周明遠把那份擬了三天的方案捧到議事廳的時候，手上的墨汁還沒洗乾淨。
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沈蘅坐在上首。沈伯彥在左側的椅子上翻著一本舊帳簿。廳里只點了兩盞油燈，光不算亮，剛夠照清桌面上鋪開的那張大紙。
「東家看看。」周明遠把紙攤平，四角用茶碗和鎮紙壓住。
紙上畫了一張圖。六個方框從左到右排成一排，每個框裡寫著兩個字。框底下各掛了幾條豎線，豎線末端標著人名和職責。
農司。工司。商司。兵司。學司。刑司。
沈蘅的目光從左往右掃過去，在每個框裡停了兩三息。
「說。」
周明遠清了清嗓子。他在荒原縣衙當了十年縣丞，寫公文念條陳是老本行。但面前這位東家比任何一任知縣都難伺候。不是脾氣難伺候，是腦子快。你說了上半句她就知道下半句要往哪拐，拐錯了方向她不罵你，只是看你一眼，那一眼比罵人還讓人腿軟。
「農司管耕種。兩千畝田加上聯堡各寨的配額田，播種除草灌溉收割入倉，一條線管到底。另外空間……」他頓了頓把聲音壓低了，「另外那邊的產出，單獨上帳，不走農司的明面冊子。」
沈蘅點了下頭，示意他繼續。
「工司管建造和匠作。鐵匠鋪酒坊陶窯紡織坊木作坊全歸這一頭。磚窯的產量，連弩的維護，城牆修繕，也歸工司。」
「商司管貿易和集市。外出商路的貨物調配，定價，回帳。集市上的攤位租銀和物價公示也從商司走。」
「兵司管軍事。」說到這裡周明遠看了沈蘅一眼。沈蘅的表情沒變化，他便接著說，「團練操演巡防斥候城頭值守，含軍械的出入庫。」
「學司管教育和培訓。族學的課程，學徒的考核，新來的人識字掃盲，匠戶的技術傳幫帶。」
他把最後一個框裡的字點了點。「刑司管治安。堡內民事糾紛的裁斷，苦役的管理，外來人口的甄別排查。」
說完他退了半步，等著上面的反應。
沈蘅沒有立刻開口。她的視線在那六個方框上來回走了兩趟。
沈伯彥放下手裡的帳簿。「六司的架子搭起來，各司的人選定了沒有？」
「擬了一份。」周明遠從袖子裡又掏出一張紙，鋪在六司圖旁邊。
沈蘅拿過來看。
農司主事：沈璟。工司主事：趙鐵柱。商司主事：沈瑜。兵司主事：沈珩。學司主事：周明遠兼任。刑司主事：空缺，擬由新到的曹姓前捕頭充任。
沈蘅的手指在刑司主事那一格上按了按。
「曹喜？沈瑜第二趟帶回來的那個？」
「是。」周明遠應聲道，「曹喜，四十一歲，潁州府捕頭幹了十二年。反軍打進潁州城的時候他帶著老婆孩子從北門跑了。到咱們這裡登了冊，我跟他聊過三回了。」
「哪三回？」
「頭一回是入堡當天。我問了他的來歷，他說得清楚，每一任上司叫什麼，衙門裡多少人，哪年哪月破過什麼案子，答得上來。第二回是五天後。我讓劉石頭陪他在堡里轉了一圈，看他走路的時候眼睛盯什麼。他盯的是巷口的死角和城牆根下的暗處。」
沈蘅的眉尾動了一下。
「第三回呢？」
「第三回是前天。南區那排新民居里兩戶人家鬧起來了，搶一口灶的事。我正好帶著他路過。他沒等我開口就走過去，先把兩家人拉開，然後蹲下來看了看灶的位置和兩家門口的距離，說這口灶歸東邊那家用，但東邊那家每天早上得讓西邊那家先燒半個時辰的水。兩家人都沒吭聲，就這麼認了。」
沈蘅把那張人選紙放下。
「他認不認得咱們？」
「不認得。」周明遠的語氣篤定，「他到堡里一個月了，只知道東家姓陳。沈瑜帶人的時候用的是商隊名義，沒提真實底細。」
沈蘅看向沈伯彥。
沈伯彥的手指在帳簿封面上慢慢摩挲了一下。「蘅兒覺得呢？」
「用。」沈蘅把兩張紙都收了起來，碼齊了壓在桌角。「但刑司的事不小，不能上來就放手。前三個月，所有裁斷的結果先報周明遠過目。周明遠拿不準的報我。」
周明遠連忙點頭。
「六司的事定下來之後什麼時候開始執行？」沈伯彥問。
「後天。」沈蘅站起來把椅子推回原位，「明天讓各司主事到議事廳來，把職責範圍和匯報規矩當面講清楚。每司各領一本空白冊子，十天一報。」
她走到門口又停了腳。
「周明遠。」
「在。」
「六司的事定了，但有一樣東西不能定。」
周明遠愣了一息。
沈蘅轉過半個身子，燈光把她的側臉切成一明一暗兩半。
「不設城主，不立牌匾。對外但凡有人問，就說沈家堡是北疆鎮北軍管轄下的一個屯田點。各司主事的頭銜也不用。私底下叫主事可以，寫到紙上一律只寫管事。」
周明遠把這句話在腦子裡嚼了兩遍。
「東家的意思是，名不正則言不順，名太大了也不安穩。」
沈蘅沒有回答。她掀簾出去了。
廳里的燈晃了一下又穩住。沈伯彥靠在椅背上慢慢吐出一口氣。
周明遠把兩張紙從桌角取回來折好塞進袖子。他朝沈伯彥拱了拱手正要退出去，被叫住了。
「明遠。」
「老爺有吩咐。」
沈伯彥的聲音放得極輕。「你家大小姐讓你做的這些事，你有沒有算過，放到外頭朝廷的規矩里，該叫什麼？」
周明遠的手捏著袖口沒動。他在縣衙里幹了十年，六科分治的架子他太熟了。
吏戶禮兵刑工。
六部。
沈蘅設的六司，農工商兵學刑，名字改了，骨架一樣。
差的只是一道聖旨和一面城門上的牌匾。
周明遠把這個念頭壓回肚子裡，彎了彎腰。「小的只管做事，不管算這些。」
沈伯彥的嘴角彎了一下。「去吧。」
周明遠出了議事廳。秋夜的風從城牆上刮下來，帶著鐵匠鋪那邊永遠散不乾淨的炭煙味。
他抬頭望了一眼內城牆上的一排垛口。連弩床的輪廓在月光里橫著，和兩年前他第一次進堡時看見的一模一樣。
兩年前這裡叫沈家堡。
兩年後還是叫沈家堡。
但兩年前的堡牆是兩丈，現在的外牆是三丈內牆是四丈。兩年前堡里六十七口人一口井，現在三千人六個作坊兩道城牆三座城門。
他低下頭快步走進內務堂的院子。桌上那盞油燈還亮著，旁邊攤著的空白冊子要裁成六份，明天一早發下去。
裁冊子的剪刀是趙鐵柱打的，沉甸甸的，剪起紙來咔嚓咔嚓響得乾脆。