回到葛宅已是夜闌。見人回來了，劉家人停下手中的活計，崔婆子這才解了外裳小心躺下。
楚禾關上木門，摸黑在圍牆上插上竹籤，給守夜的劉天喜留了把大刀。
中夜人靜，萬物沉寂之時，葛宅大門外傳來踏水聲和低語聲。
「放心，咱哥幾個前幾日都踩好點了，情況也摸透了。這院子就住著一個小姑娘，這幾日不知道跑哪兒去了，咱們趁早下手，把這院子搶過來，就算她回來了又能奈何！」
「白麼說的對，趕緊先占了。待會兒再去那老太婆家，將人趕出去，說不定還能搜出糧食來呢，山上兄弟可等著下山呢。」
「成，那還廢話什麼，這院子是我的了，哈哈哈哈！」粗里粗氣的聲音響起，接著傳來幾下屁股被踢踹的悶響聲。
鬧了一陣，黑夜又蟄伏下來。
門鎖聲輕響幾下，接著木門吱呀開合，踩水聲漸漸靠近。就在這時只聽得又有雜亂的腳步聲朝著門口而來。
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「大哥，我瞧得真切，那人牽著驢車就是進了這處院子，肯定有餘糧！」
「咦？不對！門是虛掩著的，不會有人搶先一步占了吧？」
「小心點，拿棍子的進去看看再說。」
「怕啥，咱們這麼多爺們兒，我張大牛去了！」這人不耐煩地推開還要說話的人，暗喝一聲率先衝進了院中。
「啊！我的腿！啊！爺爺饒命！」
殺豬般的嘶喊聲划過暗夜，不用劉天喜示警，睡著的人紛紛被驚醒。
「是誰？不好，有人來搶糧了！」陶三之壓低聲音提醒，麻利跳下門板床。夾起兩個小孩翻過窗子，在竹林的遮掩下摸黑繞到女人住的廂房窗後。
拍了拍窗欞，低聲：「是我！」
聽到陶三之地聲音，早就被楚禾叫醒的婦人們立馬打開窗子接過孩子。劉家父子三人也趕了上來，女人們合力將人拉進屋子。
「來了兩撥人，都是成年壯漢，不知道人數，但聽聲音不止四十人。」劉天喜臉色有些發白，眼睛時刻關注著院中情形，大刀緊握不松。
屋內所有人心下一沉，劉家眾人極力壓制心中的驚慌，寄希望於劉回逵。
「三之，我們該怎麼辦？」崔婆子已經穿戴整齊，聽著院子裡的動靜，眉上染了濃濃不安。
「他們人太多了，我們根本不是對手，只能見勢行事。娘，你和羅嬸子保護好幾個孩子，拿上銀錢能逃就逃。」
陶三之從窗縫裡窺著院中情形，運氣不好，竟然來了兩波人。直接對上不是明智之舉，依他看來，能跑幾人就是幾人。
「就沒有其他辦法了嗎？要不給點銀錢打發出去？」馬蕎子向來膽小，她只想大伙兒能安全逃過此難，性命最重要啊。
「此法不通！他們就是衝著房子和糧食來的，銀子餵不飽他們胃口。」劉回逵強自鎮定，虛浮著腳步走到窗縫前，聽到小兒媳的話當即否決。
「那可怎麼辦呀，老頭子你想想辦法啊，咱們這一大家子可不能都折了，老頭子！」
羅婆子激動地叫起來，馬蕎子和女兒縮在一起捂嘴小哭。那兩個小男孩倒是鎮定，安靜地在自家娘親懷裡一聲不發。
「你消停點，這不是正想辦法了嗎，別將人引來了。」劉回逵被哭得煩躁，趕忙冷著聲音喝止。
「依我看，咱們先出去穩住他們，不能一味被動地待在屋裡。」一向寡言的劉天寶舉著木棒守在門邊，只要門口有動靜，他就立刻動手。
「也只能如此了。我們拖住他們，其餘人帶著孩子們分開逃，能保一個就一個！」等死是不可能的，陶三之從懷裡掏出菜刀，眼神決絕，當即安排好一切。
「好！你們去吧！」崔婆子沒有猶豫，緊緊握著孫女的手，背過身低低應聲。
幾個漢子黑暗中對視一眼，當即拿起早就準備好的棍子砍刀，打開窗子摸了出去。
楚禾從始至終未發一言，等他們商定好了走出去，這才上前推開房門。
「阿奶，你們就待著別出來，我去看看情況。」
「不行！太危險了，阿禾，這回你得聽阿奶的，這是要命的事，可不能逞強！」外面都是些窮凶極惡之徒，崔婆子怎能放心讓楚禾一人出去，攔在門口說什麼都不讓出去。
「阿奶，你應該相信我的，我從來不會做沒把握的事。」抽出手來，將人扶到一旁，楚禾神情極為認真。
明目張胆地打起火把，在崔婆子幾人擔憂的神色下，楚禾提步，穩健跨過門檻。
院子裡，三伙人在暗色里對峙著，地上還有一人抱著腿呻吟，被身邊兩個人用棍子壓著脖子。
「爹，救我！」
「放開大牛！有話好說！」
「你們是何人，想幹什麼！」
「看來咱們都是同道中人，這樣吧，你放了大牛。咱們先將這幾人處理了，再慢慢解決著分配問題，這位大哥意下何如？」
先是見院中還有一幫土匪，不多會兒竹林里衝出三個漢子和一老頭，流民中主事之人大驚，略一思索就想好對策。
「哼，咱們人多勢眾的用的著跟你們合作？這院子我們看上了，識相的就麻溜滾，否則和你們一起殺！」
土匪頭子壓根兒沒將幾人放在眼裡，一群流民而已，量他們沒膽量殺人。
「我們手裡的傢伙式可不是擺設，勸各位還是仔細考慮考慮吧！」見這夥人態度高傲又強勢，流民主事人也上了脾性。威脅的話音剛落，身後眾人唰唰齊齊亮出棍子，甚至還有幾把大刀。
「也不是不可，但我們要這院子……」土匪頭子眼神不動聲色地在這些衣著破爛的流民身上轉了一圈，心中好笑，但面上卻是假意妥協。
不能鬧出大動靜驚動周圍人，先將這院子拿下，這些泥腿子還不好處理？
「各位真當我們死了不成？」見兩伙人在院中就談起分贓事宜來，陶三之幾人怒從心來忍不住出言，奈何人數懸殊，只能盡力拖延時間。
「弟兄們，上，將屍體先扔這塘子裡，別髒了咱們的院子。」土匪頭子沒將陶三之當回事兒，雖然情報有誤，但也不過幾人而已，順手收拾的事。
老大發了話，土匪中分出十人朝著房間而去，生怕被這群流民搶占。剩餘土匪則拿著刀棍衝著陶三之四人而來，企圖速戰速決。
流民再也耐不住，不等老大指令便急吼吼追趕土匪而去，屋子裡的好東西都可不能都便宜了這些強盜。
「砰！砰！砰！」
坐在門口等了好久，這些惡徒總算是行動了，楚禾展了展胳膊，手腕一動，地上便倒下一片人。
「啊，你這個臭娘們……臭丫頭，行！等先收拾了你再說。」跌倒在地的幾人大怒，往棍子飛來方向看去，看見只是個小姑娘頓時樂了。
幾人吹了吹血泚拉乎的手掌，一瘸一拐地獰笑著朝楚禾包了過來。
火光映在楚禾側臉上，漂亮是漂亮，但太過鎮定冷靜。土匪頭子眯了眯眼睛，自己腳步稍退，指揮卻不停：「小心有詐，先處理掉這個小娘們。」
偏頭，跨步，身形移動，電光火石間楚禾就來到匪首身後。