海棠將金創藥放在桌上，語氣恢復了平時的幹練。
「別管這些了，柳生但馬守在巨鯨幫出入自如，他的弟子遍布幫中各處，加上幫務實際掌控在長老李天昊手裡，基本可以確認柳生派已經暗中控制了巨鯨幫，幫主李政楷被蒙在鼓裡。」
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「接下來要查的是柳生派控制巨鯨幫的目的是什麼，以及冒充出雲國使者入宮行刺皇上的事和他們有沒有直接關係。」
海棠看了齊鳴一眼，問道：「你有什麼想法？」
齊鳴斟酌了一下措辭，才輕聲說道：「柳生但馬守今晚沒有殺心，他有機會一刀了結天涯哥，但他只用了碎骨掌，不是致命招，說明他不想在巨鯨幫地盤上鬧出人命，還要顧忌幫主的面子。」
「巨鯨幫對他來說是一盤沒下完的棋，他不會為了私怨掀翻棋盤。」
「所以他暫時不會對我們下死手。」
海棠接上了他的思路，說道：「李政楷認我們是上賓，在幫主的庇護下我們至少是安全的，利用這段時間查明真相，再做打算。」
段天涯輕聲說了兩個字：「同意。」
三人各自回了房。
齊鳴關上自己客房的門，先把窗戶關嚴實了，才從懷裡取出培元大丹，在燈下端詳了片刻。
今晚和柳生但馬守的短暫交鋒讓他清清楚楚地認識到了一件事，頂級後段還不夠。
面對宗師中段的對手，他連全力接一刀都做不到。
如果接下來的調查過程中和柳生但馬守再次正面衝突，他必須至少有半步宗師的底子才能自保。
培元大丹被他送進了嘴裡。
暗金色的丹藥入口即化，一股比以往任何丹藥都要磅礴百倍的藥力從舌根灌入丹田，像一頭被解開了鎖鏈的洪荒巨獸在經脈中橫衝直撞。
齊鳴連忙運轉先天無極功引導藥力，以萬象歸元訣為框架，將龍象般若功的剛、寒冰掌的寒、不動明王功的沉、刀意殘片的銳一股腦塞進內力循環中。
各種力量在體內翻湧衝撞，經脈被藥力撐到了極限，每一寸骨骼都在嗡嗡震顫。
齊鳴咬住牙關，金剛不壞神功和天罡護體氣雙重護體，死死壓住暴走的內力不讓它沖毀經脈。
半個時辰後，翻湧的內力終於在先天無極功的引導下漸漸平息。
丹田深處，一團濃稠如液態水銀的真氣緩緩凝聚，密度比之前整整提升了一個層次。
頂級後段的瓶頸在培元大丹的暴力衝擊下出現了密密麻麻的裂紋，但沒有碎，差最後一口氣。
差在哪裡？
齊鳴很清楚，他缺的不是內力，也不是功法，而是一次真正的生死感悟。
就像當初從頂級中段突破到後段時，是那團宗師刀意充當了最後的催化劑，現在他需要另一味催化劑來捅破這層窗戶紙。
而這味催化劑，也許就藏在這座巨鯨幫總部的某個角落裡。
齊鳴站起身走到窗前，推開一條縫，咸腥的海風灌了進來。
遠處碼頭上的燈火倒映在黑沉沉的海面上，搖搖晃晃的，像一地破碎的星子。
他的目光越過碼頭，落在了巨鯨幫總部深處那座燈火通明的高塔上。
那是巨鯨幫的瞭望塔，三代幫主都在塔頂練功悟道，據說塔下還有老幫主留下的密室，那種地方的簽到評級不會低。
齊鳴緩緩合上窗戶，嘴角微微上揚。
之後，齊鳴在客房裡坐了大約半個時辰，確認走廊上的腳步聲徹底消失之後，才推開窗戶翻了出去。
培元大丹的藥力已經被壓下去了七成，剩下的三成在經脈里緩緩流淌，像一團沉睡的火焰，隨時可以被引燃。
但現在不是突破的時候，他有更重要的事要做。
瞭望塔。
那座三代幫主練功悟道的高塔，從他進入巨鯨幫總部的那一刻起就一直在他心裡掛著。
聽風訣鋪開，三十六丈範圍內的一切動靜纖毫畢現。
巡邏隊剛過去，下一波換防還有小半盞茶的工夫，夠了。
齊鳴施展游龍步，身形貼著屋脊無聲掠過，三個起落就到了瞭望塔的底層。
塔高五層，底層大門上了鎖，但鎖是給普通人看的。
他運轉縮骨功從窗縫鑽了進去，落地無聲。
塔內第一層是個空曠的圓廳，牆上掛著巨鯨幫三代幫主的畫像和幫規鐵牌。
齊鳴沒有停留，沿著螺旋樓梯直上塔頂。
第五層是一間不大的石室，四面開窗，海風從每個方向灌進來。
石室正中擺著一個蒲團，蒲團前方的地板上刻著一圈密密麻麻的銘文，一看就是老幫主當年練功時留下的痕跡。
腦海中的系統面板亮了。
【檢測到當前位置：巨鯨幫·瞭望塔頂層（三代幫主悟道之地），評級：SS級。是否簽到？】
「簽到！」
【簽到成功！恭喜宿主獲得：天罡護體氣·完整版（宗師級防禦功法）×1，蛟龍丹×1（服用後可大幅強化經脈韌性，為突破宗師境界奠基）！】
天罡護體氣完整版！
他之前只修到了前三層，現在直接給了全本！
完整版的天罡護體氣共分九層，修至大成可硬抗宗師全力一擊而不傷根本，這對他現在的處境來說簡直是救命的東西。
蛟龍丹則是一顆碧綠色的藥丸，散發著淡淡的腥甜味。
它的作用不是直接提升內力，而是強化經脈的承載極限，相當於給他的身體換一套更粗更結實的管道，為日後衝擊宗師做準備。
齊鳴將丹藥和功法收好，迅速原路返回客房。
一夜無事。
第二天清晨，齊鳴推開門的時候，看到海棠獨自坐在院中的石桌旁，面前擺著一壺涼透的茶。
她換回了那身淡藍女裙，長發鬆松挽著，晨光落在她側臉上，神情有些恍惚。
齊鳴走過去坐下，沒有說話。
海棠沉默了好一會兒，才輕聲開口：「昨晚天涯哥跟我說了一些事……關於他在東瀛的過往。」
齊鳴倒了杯茶，等她繼續。
海棠的聲音平靜得有些刻意：「他在東瀛有一個深愛的女人，叫雪姬，柳生但馬守的養女，兩人私奔的時候，雪姬被但馬守一刀殺死了，天涯在她墓前發過誓，終生不娶。」
她說完這些的時候，手指不自覺地捏緊了摺扇。
齊鳴看在眼裡，什麼都沒說。
海棠對段天涯的心意他早就看出來了，但段天涯心裡住著一個死去的人，這道坎比任何武功瓶頸都難跨。