張紙，將目前掌握的所有信息按時間線排列了出來。
二十三年前，幽冥谷被滅門，據說是勾結逆黨，但倖存者說是被栽贓陷害，真正下令的是執棋人。
十五年前，棋局組織在京城活動，主事者自稱執棋人，後因內訌瓦解。
十年前，執棋人找江南刻章師馬九指定製了棋子套蛇印章，馬九指不久後暴病而亡。
現在，鬼市的幕後主使疑似執棋人，錢世仁是中間人，周敬之是頭號嫌疑人。
這些點之間隱隱有一條線在串聯，但還差最關鍵的一環。
齊鳴將紙燒掉，盤腿坐下，開始療傷。
剛才那一戰他雖然占了上風，但黑袍人最後的自爆餘波還是震傷了他的內腑，需要運功調息。
先天無極功運轉三個周天后，內傷恢復了七成，剩下的三成需要時間慢慢養。
窗外天色漸暗，齊鳴睜開眼睛，從暗格里取出一個小瓷瓶，裡面裝著從黑袍人巢穴廢墟里撿回來的一塊布條。
布條上沾著黑袍人的血，還有一個不完整的印記。
是一個烙印，像是某種刑具留下的痕跡。
齊鳴將布條貼身收好，這也是證據。
夜幕降臨，齊鳴換了身乾淨的衣服，往議事廳方向去了。
議事廳里，上官海棠正在看一份剛送來的情報，眉頭緊鎖。
齊鳴進門的時候，她抬頭看了一眼，目光在齊鳴臉上停留了片刻。
「受傷了？」
「小傷，不礙事，城東的案子有眉目了。」
齊鳴在她對面坐下。
上官海棠放下手裡的情報，認真聽他說。
齊鳴將今天追蹤兇手、交手、對方自爆以及最後留下的那行血字全部說了一遍，沒有隱瞞。
「二十三年前的幽冥谷？」
上官海棠沉吟片刻後，輕聲道：「這個案子我在卷宗里看到過，當年是侯爺親自下令剿滅的，理由是幽冥谷勾結當時的刑部侍郎徐文濤謀反。」
「徐文濤？」
齊鳴記下了這個名字。
「對，徐文濤是當年先帝跟前的紅人，後來因為貪墨軍餉被查，畏罪自殺了，幽冥谷就是在那個節骨眼上被查出和他有聯繫，所以被一起滅了。」
上官海棠頓了頓，繼續說道：「但現在看來，這裡面可能另有隱情。」
「如果幽冥谷真是被栽贓的，那當年提供證據的人是誰？」
齊鳴問道。
上官海棠沉默了片刻，緩緩說道：「這個我得去查，二十三年前的檔案，卷宗並不齊全了，有些可能已經被封存或者銷毀了。」
「還有一件事。」
齊鳴將那塊沾血的布條拿出來。
「這是兇手身上的，上面有個烙印，像是刑具留下的，你見過嗎？」